Crisis del arroz en Japón: ¿Qué puede aprender Vietnam?

En marzo de 2025, el precio del arroz en Tokio se disparó alrededor de un 90% en comparación con el mismo período del año anterior, un aumento que no sólo ha preocupado a los consumidores sino también a los responsables políticos en Japón en relación con la seguridad alimentaria y la estabilidad económica. Esto ha tenido efectos de gran alcance no sólo en el índice de precios al consumidor (IPC) sino también en la inflación en Japón. El artículo siguiente analizará las causas de este aumento de precios, evaluará su impacto en la economía japonesa y extraerá lecciones para el mercado alimentario vietnamita.

En marzo de 2025, los precios del arroz en Tokio se dispararon alrededor del 90% en comparación con el mismo período del año pasado. Ilustración

Razones del aumento de los precios del arroz en Tokio

El fuerte aumento de los precios del arroz en Tokio en marzo de 2025 se puede explicar por cuatro razones principales:

En primer lugar , las malas cosechas debido a las condiciones climáticas adversas: una de las principales causas de la escasez de arroz es el cambio climático. En el verano de 2023, Japón experimentó temperaturas récord, con una temperatura promedio de junio a agosto aproximadamente 1,76 °C más alta que el promedio del período 1991-2000. Esto ha provocado una reducción del rendimiento del arroz en las principales zonas productoras de arroz, como Niigata y Akita, con graves reducciones en la calidad del arroz.

En concreto, en la prefectura de Niigata, solo el 5% de la producción de arroz Koshihikari será de primera calidad en 2023, lo que supone una marcada disminución respecto del 80% del año anterior. Además, los agricultores de la aldea de Kamimomi dijeron que las temperaturas inusualmente altas han reducido el contenido de humedad de los granos de arroz, provocando que se vuelvan más pequeños y delgados, lo que afecta la calidad.

Estos cambios no sólo afectan la productividad, provocando una reducción de la oferta y un aumento de los precios en el mercado, sino que también provocan una reducción de la calidad del arroz. En respuesta, el gobierno japonés ha almacenado arroz y alentado a los agricultores a cambiar al cultivo de variedades de arroz resistentes al calor para hacer frente al cambio climático.

En segundo lugar, el aumento de la demanda de consumo del turismo: la fuerte recuperación de la industria turística después de la pandemia de COVID-19 ha impulsado el número de turistas extranjeros que llegan a Japón, aumentando la demanda de consumo de arroz en restaurantes y establecimientos de servicio de comidas. Después de que Japón levantara por completo las restricciones de entrada, la industria del turismo se ha recuperado con fuerza.

El número de visitantes internacionales al mercado japonés en marzo de 2024 superó los 3 millones, y el gasto turístico total en el período de enero a marzo también alcanzó un récord. En concreto, en agosto de 2023, Japón recibió cerca de 2,16 millones de turistas extranjeros, lo que supone un 85,6% respecto al mismo periodo de 2019 antes de que se produjera la pandemia.

En tercer lugar, el acaparamiento y la especulación en la cadena de suministro: un factor que no se puede ignorar es la especulación en la cadena de suministro de arroz. Los distribuidores y minoristas han estado reteniendo productos en previsión de precios más altos. Esto provocó una escasez artificial, aumentando los precios del arroz, aunque la producción no había disminuido significativamente. Es esta especulación la que ha hecho que la escasez sea aún más grave.

El acaparamiento y la especulación en la cadena de suministro también son responsables del aumento de los precios del arroz. Ilustración

En cuarto lugar, la política de reducción del área de tierra cultivable: según el diario Mainichi Shimbun (Japón), el Sr. Kazuhito Yamashita, ex funcionario del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón y director de investigación del Instituto Canon de Estudios Globales, la razón subyacente de la escasez de arroz es la política de reducción del área de tierra cultivable, reduciendo la cantidad de tierra disponible para el cultivo.

En el marco de la política de reducción del uso de la tierra, se redujo la producción de arroz para aumentar los precios del mercado y el gobierno subsidió a los productores de arroz para que cambiaran a otros cultivos, como el trigo o la soja. Esta política existe desde hace más de 50 años y tiene su origen en la cultura "Justo a Tiempo" que ha hecho que Toyota y la industria automovilística japonesa tengan éxito.

Impacto en el IPC y la inflación en Japón

El fuerte aumento de los precios del arroz contribuyó significativamente al incremento del IPC básico en Tokio. En concreto, el IPC subyacente sin alimentos frescos aumentó un 2,4% en marzo de 2025 respecto al mismo periodo del año anterior, superando la previsión media del mercado del 2,2%. El aumento se debió principalmente al alza de los precios de los alimentos, especialmente del arroz. Esto plantea un desafío para el Banco de Japón (BOJ) a la hora de mantener una política monetaria adecuada para controlar la inflación y apoyar el crecimiento económico.

Según Reuters, una de las agencias de noticias internacionales más grandes y prestigiosas del mundo, el costo del arroz, el alimento básico de Japón, aumentó un 92,4% en marzo, el mayor incremento desde 1976, lo que indica el dolor que sufren los hogares por el aumento del costo de vida.

La inflación del sector servicios subió a 0,8% en marzo, desde 0,6% en febrero, gracias en parte a un aumento de 1,1% en los alquileres, el mayor incremento anual desde 1994.

El Banco de Japón puso fin a su programa de estímulo de una década el año pasado y elevó las tasas de interés de corto plazo al 0,5% en enero, afirmando que Japón estaba a punto de alcanzar de manera sostenible su objetivo de inflación del 2%.

El gobernador del Banco de Japón (BOJ), Kazuo Ueda, dijo que el BOJ continuará aumentando las tasas de interés si el crecimiento salarial continúa apoyando el consumo y permite a las empresas aumentar los precios, manteniendo así la inflación estable en torno al objetivo del 2%.

Lecciones abiertas para Vietnam

A medida que los precios del arroz se disparan en Tokio, han surgido una serie de graves consecuencias económicas y de seguridad alimentaria, no sólo en Japón sino también revelando posibles vulnerabilidades en las cadenas mundiales de suministro de alimentos. Este escenario es una llamada de atención no sólo para las economías desarrolladas como Japón, sino también para los principales países productores de arroz como Vietnam. Las lecciones de Tokio se pueden aplicar en la práctica para garantizar la estabilidad en el mercado alimentario y evitar una "hambruna de arroz" en el futuro.

En primer lugar , fortalecer la previsión y gestión del riesgo climático: el cambio climático es un factor importante que provoca escasez de arroz en Japón, y Vietnam no puede quedarse al margen ante este desafío. Especialmente en el delta del Mekong, la principal región productora de arroz de Vietnam, la intrusión de salinidad, las sequías y los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más comunes.

Por lo tanto, Vietnam necesita invertir en sistemas de pronóstico meteorológico precisos y oportunos para proporcionar información a los agricultores y ayudarlos a responder de forma proactiva a condiciones inusuales. Al mismo tiempo, es necesario promover el desarrollo de variedades de arroz resistentes a la sequía, la salinidad y las plagas para minimizar el impacto del cambio climático y proteger los suministros internos de arroz.

En segundo lugar, crear y gestionar eficazmente reservas nacionales de alimentos: la lección de Japón es que la escasez de arroz no proviene sólo de una menor producción, sino también de una falta de reservas nacionales de alimentos.

Para evitar esta situación, Vietnam necesita construir y mantener un sistema nacional eficaz de reserva de arroz, para garantizar que no haya escasez de arroz en situaciones de emergencia. El gobierno necesita tener una estrategia transparente para reponer y liberar reservas para estabilizar los precios del arroz y evitar la especulación y la escasez artificial. Además, es necesario desarrollar un sistema de distribución flexible que pueda ajustar la oferta rápidamente cuando el mercado fluctúa mucho.

En tercer lugar , controlar la especulación y la manipulación de precios en la cadena de suministro: un factor importante que causa el fuerte aumento de los precios del arroz en Japón es la especulación en la cadena de suministro, que conduce a una escasez artificial.

Vietnam necesita fortalecer la supervisión e inspección de las actividades de comercialización del arroz para evitar la especulación y el acaparamiento de arroz para manipular los precios. Las autoridades deben implementar medidas estrictas para garantizar que el mercado del arroz funcione de manera transparente y justa, ayudando a los consumidores y agricultores a no sufrir pérdidas por prácticas poco saludables.

En cuarto lugar , diversificar los mercados de exportación y desarrollar productos de arroz procesado: Vietnam es uno de los mayores países exportadores de arroz del mundo, pero todavía depende en gran medida de la exportación de arroz crudo. Esto hace que el mercado del arroz vietnamita sea vulnerable a las fluctuaciones de los precios mundiales.

Para minimizar este riesgo, Vietnam necesita diversificar los mercados de exportación de arroz, al tiempo que desarrolla productos de arroz procesado, como fideos vermicelli, pho, tortas de arroz y otros productos. Esto no sólo ayuda a aumentar el valor de las exportaciones, sino que también ayuda a reducir la dependencia de los precios del arroz crudo, creando una cadena de valor sostenible para la industria del arroz.

En quinto lugar , mejorar la capacidad de producción y la calidad del producto: para mantener la estabilidad y el desarrollo sostenible de la industria del arroz, Vietnam necesita invertir en tecnología de producción avanzada, mejorar los procesos de cultivo y poscosecha para mejorar la productividad y la calidad del producto.

Mediante la aplicación de nuevas tecnologías en la agricultura, como el uso de fertilizantes inteligentes, el riego que ahorra agua y la protección del medio ambiente, Vietnam puede minimizar el impacto del cambio climático y al mismo tiempo mejorar la calidad del arroz exportado. Mejorar la calidad no sólo ayuda a aumentar el valor del producto, sino que también fortalece la posición del arroz vietnamita en el mercado internacional.

El aumento repentino de los precios del arroz en Tokio es una advertencia importante para Vietnam sobre la importancia de gestionar eficazmente la cadena de suministro de arroz y garantizar la seguridad alimentaria nacional. Aprender de la experiencia de Japón y aplicar medidas apropiadas ayudará a Vietnam a mantener un mercado alimentario estable, proteger los intereses de los consumidores y los agricultores y construir una economía agrícola sostenible y desarrollada.

Thanh Thanh

Fuente: https://congthuong.vn/khung-hoang-gao-o-nhat-ban-viet-nam-hoc-duoc-gi-380986.html