Según el entrenador Pep Guardiola, el delantero Erling Haaland se perderá el partido contra el Crystal Palace de los octavos de final de la Premier League y es poco probable que participe en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el próximo fin de semana.
Haaland fue titular en las 14 jornadas de la Premier League antes de lesionarse el hueso del pie tras la derrota por 0-1 ante el Aston Villa el 6 de diciembre. El delantero noruego se perdió la victoria por 2-1 en la Premier League sobre el Luton y la victoria por 3-2 en la Champions League sobre el Estrella Roja de Belgrado.
Haaland regresó ayer a la sede del Man City, pero Guardiola debe esperar la evaluación del médico antes de tomar más decisiones. "Haaland debe someterse a un tratamiento y ojalá pueda viajar a Arabia Saudí con el equipo", afirmó el técnico español. "Luego veremos si Haaland puede jugar o cuándo volverá".
Preguntado sobre la posibilidad de que Haaland regrese a tiempo para el partido de este fin de semana contra el Crystal Palace, Guardiola respondió: "Quizás haya una sorpresa y me digan algo nuevo pero no lo creo".
Haaland (izquierda) y el entrenador Guardiola durante el partido entre el Manchester City y el Young Boys en la Liga de Campeones, que tuvo lugar en el estadio Wankdorf, en Berna, el 20/25/2023. Foto: AFP
El técnico de 52 años negó que el delantero noruego tuviera que tomarse una baja prolongada y destacó que su pupilo no se fracturó la pierna sino que solo sufrió una distensión muscular. "A veces los jugadores se recuperan más rápido o tardan más. Los médicos dijeron que tenemos que hacer un seguimiento día a día, semana a semana para ver cómo se siente Haaland. En este momento, Haaland no tiene síntomas y no siente dolor", dijo.
Haaland tuvo una primera temporada explosiva en el Etihad Stadium con 52 goles en 53 partidos en todas las competiciones, ayudando al Manchester City a ganar un triplete histórico con la Liga de Campeones, la Premier League y la Copa FA. Sigue liderando la tabla de goleadores del Manchester City esta temporada, anotando 14 goles en 15 partidos de la Premier League y cinco goles en cinco partidos de la Liga de Campeones.
El Crystal Palace no ha ganado en sus últimos cinco partidos y ha sufrido cuatro derrotas, pero sorprendió al Manchester City por 2-0 en el Etihad en octubre de 2021. Por ello, Guardiola advirtió que el Man City tendrá un partido complicado y valoró mucho al Crystal Palace en las jugadas a balón parado.
Cuando se le preguntó si ampliaría su carrera como el actual entrenador del Crystal Palace, Roy Hodgson (el entrenador de mayor edad en la Premier League esta temporada a sus 76 años), Guardiola respondió: "No lo creo, pero nunca se sabe. Todavía tiene el fuego y la "Pasión y el Crystal Palace está jugando realmente bien".
Después del partido contra el Crystal Palace, el Manchester City participará por primera vez en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en Arabia Saudita del 12 al 22 de diciembre. Como actuales campeones de Europa, recién comenzarán su campaña desde las semifinales, enfrentándose al ganador del partido entre el Club León (México, actual campeón de la Liga de Campeones de la CONCACAF) y el Urawa Reds (Japón, actual campeón de la Liga de Campeones de la AFC) el 19/12. La final tendrá lugar el 22 de diciembre.
Hong Duy
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