El viaje con motivo del Festival de Primavera debía tener lugar hace seis semanas. Se produjeron una serie de situaciones problemáticas, el mal tiempo, la emperatriz viuda y las concubinas estaban enfermas, los regentes dificultaron las cosas, no sé si hubo otras razones, todo lo cual retrasó el viaje.
Hicimos ese viaje hace ocho días, en una tarde gloriosa. El día anterior, a lo largo de las rutas por las que pasaba la procesión, ondeaban al viento coloridas banderas y estandartes. Los habitantes de la ciudad y de los pueblos vecinos instalaron pequeños altares llenos de frutas, cubiertos con parasoles dorados, incensarios y lámparas dispuestas en fila.
Artistas de la Corte Real de Hue
La fiesta comenzó con una visita a la Nunciatura Apostólica. El rey, escoltado por un equipo de guardias vestidos de rojo y con sombreros pintados, caminó hacia el río donde lo esperaba el barco real. Allí, hombres descalzos, alineados lo más ordenadamente posible, algunos blandiendo lanzas, otros llevando rifles. En general muy solemne. La luz del sol hace que las ropas viejas parezcan nuevas, la gente admira a los mandarines en hermosas túnicas ceremoniales de seda, junto a ellos hay personas sosteniendo paraguas, pipas y bandejas de betel.
Una lancha larga, tripulada por unos 40 remeros, tiraba del barco real. En la proa, el comandante sostenía un altavoz y daba órdenes. Caminaba de un lado a otro, gesticulando con las manos y los pies, con un aire de gran conmoción por su responsabilidad, como si estuviera al mando de una lancha patrullera en peligro. Para mayor seguridad, un sirviente devoto, y además buen nadador, nadó justo al lado del barco para salvar al dueño en caso de naufragio.
El cruce del río duró diez minutos. Desde el muelle hasta la Nunciatura Apostólica, los marines formaron una guardia de honor. La distancia es de 100 metros como máximo. El rey Thanh Thai estuvo sentado en el palanquín durante todo el camino, con aspecto majestuoso, la mirada fija y las manos entrelazadas, como una estatua de Buda. Al llegar al pórtico, el rey subió lenta y solemnemente cada escalón, luego cruzó el gran salón y la primera sala de estar.
Los bocadillos están listos. En la mesa del rey, sólo estaban el Residente, el Comandante del Ejército y la persona de mayor rango en la corte después del rey: Tuy Ly Vuong, hijo del Rey Minh Mang. A avanzada edad, con más de 80 años, todavía se inclinaba cuando veía al rey. Fue extraño ver a este anciano arrodillado ante un joven rey, que recibió el homenaje con calma, con el rostro altivo y con una larga túnica dorada adornada con joyas que brillaba como un relicario.
Sin embargo, cuando se sentó a la mesa y se sirvió el champán, el rey Thanh Thai mostró su verdadera naturaleza. El ídolo fue reemplazado por un lindo niño pequeño, que miraba de un objeto a otro con curiosidad y saltaba como un gorrión descarado. A través del gran ventanal, el joven rey se detuvo a observar al grupo de invitados reunidos en la sala contigua, alrededor de la mesa del banquete profusamente preparada: había unos 30 oficiales y funcionarios civiles, pero ninguna mujer. A las mujeres no se les permite asistir a reuniones como ésta.
La conversación se limitó a una charla trivial. Además, el rey era muy parco en palabras; Unas palabras de saludo al ex Gobernador General, unas palabras de bienvenida al nuevo Gobernador General, algunas preguntas sobre un detalle del interior, sobre un cuadro, sobre una cortina, eso fue todo. Sin embargo, estaba claro que el rey estaba de buen humor y quería prolongar su visita. Los dos hermanos menores del rey Thanh Thai, dos niños de entre 8 y 10 años, también se estaban divirtiendo. Vestidos de verde, estaban detrás de la silla del rey, comiendo pasteles, almendras y conversando.
Después de una hora, el rey se retiró, cruzó nuevamente el río y continuó su recorrido por la ciudad. Hasta la tarde, la larga procesión marchó por ambas orillas del río Dong Ba. La gente tenía que esconderse en sus casas para mostrar respeto: ver pasar al rey y mirarlo era considerado una blasfemia. Frente al pequeño altar había quemadores de incienso con humeantes columnas y sólo unos pocos ancianos estaban arrodillados. Aquellos que pasan por las dificultades de la vida durante mucho tiempo disfrutan de ciertos privilegios.
Mientras contemplaba este espectáculo religioso, mientras veía las cabezas blancas inclinándose ante el ídolo viviente cuyo viaje traía buena fortuna a la ciudad, hacía florecer las flores, madurar las frutas, sanaba a los enfermos y daba esperanza a los pobres, comprendí cuán profundamente arraigada estaba la adhesión a las costumbres y rituales tradicionales en el alma de esta nación, y aquellos que pensaban que podían abolirlos todos sin necesidad de tiempo eran imprudentes o ingenuos.
Sólo cuando se puso el sol la procesión regresó lentamente a la ciudad. Los últimos miembros de la escolta habían desaparecido hacía rato y aún podíamos adivinar el camino que había seguido la procesión por el polvo que se levantaba bajo sus pasos, por el polvo amarillo que flotaba en el aire quieto. (continuará)
(Nguyen Quang Dieu citado del libro Around Asia: Cochinchina, Central Vietnam, and North Vietnam, traducido por Hoang Thi Hang y Bui Thi He, AlphaBooks - National Archives Center I y Dan Tri Publishing House, publicado en julio de 2024)
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Fuente: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-le-nghinh-xuan-185241211224355723.htm
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