El número de visitantes estadounidenses a Vietnam es el tercero más alto entre los 10 principales mercados emisores, pero los expertos dicen que todavía es bajo en comparación con su potencial.
Según datos de la Administración Nacional de Turismo, en los primeros 8 meses del año, Vietnam recibió más de 7,8 millones de visitantes internacionales. De los cuales, los visitantes estadounidenses ocuparon el tercer lugar entre los 10 principales mercados que envían el mayor número de visitantes a Vietnam, con casi 503.000 llegadas, después de los visitantes coreanos (2,2 millones de llegadas) y los visitantes chinos (950.000 llegadas). En 2022, cuando China aún no haya abierto sus puertas, los turistas estadounidenses ocuparán el segundo lugar, después de Corea del Sur.
Los datos de la Administración Nacional de Turismo muestran que en los 10 años consecutivos anteriores a la pandemia (2010-2019), el número de visitantes estadounidenses a Vietnam siempre ocupó el cuarto o quinto lugar entre los 10 principales mercados emisores de turistas y aumentó continuamente cada año.
"Estados Unidos es un mercado con un número de turistas y un gasto en viajes que siempre ocupa el primer lugar en el mundo porque la demanda de viajes al extranjero es alta", dijo Huynh Phan Phuong Hoang, subdirector general de Vietravel Tourism Company.
En promedio, los estadounidenses de la Generación Z (aquellos nacidos entre 1995 y 2012) pasan 29 días viajando cada año. Los Millennials (1980 – 2000) tienen un tiempo de viaje de 35 días, la Generación X (1965-1980) 26 días y los Baby Boomers (1943 – 1964) 27 días.
La Oficina Nacional de Viajes y Turismo de Estados Unidos (NTTO) señaló que antes de la pandemia, EE.UU. era el segundo mercado más grande del mundo en términos de gasto y viajes internacionales, después de China. En 2019, los estadounidenses realizaron más de 99 millones de viajes internacionales y gastaron más de 184 mil millones de dólares en el extranjero. Después de la pandemia, los estadounidenses superaron a China para convertirse en el destino turístico número 1, según la Organización Mundial del Turismo (OMT), con más de 35 millones de viajes en los primeros 6 meses del año.
Turistas estadounidenses visitan la ciudad de Ho Chi Minh en abril de 2022. Fotografía: Huynh Nhi
Según CNN , el mercado estadounidense ha sido "codiciado" durante mucho tiempo por las empresas de gestión de destinos por muchas razones. Una de ellas es por los ingresos. El salario medio estadounidense es de unos 70.000 dólares al año, el séptimo más alto del mundo. Los expertos en viajes dicen que unos ingresos altos significan mayores gastos de viaje.
Según la Sra. Phuong Hoang, los visitantes estadounidenses que viajan a Vietnam gastan mucho en comida, hoteles y viajes, "incluso más que en otros mercados como China y Europa". Según el Anuario Estadístico 2022 de la Oficina General de Estadística, en 2019, los visitantes estadounidenses gastaron un promedio de 1.710 USD en Vietnam, ocupando el tercer lugar después de los visitantes de Filipinas y Bélgica. Los turistas estadounidenses también tienden a viajar más tiempo y a menudo llevan consigo a sus familiares.
El Sr. Pham Ha, director ejecutivo de Lux Group, experto en turismo de lujo, afirmó que, en promedio, los turistas estadounidenses pasan entre 15 y 45 días al año viajando. Suelen venir a Vietnam, luego hacen escala en Tailandia, Laos o Camboya, y luego regresan a Vietnam. "Los huéspedes estadounidenses representan el 10% de los huéspedes que mi empresa recibe cada año, pero su gasto es el doble, el triple o incluso diez veces mayor que el de los huéspedes de otros mercados", afirmó el Sr. Ha. A menudo eligen excursiones, comidas y alojamientos de alto nivel. Según las estadísticas de la empresa del Sr. Ha, cada cliente estadounidense gasta una media de 400-500 dólares, incluso 1.000 dólares al día. Esta cifra se considera alta porque, en promedio, un visitante extranjero en Vietnam gasta alrededor de 1.200 dólares en 9 días.
Estados Unidos no sólo es un mercado potencial sino también una “mina de oro” que la industria turística vietnamita debe identificar y encontrar la manera de explotarla al máximo. Los visitantes estadounidenses suelen gastar mucho y quedarse durante mucho tiempo. "Estos factores son muy beneficiosos para el turismo en Vietnam", afirmó el Sr. Ha.
Una naturaleza hermosa, un mar cálido, una comida deliciosa y un terreno diverso que ofrece muchas experiencias interesantes son las razones por las que los estadounidenses aman Vietnam. Lindy, de 40 años, llegó a Vietnam durante tres semanas con su familia a principios de este año y rápidamente quedó cautivada por la cocina local. A Lindy le encanta el bun cha, el banh cuon y el banh bao. "El marisco de Ha Long es fresquísimo. Visité la bahía de Ha Long y me quedé una semana, pero aun así me hubiera gustado quedarme más tiempo. Lo mismo ocurre con Ninh Binh", comentó la mujer de Kansas. Ella dijo que explorar las cuevas en un barco es una de sus partes favoritas. "Toda la familia disfrutó de un viaje muy divertido y asequible", afirmó Lindy.
Además, Vietnam tiene muchas ventajas para atraer a los turistas estadounidenses: ambas partes tienen una relación histórica, los vietnamitas en Estados Unidos se encuentran entre el grupo de vietnamitas en el extranjero más grande del mundo y las relaciones diplomáticas entre los dos países son cada vez más cálidas.
Según Pham Ha, muchos turistas estadounidenses, incluidos veteranos, llegan a Vietnam con una mentalidad curiosa: ¿Cómo es Vietnam ahora? ¿Siguen odiando a Estados Unidos? Después de llegar, muchas personas se sorprendieron de que Vietnam estuviera tan desarrollado. Lo especial es que la gente es muy amable. Muchos visitantes estadounidenses me comentaron que sintieron que los vietnamitas los recibieron con los brazos abiertos. Tras su viaje, la mayoría de los estadounidenses conservan un buen recuerdo de Vietnam y suelen regresar con sus familiares, afirmó el Sr. Ha.
Algunos expertos afirman que 35 millones de turistas estadounidenses viajaron por el mundo en el primer semestre de este año, pero sólo más de medio millón llegaron a Vietnam, lo cual es "demasiado poco". Vietnam necesita una estrategia para atraer este mercado turístico rico y potencial. Una de ellas es flexibilizar los trámites de solicitud de visados y promover el turismo vietnamita en el mercado estadounidense.
Según el Sr. Ha, Estados Unidos es grande, por lo que Vietnam necesita dividir el mercado en segmentos más pequeños para atraer clientes. Abrir oficinas de representación y promoción de Vietnam en muchas ciudades importantes de EE.UU. es esencial.
Según la Sra. Phuong Hoang, Vietnam necesita promover aún más el desarrollo de productos, centrándose en temas que gustan a los estadounidenses, como el turismo cultural, los museos, el turismo y la exploración marítima, la aventura, la experiencia de la vida con la gente local, la visita a antiguos campos de batalla y la atención sanitaria. Las empresas de viajes necesitan investigar y participar regularmente en ferias de viajes anuales y roadshows en los EE. UU., como Roadshow Travel Industry Exchange, New York Times Travel Show y Seatrade Cruise Global.
"También necesitamos atraer turistas estadounidenses a través de mercados intermediarios, ya que algunos países de la región reciben una gran cantidad de turistas estadounidenses, como Japón, China, Tailandia y Filipinas", afirmó la Sra. Hoang.
"Muchos turistas estadounidenses me comentaron que Vietnam es un destino más popular que Tailandia. Por lo tanto, este rico mercado turístico tiene un gran potencial y merece la inversión y el aprovechamiento de la industria turística", afirmó el Sr. Pham Ha.
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