Tejiendo hamacas con corteza de árbol en la isla Cu Lao Cham

La señora Le Thi Ke, de 83 años, de Quang Nam , en la isla de Cu Lao Cham, tejió meticulosamente una hamaca con la corteza de un árbol sombrilla en dos meses y la vendió por entre 12 y 15 millones de VND.

Finales de noviembre es la temporada baja de turismo en la isla de Cu Lao Cham, comuna de Tan Hiep, ciudad de Hoi An, por lo que hay pocos turistas. La señora Le Thi Ke llevaba un paquete de fibra de maíz color marfil y un cuchillo y estaba sentada tejiendo una hamaca frente al porche. Sus manos retorcieron hábilmente cada alambre con fuerza, formando sucesivas figuras de diamantes.

La Sra. Le Thi Ke ha estado tejiendo hamacas con corteza de árbol de sombrilla durante más de 50 años. Foto: Son Thuy

Con más de 50 años de experiencia, mide la distancia entre los cuadrados a mano pero con tanta uniformidad como si estuviera tejiendo a máquina. Después de casi un mes, la hamaca estaba terminada, de más de un metro de largo, sin nudos ni uniones, la cuerda no estaba deshilachada sino enrollada firmemente. Esta es la característica distintiva de la hamaca parasol en comparación con otros tipos de hamacas.

Cu Ke era oriunda de la parte continental de Hoi An. En 1962, se casó con un hombre en la isla de Cu Lao Cham, a unos 15 kilómetros de la costa. Aprendió el oficio de tejer hamacas a partir de árboles de sombrilla gracias a las instrucciones de su suegra.

Sólo aquellos que ejercen la profesión entienden el elaborado proceso de fabricación de una hamaca. “Tejer una hamaca bonita no se puede hacer rápido. Este trabajo es más adecuado para personas mayores porque requiere habilidades técnicas estrictas en el tejido y la costura, y requiere perseverancia y meticulosidad”, compartió.

Después de haber trabajado durante 10 años en la isla Cu Lao Cham, la Sra. Huynh Thi Ut dijo que hay dos tipos de hamacas de algodón: de 4 hebras y de 6 hebras (la distancia entre dos segmentos es de 4 a 6 cuerdas). El tejedor debe torcer y alisar los hilos para que queden bien entrelazados, sin grumos ni uniones ásperas. Al tejer, el trabajador vigila la distancia para que los cuadrados queden parejos y cada nudo esté apretado y seguro para que no quede nada suelto.

La mujer de 56 años explicó que las hamacas son hechas a mano, por lo que hay que "mirarlas, aprenderlas y confiar en la habilidad de cada uno. No se puede tomar la mano y enseñarle cada puntada".

Cada año, en julio, las flores de Poinciana real en la isla Cu Lao Cham florecen de color rojo anaranjado. Foto: Son Thuy

En la isla hay muchos árboles sombrilla que crecen en las montañas rocosas. De abril a julio es la temporada de floración de las flores de Poinciana real. La gente va al bosque para encontrar y elegir un gran árbol de sicómoro o una rama tan grande como una muñeca, luego cortan las hojas y toman el tallo recto.

El tronco del árbol se tritura, se pela y se sumerge en agua de manantial. Dejar en remojo durante medio mes en verano y más de 20 días en invierno, luego retirar y lavar. El artesano elige la carcasa interior, que es de color blanco opaco, llamada cobre. El alambre de cobre se pela en pequeñas fibras y se seca hasta quedar blanco para tejer hamacas.

El Sr. Ke explicó que talar árboles parasol no daña el bosque. En verano, el árbol pierde sus hojas, flores y luego da frutos. Cuando la fruta cae, crecen árboles jóvenes por todas partes, y cuando tienen unos tres años, la gente los corta para obtener su corteza. "Del tocón del árbol cortado crecerán tres o cuatro brotes nuevos que se convertirán en árboles jóvenes cuando llegue la temporada de lluvias", dijo.

A la señora Huynh Thi Ut le llevó casi medio mes tejer la mitad de una hamaca. Foto: Son Thuy

Se necesitaron dos meses para completar la hamaca de 2,6 metros de largo, sin incluir el tiempo para preparar los materiales. Las hamacas se pueden utilizar durante 20 años. Cuando estén sucias, lávelas y séquelas.

En el pasado, las hamacas confeccionadas con árboles de sombrilla solían venderse a la población local. Desde que la isla desarrolló el turismo, muchos turistas nacionales y extranjeros compran hamacas por entre 10 y 15 millones de VND cada una. "Cada hamaca no produce un ingreso alto en comparación con el esfuerzo. Pero una vez que empiezas a trabajar, no puedes dejarlo. Cada día que no tejes, lo echas de menos y no puedes quedarte quieta", dijo Huynh Thi Ut.

Las personas que tejen hamacas para sombrillas no saben cuándo comenzó esta profesión, solo que se ha transmitido de generación en generación. Mucha gente ha cambiado a otros trabajos con ingresos más altos ahora que la isla Cu Lao Cham recibe a más turistas. Actualmente en toda la isla sólo quedan cinco ancianos fabricando hamacas y transmitiendo el oficio a algunos jóvenes.

El Sr. Nguyen Minh Duc, vicepresidente de la comuna de Tan Hiep, dijo que la profesión de hacer hamacas está desapareciendo gradualmente, por lo que el gobierno ha abierto clases para enseñar a la generación más joven, al mismo tiempo que fomenta la diversidad de productos y crea espacios para que los turistas experimenten la profesión tradicional cuando vienen a la isla.

Son Thuy

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