La adquisición podría llevar al fundador y a los altos ejecutivos de Kakao a la cárcel por manipulación de acciones, según funcionarios de la industria. Kakao alcanzó su posición actual gracias a la popularidad de KakaoTalk , su aplicación de mensajería instantánea. Desde abril, la empresa está siendo investigada por la policía judicial especial, incluidos fiscales y funcionarios financieros.
Los investigadores sospechan que Kakao infló intencionalmente el precio de las acciones de SM Entertainment antes de la adquisición en febrero para evitar que SM vendiera a otro comprador potencial, HYBE, la empresa de gestión de la banda de chicos BTS.
Tras meses de investigación, la policía judicial arrestó el 19 de octubre al director de inversiones (CIO) de Kakao, Bae Jae Hyun, lo que afecta las inversiones del grupo en nuevas áreas comerciales como la inteligencia artificial (IA) y la atención médica. Tras el arresto del CIO, el Servicio de Supervisión Financiera (FSS) citó al fundador de Kakao, Kim Beom Su, el 23 de octubre, al CEO de Kakao, Hong Eun Taek, y al CEO de Kakao Entertainment, Kim Sung Su, el 24 de octubre para interrogarlos sobre su participación en la manipulación del precio de las acciones.
En respuesta a los periodistas el 24 de octubre, el gobernador del FSS, Lee Bok Hyun, dijo que las autoridades están considerando castigar a Kakao y sus directores. “Una vez que enviemos el caso a la fiscalía este fin de semana, podremos aclarar nuestra posición”, dijo. Trabajó como fiscal durante dos décadas antes de convertirse en jefe del FSS. “El último incidente ha afectado gravemente al mercado, por lo que tomaremos medidas estrictas contra los responsables”.
Si Kakao es multado o castigado más severamente, podría verse obligado a vender el 17% de su participación del 27% en KakaoBank, renunciando así a su condición de mayor accionista del banco de Internet.
Dependiendo de los resultados de la investigación, la Comisión de Comercio Justo (FTC) podría prohibir a Kakao adquirir SM Entertainment. Sin embargo, la FTC explicó que la investigación no afecta su evaluación de la fusión porque sólo considera si el acuerdo ayuda a Kakao a monopolizar el mercado del entretenimiento.
Los analistas bursátiles advierten a los inversores que no compren acciones de Kakao, ya que las demandas y las investigaciones fragmentan el equipo directivo de la empresa.
Además, los fiscales también están investigando la presunta malversación de la criptomoneda KLAY por parte del fundador y director ejecutivo de Kakao. La filial de Kakao también se ha visto envuelta en una controversia por la violación de derechos de autor de tecnología por parte de rivales más pequeños.
Kakao todavía se muestra cauteloso al comentar la serie de controversias porque una disculpa o una reestructuración podrían ser vistas como una admisión de culpa. Un funcionario de Kakao dijo que la situación se explicará mediante una investigación.
(Según Korea Times)
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