El rescate de un avión de reconocimiento estadounidense en 1987 por cazas suecos

En junio de 1987, un avión de reconocimiento estadounidense SR-71 tuvo problemas sobre el Báltico, fue escoltado por cazas suecos y los cazas soviéticos le impidieron acercarse.

En marzo, Suecia se convirtió en miembro de la alianza militar de la OTAN, poniendo fin a una política de neutralidad que duró años.

Durante la Guerra Fría, la Fuerza Aérea Sueca envió regularmente aviones de combate para interceptar y monitorear aeronaves de la OTAN y del Pacto de Varsovia que se aproximaban a su espacio aéreo, con el fin de garantizar la neutralidad militar de Estocolmo.

Uno de los encuentros más notables tuvo lugar en 1987, cuando un avión de reconocimiento supersónico estadounidense SR-71 sufrió un fallo de motor y fue escoltado por escuadrones de cazas suecos Saab 37 Viggen hasta que regresó al espacio aéreo de la OTAN.

Avión SR-71 visto desde un caza sueco durante el incidente del 29 de junio de 1987. Foto: Fuerza Aérea Sueca

El SR-71 Blackbird es un avión de reconocimiento estratégico capaz de volar a una altitud de casi 27 km a una velocidad de casi 3.700 km/h, y fue puesto en servicio por los EE.UU. en 1966.

La Fuerza Aérea de EE. UU. ha desplegado el SR-71 en muchas áreas alrededor del mundo , y las operaciones en Europa están a cargo de una unidad con base en la Base Mildenhall en el Reino Unido. El escuadrón SR-71 voló aquí una ruta fija conocida como "Baltic Express", lo que les permitía operar en el espacio aéreo internacional sobre el Mar Báltico y espiar las actividades de la Flota del Norte de la Armada Soviética.

Su alta velocidad y altitud de crucero lo hicieron inmune a todos los sistemas de defensa aérea del mundo en ese momento, siendo solo unos pocos cazas soviéticos de alta velocidad capaces de acercarse a este tipo de aviones.

Moscú utilizó a menudo cazas Su-15, MiG-21 y MiG-23 basados ​​en los países bálticos para perseguir al SR-71, pero la mayor amenaza era el escuadrón de cazas pesados ​​MiG-25PD estacionado en la base Finow-Eberswalde de Alemania del Este.

Durante cada intercepción, los soviéticos enviaban un MiG-25 para acercarse al SR-71 mientras disminuía su velocidad y abandonaba el Mar Báltico. El avión de reconocimiento Blackbird normalmente volaba a una altitud de 22 km, mientras que el MiG-25 aceleraba y alcanzaba una altitud de 19 km, manteniendo una distancia exacta de 3 km detrás del objetivo antes de regresar a la base. Se cree que esto es una señal de que el MiG-25 había fijado y derribado al SR-71 en combate.

Países del Mar Báltico. Gráficos: SWP

El 29 de junio de 1987, el avión SR-71 con una tripulación formada por Duane Noll y Tom Veltri estaba volando en la ruta "Baltic Express" cuando el motor derecho explotó repentinamente. La tripulación tuvo que reducir la velocidad, bajar la altitud de 26 km a 8 km y cambiar de dirección para realizar un aterrizaje de emergencia en Alemania Occidental. Esto también les obligó a entrar en el espacio aéreo sueco sin permiso.

Dos interceptores JA-37, que estaban entrenando sobre el Mar Báltico y no portaban armas, fueron enviados para monitorear al SR-71. También fueron enviados urgentemente a la zona dos aviones de combate AJ-37, en funciones de defensa aérea.

Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea Soviética también envió un MiG-25PD para interceptar, listo para obligar al SR-71 a aterrizar con la amenaza de derribar el objetivo. En los siguientes minutos despegaron otros veinte cazas en una misión similar.

Sin embargo, el escuadrón JA-37 detectó y se acercó primero al SR-71, y luego comenzó a escoltar el avión estadounidense a través del espacio aéreo sueco. La presencia del escuadrón Viggen se convirtió en un factor disuasorio, impidiendo que los cazas soviéticos entraran en el espacio aéreo sueco para perseguir al avión SR-71.

"No sabíamos qué lado nos encontraría primero. Ver los aviones suecos escoltándonos fue un gran alivio. Estoy seguro de que su presencia mantuvo a raya a los demás aviones y les impidió acercarse a nosotros", recordó Veltri, el piloto del SR-71.

El escuadrón JA-37 sólo partió cuando le quedaba poco combustible, y luego fue reemplazado por dos AJ-37 armados. Cazas suecos escoltaron al SR-71 hasta que entró en el espacio aéreo de Dinamarca, un estado miembro de la OTAN. El avión estadounidense aterrizó posteriormente sin problemas en la base de Nordholz, en Alemania Occidental.

Cuatro pilotos suecos recibieron medallas en una ceremonia en Estocolmo el 28 de noviembre de 2018. Foto: Embajada de Estados Unidos en Suecia.

La información sobre el encuentro se mantuvo en secreto hasta el 28 de noviembre de 2018, cuando la Fuerza Aérea de Estados Unidos celebró una ceremonia especial en la capital sueca, Estocolmo, para otorgar medallas a cuatro pilotos de Viggen que habían participado en la misión de escolta SR-71 más de 30 años antes.

Fue muy difícil reducir la velocidad y acercarnos al SR-71, que volaba a 550 km/h. Tuvimos que adelantarlo y luego dar la vuelta. Me acerqué a la derecha de la cabina para que la tripulación pudiera ver la insignia de la Fuerza Aérea Sueca, y luego me mantuve a un kilómetro de distancia, mientras mis compañeros me seguían de cerca para tomar fotos. Era difícil imaginar volar tan cerca de una máquina tan impresionante y hermosa», recordó el mayor Lars-Eric Blad, piloto del caza AJ-37.

Vu Anh (Según Aviation Geek, National Interest )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/cuoc-giai-cuu-trinh-sat-co-my-cua-tiem-kich-thuy-dien-nam-1987-4724511.html