La vida del pasajero más joven que sobrevivió a la tragedia del Titanic

Millvina Dean tenía apenas nueve semanas cuando subió a bordo del Titanic con sus padres y su hermano en 1912 y experimentó el naufragio más horrible de la historia.

Millvina Dean, nacida el 2 de febrero de 1912, fue la pasajera más joven del Titanic ese año. Millvina abordó el barco con su padre, Bertram Frank Dean, su madre, Georgette, y su hermano, Bertram Vere, antes de que el barco partiera de Southampton, Inglaterra, el 10 de abril de 1912.

La familia Dean no debería haber estado en el Titanic. La familia de cuatro personas había planeado previamente cruzar el Atlántico en otro barco de White Star Line, pero una huelga obligó a cancelar el viaje. White Star Line cambió los billetes de la familia Dean a tercera clase en el Titanic.

Ella y su familia planean mudarse a Kansas City, Missouri, EE. UU., para vivir con su tío, que es dueño de una tienda en Kansas City. Su padre será co-administrador de la tienda, después de que la familia venda el pub en Inglaterra.

El 14 de marzo de 1912, el Titanic chocó contra un iceberg, provocando un naufragio histórico. Millvina, su madre y su hermano de dos años estaban entre los más de 700 sobrevivientes. Su padre murió junto con varios otros hombres a bordo cuando no se les permitió subir a los botes salvavidas. El accidente mató a más de 1.500 personas.

Titanic durante las pruebas de mar en Belfast Lough, Irlanda del Norte. Foto: Agencia de Prensa Tópica

Millvina, su madre y su hermano fueron llevados al bote salvavidas número 10, antes de ser transferidos al RMS Carpathia y llevados a Nueva York. Tres semanas después del hundimiento del Titanic, el RMS Adriatic trajo algunos sobrevivientes de regreso a Inglaterra. Millvina, su madre y su hermano también estaban en el viaje.

Millvina se hizo famosa en el Adriático como la sobreviviente más joven de la tragedia del Titanic. Los pasajeros de las cabinas de lujo también hicieron fila para sostener a esta bebé especial. También se tomaron fotografías con Millvani, su madre y su hermano.

"Un miembro del personal del tren incluso tuvo que pedir que nadie retuviera a Millvina durante más de 10 minutos", escribió una vez Mary Rourke del LA Times .

"Ella era la estrella del espectáculo, con mujeres compitiendo ferozmente para sostener y abrazar al angelito", escribió Mirror .

Millvina no se enteró de la terrible historia del Titanic hasta que tuvo ocho años. "Mi madre no habló de ello; la tragedia ocurrió cuando ella y mi padre llevaban cuatro años casados. No supe nada hasta los ocho años. Fue entonces cuando oí hablar por primera vez del Titanic, de la muerte de mi padre y de todo lo que pasó", dijo en 2009.

En una entrevista con el Irish Times , Millvina dijo que después del naufragio, su madre sufría fuertes dolores de cabeza todos los días.

La White Star Line negó durante muchos años cualquier responsabilidad por el hundimiento del Titanic, a pesar de que la tragedia dejó a muchas familias sin dinero, sin bienes y sin sustentadores. Cuatro años después del accidente, la compañía acordó pagar un total de 665.000 dólares, o 430 dólares (equivalentes a 11.000 dólares en valor actual) en compensación por cada víctima fallecida.

Millvina y su hermano Bertram recibieron educación con dinero del Titanic Relief Fund, una organización benéfica creada en Gran Bretaña para ayudar a los sobrevivientes. Asistió a la Escuela Greggs en Southampton.

Millvina nunca se ha casado. Durante la Segunda Guerra Mundial, Millvina trabajó en la oficina de cartografía del ejército británico. Después de la guerra, trabajó como secretaria en una oficina de ingeniería durante 20 años.

Millvina nunca habló públicamente sobre el Titanic hasta 1985, cuando se encontraron los restos del naufragio. "Antes, nadie se preocupaba por mí. Pero después de que encontraron los restos del naufragio, los medios de comunicación se centraron en mí", dijo.

Durante las décadas siguientes, Millvina asistió a muchas exposiciones, conferencias y eventos del Titanic. También va a muchas escuelas para contar la historia de su vida. Sin embargo, Millvina nunca había visto el éxito de taquilla Titanic de James Cameron de 1997.

"Porque fue el barco el que mató a mi padre. Aunque no lo recuerde, me seguirá doliendo el corazón. Preguntas como cómo pasó sus últimos momentos, si se lanzó al mar o se hundió con el barco, permanecerán en mi mente", dijo en mayo de 2009.

Su madre Millvina murió en 1975 a la edad de 96 años, mientras que su hermano Bertram murió en 1992.

La Sra. Millvina en una exposición del Titanic en Southampton, Inglaterra, en abril de 2002. Foto: AFP

En abril de 1996, la Sra. Millvina visitó Belfast, donde se construyó el Titanic, por primera vez como invitada de honor en una conferencia de la Sociedad Histórica del Titanic.

En 1997, Millvina fue invitada a abordar el QE2 desde Southampton a Estados Unidos para completar el viaje que su familia no había podido hacer. Cuando llegó a Nueva York, se dirigió a Kansas City, donde su familia había planeado mudarse si no hubiera sido por el naufragio.

Después de romperse la cadera en 2006, Millvina comenzó a vivir en un hogar de ancianos. Para cubrir los costos, subastó algunas de las pertenencias de la familia del Titanic, incluida una maleta que se vendió por 18.650 dólares. En total ganó $53,906.

El director James Cameron y las estrellas de Titanic , Kate Winslet y Leonardo DiCaprio, donaron 30.000 dólares a Millvina, después de que su viejo amigo, Don Mullan, los instara a hacerlo.

Millvina murió en 2009 a la edad de 97 años. Sus cenizas fueron esparcidas en los muelles de Southampton, donde el Titanic partió en su viaje inaugural y último.

Thanh Tam (según información privilegiada )

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