Las elecciones presidenciales rusas son una oportunidad para que Putin afirme su poder y además envíe un mensaje de dura confrontación con Occidente.
"¿Quién contribuirá al desarrollo? ¿Quién garantizará la estabilidad? ¿Quién puede unir al país? ¿En quién depositáis vuestra confianza?", pregunta el presentador en un vídeo difundido por la televisión estatal rusa en vísperas de las elecciones presidenciales.
“Sólo él”, fue la respuesta mientras aparecían en la pantalla imágenes del presidente Vladimir Putin, mostrándolo trabajando en su oficina, siendo recibido por multitudes o caminando sobre una alfombra roja para reunirse con líderes asiáticos y árabes.
Ese mensaje se ha transmitido durante los últimos meses: que Putin es el único que puede unir y guiar a Rusia contra las acciones hostiles de Occidente.
En febrero, en lugar de hacer campaña o debatir en televisión, Putin visitó una planta de defensa y subió a la cabina de un bombardero Tu-160M con capacidad nuclear. Él y su tripulación realizaron un vuelo corto en este bombardero estratégico.
El señor Putin en la cabina de un bombardero Tu-160M el 22 de febrero. Vídeo: Kremlin
La imagen recuerda a Putin subiendo a la cabina de un avión de combate Su-27 y volando con el piloto sobre una zona de guerra directamente a la capital Grozni de la República Chechena en marzo de 2000, casi una semana antes de las elecciones presidenciales rusas. La imagen de Putin como un líder duro durante la segunda guerra de Chechenia impulsó su popularidad y lo ayudó a obtener una aplastante victoria electoral el 26 de marzo de 2000.
En su discurso sobre el Estado de la Unión del 21 de febrero, se jactó de las capacidades nucleares de Rusia y advirtió de un conflicto nuclear si los países occidentales enviaban tropas para intervenir directamente en la guerra en Ucrania. En una entrevista con la televisión rusa el 12 de marzo, Putin volvió a mencionar la posibilidad de una confrontación nuclear.
"Desde el punto de vista técnico-militar, por supuesto que estamos preparados. Nuestras fuerzas nucleares están siempre en estado de preparación para el combate", afirmó.
Los observadores dicen que enfrentarse a Occidente y mantener los valores tradicionales rusos es el enfoque a largo plazo que ha elegido Putin.
“Una confrontación geopolítica a gran escala con Occidente es ahora la fortaleza de Rusia”, dijo Samuel Greene, miembro del Centro de Análisis de Políticas Europeas en Washington. “Lo que Putin necesita es que Occidente juegue a este juego. Necesita que Occidente sea escéptico respecto de todo lo que sea ruso. Necesita que Occidente no sólo lo rechace a él, sino a los rusos comunes y corrientes”.
Esta es la razón por la que Putin se toma tan en serio las elecciones presidenciales, aunque es casi seguro que ganará, dicen los observadores. La elección es una oportunidad para que Putin amplifique su mensaje a Occidente, al tiempo que demuestra su fuerte posición en la política rusa.
El presidente ruso, Vladimir Putin, en una entrevista con la televisión rusa el 12 de marzo. Foto: Zuma Press
Los oponentes de Putin en las elecciones son el líder del Partido Liberal Democrático de Rusia, Leonid Slutsky, el diputado Vladislav Davankov y el diputado Nikolay Kharitonov. Todas estas personas tienen opiniones favorables al Kremlin y su aparición en las papeletas electorales parece fortalecer aún más la posición de Putin.
"Lo que más le importa al Kremlin es una alta participación electoral", dijo Nikolai Petrov, miembro del grupo de expertos Chatham House, con sede en el Reino Unido. "Es necesario que esta tasa y el número de votos a favor de Putin superen los de 2018 para demostrar el apoyo del pueblo a él en tiempos de guerra y en medio de numerosos desafíos por parte de Occidente".
El índice de aprobación de Putin en las elecciones de 2018 fue del 67,5%. Este año, por primera vez, Rusia celebró elecciones presidenciales durante tres días, en lugar de un día como antes, para dar más oportunidades a la gente de votar.
Los votantes rusos emitieron sus votos en Novosibirsk, Siberia, el 15 de marzo. Foto: AFP
También es la primera vez que los rusos pueden votar por el presidente en línea, una medida que Putin considera "muy conveniente". Se abrirán más de 94.000 colegios electorales en todo el país, incluso en cuatro regiones que Rusia anexó recientemente de Ucrania.
El señor Putin no participó en ninguna actividad electoral como otros oponentes. En lugar de ello, difunde el mensaje a través de la agenda diaria del presidente, como reuniones con grupos de jóvenes y la creación de programas de desarrollo con funcionarios del gobierno.
Los observadores dicen que Putin probablemente tampoco necesite actos de campaña. El Centro Levada, una prestigiosa encuestadora en Rusia, dijo el mes pasado que alrededor del 86% de la gente aprobaba el trabajo de Putin como presidente. Esta tasa de apoyo aumentó un 6% con respecto a una encuesta similar realizada en septiembre de 2023 y se ha mantenido por encima del 80% desde entonces.
El 75% de los encuestados dijo que el país estaba en el camino correcto, un 13% más que en septiembre de 2023, mientras que el 15% no estuvo de acuerdo. La encuesta también mostró que el 73% de los ciudadanos apoya el desempeño del gobierno ruso y el 21% lo desaprueba.
“El mensaje de Putin es esencialmente que cualquier futuro para el país lo necesita, a medida que se intensifica la confrontación con Occidente”, enfatizó Greene.
Thanh Tam (según WSJ, CNN, Reuters )
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