El viento empujó al avión a volar más rápido que la velocidad del sonido.

Gracias a la ayuda de fuertes vientos, algunos aviones comerciales pueden alcanzar una velocidad máxima de 1.200 - 1.300 km/h y llegar antes de lo previsto.

Avión de Virgin Atlantic llega anticipadamente gracias a los fuertes vientos. Foto: AOL — Avión de Virgin Atlantic llega anticipadamente gracias a los fuertes vientos. Foto: *AOL*

Vientos con ráfagas de hasta 260 mph soplaron en Washington a unos 35.000 pies sobre el nivel del suelo (altitud de crucero) mientras una poderosa corriente en chorro barría el área en la tarde del 17 de febrero. Gracias a ello, al menos tres aviones comerciales alcanzaron velocidades de más de 1.287 km/h, según el Washington Post . El Servicio Meteorológico Nacional en el área de Washington-Baltimore dijo que la velocidad del viento de 266 mph fue la segunda más alta registrada desde la década de 1950. La velocidad del viento más alta a la misma altitud fue de 275 mph el 6 de diciembre de 2002.

El vuelo 22 de Virgin Atlantic del Aeropuerto Internacional Washington Dulles a Londres despegó a las 22:45 hora local del 17 de febrero y aterrizó 45 minutos antes de lo previsto. Acelerado por un poderoso viento de cola, el avión de Virgin Atlantic alcanzó su velocidad máxima de 1.290 km/h a las 23:20 del 17 de febrero, según datos del sitio de seguimiento en línea Flight Aware. El avión alcanzó esa velocidad mientras viajaba sobre el Océano Atlántico al este de Long Island durante su ascenso y entrada en la corriente en chorro. Después de salir de la corriente en chorro hacia el norte, la velocidad del avión se mantuvo entre 965 y 1.126 km/h, ligeramente más rápido que la velocidad de crucero normal.

Aunque la velocidad máxima de vuelo fue superior a la velocidad del sonido (1.234 km/h), el avión no rompió la barrera del sonido. Aunque la velocidad de la pista del avión (combinada con la velocidad real y el empuje del viento) es mayor que la velocidad del sonido, el vehículo aún se mueve a través del aire circundante a una velocidad de crucero normal.

El vuelo 64 de United Airlines de Newark a Lisboa, que partió a las 8:35 p.m. hora local el 17 de febrero, alcanzó una velocidad de pista de 830 mph, según Flight Aware. Vuelo a Lisboa 20 minutos antes. De manera similar, el vuelo 120 de American Airlines de Filadelfia a Doha, Qatar, alcanzó una velocidad de 830 mph, una de las más altas de la historia.

Los vuelos de alta velocidad se producen menos de un mes después de que un avión de China Airlines alcanzara una velocidad de 1.329 km/h sobre el Océano Pacífico. El vehículo también es propulsado por vientos de cola que soplan a 402 km/h.

Un globo meteorológico lanzado desde la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Sterling, Virginia, detectó fuertes vientos en el Atlántico medio en la tarde del 17 de febrero. La oficina lanza globos meteorológicos cada 12 horas y los datos de los globos se incorporan a modelos informáticos que ayudan en las predicciones. El viento todavía soplaba fuerte en Washington a la mañana siguiente. El experto en meteorología Tom Niziol explicó que a las 7 de la mañana del 18 de febrero, el globo meteorológico de Sterling registró una velocidad del viento de 396 km/h a una altitud de 11.582 m.

Los fuertes vientos se desarrollan debido a la diferencia entre el aire extremadamente frío que sopla en el noreste y el aire templado en el sureste. A las 7 p.m. del 17 de febrero, las temperaturas estaban por debajo de cero en Maine, pero por encima de los 20 grados centígrados en el sur de Florida.

An Khang (según el Washington Post )

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