La visita del ministro de Asuntos Exteriores de China a Estados Unidos "prepara el terreno"

Se espera que, de visita en Estados Unidos, el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, allane el camino para una cumbre entre los líderes de ambos países, lo que ayudaría a descongelar las relaciones bilaterales.

El ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, visitará Washington del 26 al 28 de octubre, convirtiéndose en el funcionario chino de más alto rango en visitar la capital estadounidense en casi cinco años. Esta también es una visita recíproca largamente esperada después de que varios altos funcionarios estadounidenses, incluido el Secretario de Estado Antony Blinken, visitaron Beijing durante el verano.

Los observadores creen que el viaje del ministro de Relaciones Exteriores, Wang, allanará el camino para una posible reunión entre el presidente Joe Biden y el presidente Xi Jinping en noviembre, al margen de la cumbre de la APEC en San Francisco, EE.UU.

Se trata de una reunión muy esperada, ya que podría contribuir a promover la confianza política entre Estados Unidos y China al más alto nivel, en el contexto de tensas relaciones bilaterales debido a la competencia estratégica entre las dos superpotencias, así como a una serie de cuestiones regionales y globales.

El ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, en una conferencia de prensa en Beijing en septiembre. Foto: Reuters

Las relaciones entre las dos mayores economías del mundo recién han comenzado a mostrar señales de mejora, con el establecimiento del Grupo de Trabajo Económico Estados Unidos-China en septiembre para promover la comunicación sobre temas económicos y financieros, luego de las conversaciones entre el vice primer ministro chino He Lifeng y la secretaria del Tesoro estadounidense Janet Yellen en Beijing en julio.

El grupo de trabajo celebró su primera reunión en línea el 24 de octubre, justo antes de la visita del ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, a Estados Unidos. El Ministerio de Finanzas de China calificó el debate como "profundo, sincero y constructivo".

Los analistas señalan que el aumento de los intercambios y reuniones entre las dos potencias podría ser una señal de que se están preparando para una cumbre entre el presidente estadounidense y el presidente chino.

Alfred Wu, profesor asociado de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que comunicaciones recientes sugerían que Xi probablemente viajaría a San Francisco para la reunión de la APEC.

Según Wu, la visita del ministro de Asuntos Exteriores Wang a Washington y los informes de los medios de comunicación de que el viceprimer ministro He Lifeng también podría visitar Estados Unidos son evidencia de que la parte china "está tratando de discutir con sus homólogos estadounidenses sobre una posible reunión" entre los dos líderes.

Él predijo que el tema estaría en lo más alto de la agenda del ministro de Asuntos Exteriores chino cuando se reúna con su homólogo estadounidense y asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.

Chong Ja Ian, profesor asociado de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que las tensiones entre Estados Unidos y China se han aliviado un poco, pero "no está claro si las relaciones bilaterales realmente se han descongelado".

A principios de este mes, el Sr. Xi se reunió con una delegación estadounidense encabezada por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, en Beijing. Este es el primer grupo de congresistas estadounidenses que visita China en cuatro años.

La visita más reciente del presidente Xi a Estados Unidos fue en abril de 2017, cuando visitó al presidente Donald Trump en Florida. El Sr. Biden no ha estado en China desde que asumió el cargo de presidente.

Desde la era Trump, China y Estados Unidos se han enfrentado en una variedad de cuestiones, desde comercio y tecnología hasta seguridad y disputas sobre derechos humanos. Las tensiones parecieron disminuir cuando Xi y Biden se reunieron en el marco de la cumbre del G20 en Bali, Indonesia, en noviembre pasado, pero las relaciones se deterioraron nuevamente cuando Estados Unidos derribó un dirigible chino en su espacio aéreo en febrero.

Estados Unidos ha invitado a los líderes chinos a asistir a la cumbre de la APEC, pero todavía no hay planes firmes para una cumbre entre Xi y Biden, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Pero eso podría suceder si el Sr. Wang y el Sr. Biden llegan a un acuerdo en su reunión de esta semana.

Beijing aún no ha confirmado si Xi asistirá a la cumbre de la APEC en San Francisco, y se ha limitado a decir que publicará la información "en el momento apropiado".

Esta estrategia de "nada es seguro" le da a Pekín más flexibilidad en caso de que necesite retirarse, dicen los analistas.

"Si Pekín hubiera querido enviar un mensaje más contundente, podría haber declarado públicamente que la cumbre entre ambos líderes no se celebraría debido a ciertas acciones de la otra parte que les incomodaron", comentó el experto Chong, de la Universidad Nacional de Singapur.

Según un experto chino en las relaciones entre Estados Unidos y China, el enfoque de Pekín apunta a reducir las expectativas públicas y gestionar los riesgos en las relaciones con Washington.

Los expertos dicen que si la cumbre Biden-Xi se celebra después de la visita inaugural del Sr. Wang, ayudará a las dos potencias a estabilizar su relación. Sin embargo, no esperan que esta reunión suponga un avance debido al contexto geopolítico actual.

"A medida que Estados Unidos entra en la etapa de campaña presidencial, el Sr. Biden querrá ser visto como un líder capaz de negociar con actores externos y mantener una comunicación fluida", comentó Wu. “Pero al mismo tiempo, no se le puede considerar débil en el tema de las relaciones con China”.

Si se le percibe como alguien que "cede" ante China, es probable que Biden se enfrente a una ola de ataques de sus oponentes republicanos. Los republicanos han adoptado recientemente una postura cada vez más dura hacia Pekín, especialmente hacia Trump, el principal candidato del partido.

El presidente chino, Xi Jinping (izquierda), se reúne con el presidente estadounidense, Joe Biden, en Bali, Indonesia, en noviembre de 2022. Foto: Reuters

Un académico chino anónimo dijo que había habido señales de disminución de las tensiones en los recientes intercambios entre las dos partes y que la visita del Sr. Wang a Estados Unidos sería un paso de "calentamiento" para crear la atmósfera adecuada para la cumbre entre los dos líderes.

Estados Unidos también quiere que China utilice su influencia sobre Irán y otros países del Medio Oriente para ayudar a evitar que el conflicto entre Israel y Hamás se extienda. La próxima visita del Ministro de Asuntos Exteriores Wang a Washington es una oportunidad para que los funcionarios estadounidenses convenzan a China de hacerlo.

Aunque China ha expresado su preocupación por el enfoque estadounidense del conflicto, ambas partes comparten el interés de evitar que la guerra se salga de control, dicen los analistas.

Jon Alterman, director del programa de Medio Oriente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, evaluó que China, como importante consumidor de petróleo, ciertamente tiene interés en evitar que el conflicto se extienda en Medio Oriente, porque eso causaría un aumento de los precios del petróleo.

Sin embargo, China no tiene mucha influencia práctica en la cuestión entre Israel y Hamás, ya que sus recursos diplomáticos y de seguridad en Medio Oriente son bastante limitados. “Creo que quieren tener un papel en la solución del problema, pero no sienten la necesidad de involucrarse ni la capacidad de acelerar la solución”, dijo.

Pero los intercambios entre el Sr. Wang Yi y altos funcionarios estadounidenses durante su visita esta semana todavía juegan un papel muy importante en las relaciones bilaterales, porque abrirán un canal de interacción estable y de largo plazo para los dos países.

"Los contactos de alto nivel entre China y Estados Unidos se han reanudado a un ritmo más rápido desde mayo, lo que claramente ha contribuido a estabilizar las relaciones", dijo Diao Daming, experto de la Universidad Renmin de China en Pekín. "Eso evita que las relaciones entre China y Estados Unidos se deterioren".

Vu Hoang (Según SCMP, Reuters, AFP, Global Times )

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