Antes de 2021, la empresaria de 44 años era dueña de un popular restaurante en Kabul, que bullía con actuaciones de música y poesía y era frecuentado por intelectuales, escritores, periodistas y extranjeros en la ciudad. El favorito de Afganistán. Haidari dona parte de las ganancias a un centro de rehabilitación de drogadictos que ella misma fundó.

La mayoría de las empresas creadas por mujeres afganas antes de 2021 eran industrias de pequeña escala. Sin embargo, una tendencia clara es que cada vez más mujeres ingresan a campos que tradicionalmente se consideraban “territorio masculino”, como las tecnologías de la información, las comunicaciones, las exportaciones, el turismo y la construcción.

Mujeres afganas trabajan en una fábrica de ropa en la provincia de Herat el 7 de agosto de 2023.

Incluso el negocio de restaurantes de Haidari es un logro especial, dados los tabúes de la ley islámica en torno a las interacciones de las mujeres con los hombres fuera de la familia. En Afganistán también empiezan a aparecer numerosas mujeres empresarias que dirigen grandes empresas de propiedad extranjera en el sector minero; logística; exportar, importar

Las cosas cambiaron después de que los talibanes tomaron el control del país en agosto de 2021. El gobierno talibán emitió numerosas prohibiciones a las mujeres que participaran en la mayoría de los trabajos, a las niñas que asistieran a la escuela y a las mujeres que asistieran a las universidades. A las mujeres no se les permite practicar deportes, ir a lugares públicos o salir sin un pariente masculino (mahram) que las acompañe.

Apenas unos días después de que los talibanes tomaran el control del país, el centro de rehabilitación de drogadictos de Haidari fue cerrado, el restaurante destruido y los muebles saqueados. Al levantarse de los escombros, Haidari montó silenciosamente un taller artesanal donde cortaba y cosía ropa, diseñaba accesorios de moda y producía alfombras y decoraciones de interiores. La fábrica cuenta con una plantilla de unas 50 mujeres, con unos escasos ingresos de 58 dólares por persona y mes. Haidari continúa donando una parte de sus ganancias para financiar una escuela secreta donde están inscritas 200 niñas, tanto en persona como en línea. “No quiero que las niñas afganas olviden todos sus conocimientos, o en unos años tendremos otra generación analfabeta”, afirmó Haidari.

Afganistán está sumido en una grave crisis económica, después de que muchos países recortaran la financiación y congelaran las reservas extranjeras del país en un esfuerzo por castigar al gobierno talibán. Como resultado, la economía de Afganistán, que depende de la ayuda, se ha paralizado, millones de personas han perdido su empleo, los empleados públicos no han recibido sus salarios y los precios de los alimentos y los medicamentos se han disparado. Según un informe de Naciones Unidas, en este país del sur de Asia hay hasta 28,3 millones de personas (el equivalente a 2/3 de la población) que se encuentran en una crisis humanitaria y necesitan asistencia urgente.

La crisis ha afectado duramente a todos los sectores económicos, pero las dificultades para las mujeres se han visto agravadas por las duras prohibiciones de los talibanes, que incluyen la prohibición de que las mujeres salgan sin un "mahram" que las acompañe. En un país con hasta dos millones de viudas, mujeres solteras y divorciadas, muchas de las cuales son el único sustento de sus familias, esta dura prohibición prácticamente ha acabado con sus posibilidades de supervivencia.

La vida parece un callejón sin salida, pero a pesar de las duras prohibiciones, miles de mujeres afganas todavía encuentran formas de iniciar negocios en casa, y Sadaf es un ejemplo. Después de que su marido murió en 2015, Sadaf (que pidió que no se utilizara su nombre real) dependía de los ingresos de un salón de belleza en Kabul para mantener a sus cinco hijos.

El mes pasado, el gobierno talibán ordenó el cierre de todos los salones de belleza con el argumento de que “ofrecían tratamientos que iban en contra de los valores islámicos”. Para llegar a fin de mes, Sadaf abrió un servicio de belleza a domicilio. Preocupada por no saber qué otras prohibiciones podrían venir, esta mujer fuerte aún encuentra todas las formas posibles para ganarse la vida.

A pesar de excluir a las mujeres de la mayoría de las áreas de la vida pública, los talibanes no han prohibido que las mujeres dirijan empresas, lo que permite que algunas organizaciones internacionales sigan supervisando los proyectos de empleo. La organización benéfica CARE Afganistán se centra en formar a mujeres afganas en costura, bordado, elaboración de platos como galletas, mermeladas, encurtidos... ayudándolas a abrir pequeñas tiendas en casa para ganarse la vida.

Con la función innata de cuidar de la familia, incluso en circunstancias difíciles y desesperadas, las mujeres afganas todavía están tratando de superar todos los obstáculos para encontrar una manera de tomar el control de sus vidas.

HA PHUONG

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