Rusia convirtió los campos frente a sus líneas del frente en el campo minado más grande del mundo, lo que hizo extremadamente difícil para los soldados ucranianos contraatacar.
Un día, a principios de junio, un convoy de vehículos blindados Bradley avanzaba rugiendo por los campos, en dirección a un pueblo de la provincia de Zaporizhia, donde las fuerzas rusas resistían. En estos modernos vehículos blindados estadounidenses se encuentran soldados de la 47ª Brigada de élite entrenados en Occidente y que sirven en la campaña de contraofensiva de Ucrania.
Pero de repente, un vehículo blindado del convoy pisó una mina y sus orugas se rompieron, dejándolo inmóvil en el campo. Al darse cuenta de que habían entrado en un "campo de exterminio" donde las fuerzas rusas habían colocado numerosas minas, todo el convoy ucraniano cambió rápidamente de dirección y se retiró.
Tres semanas después de lanzar una contraofensiva muy esperada para expulsar a las fuerzas rusas del país, el ejército ucraniano se enfrenta a una serie de desafíos que complican significativamente sus planes, el más espinoso de los cuales son los campos minados colocados por el enemigo.
En noviembre pasado se recuperaron decenas de minas en una zona de concentración de Kherson, en el sur de Ucrania. Foto: Guardian
“Hay minas por todas partes”, dijo el teniente Ashot Arutiunian, comandante de una unidad de vehículos aéreos no tripulados (UAV) ucranianos. Desde la cámara de su UAV, el teniente Arutiunian fue testigo de cómo modernos vehículos blindados occidentales eran destruidos por minas antitanque, mientras que muchos de sus compañeros resultaban heridos en un abrir y cerrar de ojos tras pisar minas antipersonal.
Recientemente Rusia publicó un video de un UAV que muestra a un escuadrón de asalto ucraniano casi completamente neutralizado por un campo minado mientras descendían de vehículos blindados a un campo frente a las líneas rusas. Las minas mariposa y las minas antipersonal explotaron una tras otra, eliminando a los soldados ucranianos sin siquiera disparar un tiro.
Con su enorme arsenal de minas, Rusia ha convertido los campos situados frente a su línea de frente de más de 1.000 kilómetros de longitud en el sur y el este de Ucrania en gigantescos campos minados. El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, dijo a principios de este año que Rusia había creado el "campo minado más grande del mundo" en el país.
Los expertos estiman que unos 170.000 kilómetros cuadrados del territorio ucraniano están actualmente cubiertos de minas antitanque o antipersonal, una superficie casi seis veces el tamaño de Bélgica.
“Estamos viendo la colocación de minas rusas a escala industrial”, dijo Michael Newton, director de la organización de desminado HALO Trust en Ucrania.
Según un informe del Royal United Services Institute, las fuerzas rusas utilizaron una combinación de minas antitanque y antipersonal en los "campos de exterminio". Son muy diversas, desde la mina TM-62 que sólo explota cuando tanques y vehículos blindados pasan sobre ella, hasta la avanzada PTKM-1R que puede atacar los techos de vehículos militares.
Estos campos minados eran un terror para las tripulaciones de los tanques ucranianos. Varios videos publicados en las redes sociales rusas mostraron tanques Leopard 2 y Bradley inmóviles en medio de un campo, con huellas esparcidas a su alrededor, una señal de que habían pasado por encima de minas durante el contraataque del ejército ucraniano.
Los tanques y vehículos blindados ucranianos chocan contra minas durante un contraataque en el frente de Orekhov en la provincia de Zaporizhia. Vídeo: Telegram/Voin_Dv
Según el sitio web Oryx, que recopila las pérdidas rusas y ucranianas en la guerra, Ucrania perdió al menos 16 vehículos blindados Bradley, cuatro tanques Leopard 2 y dos tanques ligeros AMX-10 RC de los 109 vehículos transferidos por Occidente.
Los funcionarios militares occidentales están preocupados no sólo por la escala de los campos minados de Rusia, sino también por las tácticas utilizadas para utilizarlos. Contrariamente a la creencia popular, los campos minados no fueron colocados para impedir el paso de personas y vehículos, sino para dirigir las formaciones enemigas a una zona predeterminada donde la artillería rusa estaba lista para disparar su fuego.
"Colocamos minas en ciertas áreas para cubrir los flancos y evitar que el enemigo avance", dijo un soldado ruso en un video publicado por el Ministerio de Defensa ruso en Telegram el mes pasado.
Esta táctica parece ser utilizada con mucha eficacia por el ejército ruso.
"En algunos casos, las fuerzas ucranianas atravesaron campos que no estaban minados, acercándose a las líneas de defensa rusas. En ese momento, los soldados rusos se retiraron activamente de sus posiciones defensivas. Tan pronto como los soldados ucranianos tomaron el campo de batalla, los proyectiles de artillería y misiles rusos comenzaron a caer. "En ese mismo lugar", explicó Stéphane Audrand, consultor militar francés.
Un oficial militar ucraniano dijo que en muchos lugares a lo largo de la línea del frente, sus fuerzas estaban teniendo que detener sus ataques para reevaluar qué tácticas eran más efectivas.
"Cavaron trincheras, colocaron minas y prepararon todo con mucho cuidado", dijo Yevhen, un soldado de una unidad de la policía paramilitar ucraniana. "Es difícil, pero no hay otra opción".
El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, declaró el 25 de junio que el contraataque que ha estado en marcha durante las últimas tres semanas "es un trabajo preparatorio", no una campaña ofensiva principal. Sin embargo, también admitió que las fuerzas rusas "han establecido líneas de defensa muy fuertes" y que la campaña de contraofensiva es "excesivamente esperada".
Los campos minados suelen ser difíciles de detectar, ya sea por los soldados en el terreno o mediante el análisis de imágenes satelitales. Sin embargo, los expertos afirman que es casi seguro que Rusia ha colocado minas a lo largo de sus fortificaciones defensivas.
“La utilidad de estas fortificaciones se reduciría significativamente si no se combinaran con campos minados”, dijo Pasi Paroinen, analista del Grupo Black Bird en Finlandia.
Un soldado ucraniano desactiva una mina de carretera. Foto: Ministerio de Defensa de Ucrania
Hay pocas formas de lidiar con las minas mientras continúan los combates, según Matthew VanDyke, fundador de Sons of Liberty International, una organización con sede en Washington que ha enviado a veteranos estadounidenses para entrenar a los ucranianos en la limpieza de minas.
"Los soldados no pueden tener tiempo suficiente para detectar y neutralizar las minas si el enemigo les dispara constantemente", explicó. "Así que la regla general es evitarlos tanto como sea posible".
Vu Hoang (según Moscow Times, Washington Post, Le Monde )
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