Los niños de 5 a 15 años tienen más probabilidades de contraer faringitis estreptocócica que los adultos. El contacto cercano, el tabaquismo, la falta de higiene… también aumentan el riesgo de contraer la enfermedad.
La faringitis estreptocócica es causada por la bacteria Streptococcus pyogenes (S. pyogenes). La enfermedad no tratada puede provocar recaídas o complicaciones graves como fiebre reumática, pero raramente, glomerulonefritis postestreptocócica. Además, esta bacteria también causa infecciones comunes como celulitis, otitis media, impétigo y eritema. Factores que aumentan el riesgo de desarrollar faringitis estreptocócica.
Edad
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), la faringitis estreptocócica es más común en niños de entre 5 y 15 años. Los niños más pequeños también pueden infectarse, aunque con menor frecuencia y suelen presentar síntomas atípicos. Los adultos también pueden infectarse, aunque en una tasa mucho menor, del 5 al 10%. La faringitis estreptocócica generalmente se trata con antibióticos.
Contacto cercano
Las bacterias Streptococcus se transmiten más comúnmente de persona a persona a través de secreciones como la saliva, la mucosidad nasal al toser, estornudar o las manos que entran en contacto directo con secreciones que contienen bacterias y luego las llevan a los ojos, la nariz, la boca... Las bacterias rara vez se transmiten a través de los alimentos o agua. Las personas no pueden contraer infecciones estreptocócicas de los animales, por lo que no hay necesidad de preocuparse por las mascotas domésticas.
El contacto cercano aumenta el riesgo de infección, especialmente en escuelas y guarderías. Las personas que viven con alguien que tiene faringitis estreptocócica también corren un mayor riesgo de infección.
La faringitis estreptocócica es más común en niños que en adultos. Foto: Freepik
Mala higiene
La mala higiene personal también es una causa común de propagación de infecciones estreptocócicas. Los niños enfermos pueden toser en sus manos o frotarse los ojos y la nariz sin usar un pañuelo y luego transmitir la enfermedad a otros a través del contacto. Porque la bacteria S.pyogenes puede vivir en las manos hasta 3 horas.
Lavarse las manos con frecuencia ayuda a reducir la propagación del estreptococo. Cuando no haya agua y jabón disponibles, utilice un desinfectante para manos a base de alcohol. Además, evite compartir alimentos, bebidas o utensilios y el contacto cercano durante la infección.
Contaminación o exposición al humo del cigarrillo
Fumar y la exposición al humo de segunda mano exponen la garganta y las vías respiratorias a partículas. Esto hace que la garganta sea más susceptible a infecciones causadas por estreptococos y virus. La contaminación del aire también irrita la garganta, aumentando el riesgo de infección de faringitis estreptocócica.
Época del año
La faringitis estreptocócica puede ocurrir durante todo el año, pero es más común a fines del invierno y principios de la primavera. Porque este es el momento en que el clima es favorable para el crecimiento de la bacteria S.pyogenes.
Según los CDC de EE. UU., el período de incubación típico de la faringitis estreptocócica es de 2 a 5 días. En promedio, pasan tres días desde la exposición a la bacteria para que se desarrollen los síntomas. El dolor de garganta suele durar entre 3 y 7 días con o sin tratamiento. Si se trata con antibióticos, los síntomas deberían mejorar en 1 o 2 días y la persona ya no será infecciosa para otros durante 24 horas después de la primera dosis. Sin embargo, si no se trata, puede infectar a otros desde el momento en que entra en contacto con la bacteria hasta que desaparezcan los síntomas. Algunos casos pueden seguir siendo contagiosos durante más de una semana.
Algunas personas viven con la bacteria estreptococo en la garganta y la nariz sin desarrollar síntomas porque las cepas de bacterias tienden a ser menos virulentas. A estas personas se les llama portadores y la posibilidad de infectar a otros es muy pequeña. Sin embargo, si un portador está en contacto cercano y frecuente con alguien que tiene un sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, alguien que se somete a quimioterapia), aún es necesario un tratamiento con antibióticos para evitar infectarlo a él o a otras personas en el hogar.
Mai Cat (según Very Well Health )
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