En una fábrica polvorienta, un grupo de ucranianos produce artillería que no puede disparar, radares que no pueden detectar nada y misiles que no tienen explosivos.
Las armas eran en realidad modelos señuelo destinados a atraer el fuego y consumir munición militar rusa, desviando la atención de los lugares donde Ucrania desplegó armas reales. No se reveló la ubicación de la fábrica.
A lo largo de un año, las habilidades del equipo de fabricación han ido mejorando constantemente. Utilizando plástico, restos de madera, espuma y metal, pueden crear réplicas de armas reales, con formas suficientes para engañar a los oponentes que observan imágenes captadas por vehículos aéreos no tripulados (UAV).
En esta fábrica, su éxito depende de la rapidez con la que se destruya el equipo falso. "Cuando el ejército viene aquí y dice que ha agotado todo el cebo, eso significa que hemos tenido éxito", dijo uno.
Fabricante de armas señuelo en Ucrania. Foto: Guardian
En una vitrina de la fábrica se exhiben “trofeos”, entre los que se incluyen motores y piezas del UAV suicida que fue atraído para atacar el dispositivo ficticio.
Para el personal de aquí, el ataque de Rusia a un activo señuelo le cuesta recursos a Moscú, lo que también significa un ataque menos a las posiciones de armas reales de Ucrania.
“Estas cosas pueden salvar la vida de nuestros compañeros que están luchando. Nos comparten fotografías y restos de ataques de señuelo por parte de los militares como prueba de que hemos hecho un buen trabajo”, dijo un trabajador.
Todos los trabajadores de la fábrica están en comisión de servicio permanente de la empresa siderúrgica Metinvest, que explota la planta siderúrgica Azovstal en Mariupol. El principal accionista de Metinvest es el multimillonario más rico de Ucrania, Rinat Akhmetov, quien apoya el plan señuelo, dijo un portavoz.
La idea de crear armas señuelo se les ocurrió a tres altos directivos de la empresa cuando estalló la guerra, cuando el ejército ucraniano estaba superado en armamento y el flujo de armas desde Occidente estaba apenas comenzando.
"Creemos que si los militares rusos ven una gran cantidad de equipos, dudarán y no se atreverán a avanzar o bombardear una zona. Estos señuelos son armas psicológicas", dijo un alto funcionario.
En una tienda de Ucrania se exhiben maquetas de madera de equipos militares en julio. Foto: Scripps News
El equipo de producción actualiza periódicamente la "línea de producción" para producir modelos similares a las nuevas armas que acaban de ingresar al arsenal ucraniano, así como productos más realistas.
Un trabajador dijo que la producción era más sencilla al principio de la guerra, cuando el ejército ruso atacaba con armas que podía ver. Ahora que ambos utilizan señuelos, los soldados realizarán más reconocimientos para determinar si las armas son reales.
El equipo de producción diseñó recientemente las armas falsas para que emitan calor como las armas reales. Esto hace que el modelo sea convincente incluso cuando se observa de noche con un visor termográfico.
“Tenemos que adaptarnos a la realidad y siempre añadir cosas nuevas. Evaluamos nuestro trabajo de esta manera: si no pasa nada con las nuevas armas señuelo, si no están dirigidas, eso demuestra que nos equivocamos en el diseño”, dijo el trabajador.
En una carta cifrada enviada por el ejército ucraniano a la fábrica había un pedido de 50 modelos de un tipo de arma. El diseñador de Metinvest estuvo de acuerdo y el equipo se puso a trabajar.
Inicialmente subirán una serie de fotografías del arma solicitada. Luego, el equipo decide qué materiales baratos utilizar para que parezcan auténticos debajo de la pintura de camuflaje. Se reutilizan objetos como tuberías de agua, barriles de madera desechados o bidones de petróleo viejos.
Finalmente, los trabajadores se basarán en el diseño del arma y moldearán meticulosamente cada pieza. Estas armas modelo se enviarían en capas planas y luego se ensamblarían al llegar a las líneas del frente. A los soldados sólo les lleva unos 20 minutos montar un modelo de cañón.
El tanque inflable Abrams, fabricado por la empresa checa Inflatech, fue presentado en marzo. Foto: Reuters
Los trabajadores de la fábrica creen que su creación es superior al modelo inflable ucraniano utilizado anteriormente como señuelo. En comparación con las armas inflables, los señuelos con estructura de metal también hacen que sea más fácil repararlos si están parcialmente dañados.
Un trabajador dijo que el ejército ucraniano dijo que el señuelo inflable tenía problemas cuando había viento o bajo ciertas condiciones climáticas, podía volar y no parecer real.
La táctica de utilizar señuelos ha existido a lo largo de la historia de los conflictos. Los primeros tanques de juguete fueron utilizados por los aliados con gran efecto durante la Segunda Guerra Mundial. En aquella época, Estados Unidos también tenía un "ejército fantasma", que utilizaba efectos de sonido, ondas de radio falsas y una serie de ilusiones para simular grandes movimientos de tropas. Algunos soldados se dedicaron posteriormente al cine y al teatro.
"Estamos deseando ganar y no tener que hacer más este trabajo", afirma un trabajador de producción de modelos.
El señor Hoang (según The Guardian )
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