Die unglücklichen Einwanderer
Die sechs Opfer des Einsturzes der Francis-Scott-Key-Brücke waren allesamt Einwanderer aus Mexiko und Mittelamerika. Als das Containerschiff am 26. März um 1:30 Uhr morgens gegen den Fuß der Brücke krachte, befanden sie sich auf der Brücke und erledigten fleißig die Arbeit, die viele Einwanderer verrichten müssen. Diese Arbeit trieb sie schließlich in den kalten Patapsco River.
Der Güterzug aus Dali prallte gegen die Francis Scott Key Bridge. Foto: Reuters
Am nächsten Tag wurden die Leichen zweier Opfer namens Alejandro Hernandez Fuentes und Dorlian Castillo entdeckt und in einer Tiefe von fast acht Metern unter Wasser aus einem roten Pickup gezogen.
Zu den vier weiteren vermissten Arbeitern, die vermutlich ums Leben gekommen sind, gehört Maynor Suazo aus Honduras; Jose Lopez aus Guatemala; Miguel Luna aus El Salvador; und eine weitere Person, deren Name nicht bekannt gegeben wurde. Außerdem wurden zwei weitere Arbeiter gerettet.
Kirchen hielten Mahnwachen mit Gebeten für die vermissten Arbeiter ab und Interessengruppen sammelten rasch 98.000 Dollar für die Familien der Opfer. Dass es sich bei den Opfern ausschließlich um Einwanderer handelte, überraschte manche nicht, auch wenn diese in Marylands größter Stadt weniger als zehn Prozent der Bevölkerung ausmachen.
Die Opfer arbeiteten als Wartungsarbeiter bei Brawner Builders, einem örtlichen Bauunternehmen, das seit 2018 sieben Mal wegen Sicherheitsverstößen mit einer Geldstrafe belegt wurde. Vertreter des Unternehmens erklärten, der Verlust habe sie am Boden zerstört.
Machen Sie die Arbeit, die niemand machen möchte
Einer der Gründe, warum Einwanderer Opfer des Unglücks wurden, sei, dass sie Arbeiten verrichten würden, die sonst niemand machen wolle, sagt Lucia Islas, Präsidentin der gemeinnützigen Organisation Comité Latino de Baltimore. Sie sind Wartungsarbeiter, eine Berufsgruppe mit niedrigem Bekanntheitsgrad, die die ganze Nacht hindurch harte Arbeit verrichtet, um das Land am Laufen zu halten.
Die Arbeitsplätze für Einwanderer sind oft die niedrigsten Löhne und die schlechtesten Bedingungen. Dennoch nehmen manche Menschen diesen Job immer noch an, um ihre Familien zu unterstützen und den Grundstein für ein besseres Leben ihrer Kinder zu legen.
Andere wiederum versuchen, durch Erwerbstätigkeit Geld an Verwandte in der Heimat zu schicken, die in weniger wohlhabenden Ländern leben. Nach Angaben der mexikanischen Zentralbank überwiesen mexikanische Wanderarbeiter im Jahr 2023 mehr als 60 Milliarden Dollar in ihr Heimatland.
Wanderarbeiter arbeiten häufig in risikoreichen Branchen wie der Baubranche. Foto: Spencer Platt
Nach Angaben des US Bureau of Labor Statistics ist die Wahrscheinlichkeit, bei der Arbeit zu sterben, bei lateinamerikanischen Arbeitnehmern höher als bei Arbeitnehmern anderer Rassen und ethnischer Gruppen. Dementsprechend sind Latinos in Berufen mit hohem Risiko überrepräsentiert: 51 Prozent der Bauarbeiter, 34 Prozent der Schlachthofarbeiter und 61 Prozent der Landschaftsgärtner.
Gemeindeführer sagen, dass viele Latinos in der Stadt schlecht bezahlte Jobs mit wenigen Sozialleistungen annehmen. „Die einzige Möglichkeit ist, arbeiten zu gehen, auch wenn man nicht das Gehalt bekommt, das ein normaler Bürger verdient“, sagt Carlos Crespo, 53, ein Mechaniker aus Mexiko.
Einwanderung wird im Mittelpunkt der US-Präsidentschaftswahlen 2024 stehen
Die Brückenkatastrophe in Baltimore ereignete sich inmitten einer US-Präsidentschaftswahl, bei der die Einwanderung erneut ein zentrales Thema für die Wähler ist. Die Regierung des demokratischen Präsidenten Joe Biden hat Mühe, die jüngste Rekordzahl an Grenzübertritten zu bewältigen.
Unterdessen tritt auch der republikanische Kandidat Donald Trump häufig für eine Einschränkung der Einwanderung ein. "Andere Länder leeren ihre Gefängnisse, Irrenanstalten und psychiatrischen Anstalten und stecken alle in unser Land, darunter auch eine Menge Terroristen. Jetzt sind sie in unserem Land", sagte Trump im Januar bei einer Wahlkampfkundgebung in Manchester im Bundesstaat New Hampshire.
Darüber hinaus hat Trump angekündigt, dass er im Falle seiner Wiederwahl am 5. November die Abschiebung von Einwanderern deutlich verstärken werde. Die Kritik von Herrn Trump richtete sich gegen Einwanderer, die versuchten, illegal über die Grenze in die USA zu gelangen. Allerdings betrifft dies auch Einwanderer allgemein.
"Viele Leute nehmen uns Latinos nicht ernst", sagt Mechaniker Crespo. "Sie halten uns für Tiere oder glauben, wir leben vom Staat. Aber das stimmt nicht, wir zahlen auch Steuern."
Die Opfer der Vermissten sind vielleicht eine Erinnerung wert, wenn im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen im November die Stimmung gegen Einwanderer wieder aufflammt. Und wenn die Francis Scott Key Bridge wieder aufgebaut wird, werden mit Sicherheit Einwanderer die Bauarbeiter sein.
Hoai Phuong (laut CNN, Reuters)
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