Laut der Zeitschrift Science besteht die führende Hypothese darin, dass sich außerhalb des bekannten Gürtels ein „zweiter Kuipergürtel“ mit ähnlicher Masse verbirgt.
Dies bedeutet, dass der Einfluss der Sonne weiter in den Weltraum reicht, als wir dachten.
Die Expedition New Horizons hat gerade einen mysteriösen Ring aus Objekten entdeckt. (Foto: NASA)
Jenseits von Neptun, der 30 AE (astronomische Einheiten) von der Sonne entfernt ist, streckt unser Mutterstern seine Tentakeln weitere 100 AE aus und hält andere winzige Objekte fest, die ihn umkreisen, und möglicherweise einen „neunten Planeten“.
Jenseits des Randes des Sternsystems liegt die Oortsche Wolke, eine lockere Masse aus Kometen und Asteroiden, die sich bis zu einem Weltraumbereich 1.000 AE von der Sonne entfernt erstreckt.
Dieser mysteriöse Gürtel könnte irgendwo zwischen dem Kuipergürtel und der Oortschen Wolke liegen. Seine Spuren lassen sich in Daten der NASA-Raumsonde New Horizons anhand von zwölf potenziell massereichen Objekten erkennen, die bis zu 60 AE von der Sonne entfernt sind.
Die Raumsonde New Horizons – deren Hauptmission ursprünglich die Erforschung Plutos war – ist mittlerweile 57 AE von ihrem Mutterstern entfernt.
Bei seinem Vortrag auf der 54. Lunar and Planetary Science Conference erklärte das von Dr. Wesley Fraser vom National Research Council of Canada geleitete Forschungsteam, dass es von der Entdeckung nicht überrascht sei.
Sie sagen, dass das Sonnensystem im Vergleich zu bekannten Sternsystemen immer noch sehr klein ist – zumindest für die Objekte und Objekthaufen, die wir kennen.
(Quelle: Lao Dong Zeitung)
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