Warum streben die Supermächte in einem Wettrennen zum Südpol des Mondes an?

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Indiens lang erwartete Mondmission Chandrayaan-3 soll am 14. Juli 2023 starten. Die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten und China sind die einzigen drei Länder, denen zuvor eine erfolgreiche Landung auf dem Mond gelungen ist.

Warum fliehen die Supermächte in den dunklen Süden? Bild 1 — Simulation der Landung der Raumsonde Chandrayaan-3 auf dem Mond. Foto: ISRO

Wasser auf dem Mond finden

Schon in den 1960er Jahren, vor der ersten Apollo-Landung, spekulierten Wissenschaftler, dass es auf dem Mond Wasser geben könnte. Bodenproben, die die Apollo-Besatzungen Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre zur Analyse einsandten, deuteten darauf hin, dass das Wasser möglicherweise ausgetrocknet war.

Im Jahr 2008 untersuchten Forscher der Brown University diese Bodenproben mithilfe neuer Technologie erneut und fanden das Element Wasserstoff in winzigen vulkanischen Glaskügelchen. Im Jahr 2009 entdeckte ein NASA-Instrument an Bord der Chandrayaan-1-Sonde der indischen Weltraumforschungsorganisation Wasser auf der Mondoberfläche.

Im selben Jahr reiste eine weitere NASA-Sonde zum Südpol und fand Wassereis unter der Mondoberfläche. Eine frühere NASA-Mission, Lunar Prospector, fand 1998 Hinweise darauf, dass die höchsten Wassereiskonzentrationen in schattigen Kratern am Südpol zu finden waren.

Warum ist Wasser auf dem Mond wichtig?

Wissenschaftler interessieren sich für urzeitliche Wassereistaschen, weil sie Aufschluss über den Vulkanismus auf dem Mond, über von Kometen und Asteroiden auf die Erde transportiertes Material und über die Entstehung der Ozeane geben können.

Wenn genügend Wassereis vorhanden ist, könnte es als Trinkwasserquelle für die Monderkundung dienen und zur Kühlung der Ausrüstung beitragen.

Es könnte auch zur Herstellung von Wasserstoff als Treibstoff und Sauerstoff zum Atmen gewonnen werden, was Bergbaumissionen zum Mars oder zum Mond unterstützen würde.

Der Weltraumvertrag der Vereinten Nationen von 1967 verbietet es jeder Nation, den alleinigen Besitz des Mondes zu beanspruchen.

27 Staaten haben das von den USA angeführte Artemis-Abkommen unterzeichnet, das eine Reihe von Grundsätzen für die Erforschung des Mondes und die Nutzung seiner Ressourcen festlegen soll. China und Russland haben dieses Abkommen nicht unterzeichnet.

Warum ist es schwierig, den Südpol des Mondes zu erforschen?

Vor der erfolgreichen Landung von Chandrayaan-3 sollte diese Woche auch die russische Mondlandeeinheit Luna-25 am Südpol des Mondes landen, verlor jedoch beim Anflug die Kontrolle und stürzte am Sonntag ab.

Der Südpol des Mondes, weit vom Äquator entfernt und Ziel früherer Missionen, ist voller tiefer Krater und Gräben, was eine Landung dort sehr schwierig macht.

Die Chandrayaan-3-Mission der ISRO sei am 23. August erfolgreich gelandet, teilte die Raumfahrtbehörde mit. Eine frühere indische Mission scheiterte 2019. Sowohl die USA als auch China haben ebenfalls Missionen zum Südpol des Mondes geplant.

Hoang Ton (laut Reuters)

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Quelle