Die Wirtschaft wurde durch die Pandemie schwer getroffen und sein Restaurant musste schließen. Da er keine Arbeit hatte und die Inflation in die Höhe schoss, zahlte der 47-Jährige einem Schmuggler 7.600 Dollar, um nach Europa gebracht zu werden, wo er hoffte, sein Leben wieder aufzubauen, so sein Bruder Muhammad Sarwar Bhatti.
Die Pakistaner stehen vor einer Wirtschaftskrise; die Arbeitslosigkeit und die Inflation erreichen Rekordhöhen. Foto: BT
Herzzerreißende Tragödie
„Sie sagte mir, sie würde für die Zukunft ihrer Kinder neu anfangen“, erinnerte sich Herr Muhammad.
Ein Boot, das Libyen verließ und mit Hameed Iqbal Bhatti und Hunderten anderen Menschen an Bord war, sank letzte Woche vor der Küste Griechenlands. Es war eine der tödlichsten Flüchtlingskatastrophen der letzten Jahre. Hameed gilt als tot. Die Tragödie verdeutlicht die Risiken, denen diejenigen ausgesetzt sind, die versuchen, illegal nach Europa einzureisen.
Mehr als einem Dutzend Migranten zufolge sowie Expertenaussagen und statistischen Daten ist die Zahl der Pakistaner, die diese Reisen unternehmen, in den letzten Monaten aufgrund der Wirtschaftskrise des Landes gestiegen.
Pakistans 350 Milliarden Dollar schwere Wirtschaft ist knapp bei Kasse und in einer Krise; die Inflation liegt bei einem Rekordwert von 38 Prozent. Die rapide Währungsabwertung und die Haushaltsdefizite veranlassten die Regierung im vergangenen Jahr zu drastischen Maßnahmen, um einen Zahlungsausfall zu vermeiden.
Der pakistanische Industriesektor, die Speerspitze der Wirtschaft, ist im laufenden Geschäftsjahr um fast 3 Prozent geschrumpft. Seit zwei Jahren wurden keine offiziellen Arbeitslosenzahlen mehr veröffentlicht.
Herr Hafeez Pasha, ehemaliger Finanzminister, schätzte die Arbeitslosenquote auf einen Rekordwert von 11-12 %.
Das Problem des Menschenhandels nach Europa
Frontex, die Grenz- und Küstenwache der EU, hat zwischen Januar und Mai 102.000 irreguläre Migranten an den Außengrenzen der Europäischen Union entdeckt, 12 Prozent mehr als im Vorjahr und die höchste Zahl seit 2016.
Die Zahl der Zugverbindungen von Libyen nach Italien und Griechenland hat sich fast verdoppelt und ist die beliebteste Art der Grenzüberquerung. Laut einem Frontex-Sprecher ist die Zahl pakistanischer Migranten in Italien derzeit die dritthöchste nach Ägypten und Bangladesch.
Von den in diesem Jahr festgestellten Grenzübertritten kamen 4.971 aus Pakistan – ein neuer Rekord. Pakistan hat am Montag nach der Bootskatastrophe einen Tag der nationalen Trauer ausgerufen. Mindestens 209 Pakistaner sollen sich an Bord des Bootes befunden haben, das vor der Küste Griechenlands kenterte.
Schon vor dem Untergang letzte Woche waren in diesem Jahr mehrere Pakistaner im Mittelmeer ums Leben gekommen.
Chance, das Leben oder das Schicksal zu ändern?
Nach Angaben der pakistanischen Federal Investigation Agency (FIA) handelt es sich bei den meisten Grenzübertritten um ungelernte Arbeiter oder um Menschen, die in der EU wahrscheinlich kein Arbeitsvisum erhalten. Aber auch wenn sie in Europa sparsam leben, können sie Geld nach Hause schicken, um ihre Familien zu unterstützen.
Viele Pakistaner sind auf der Flucht nach Europa auf See ums Leben gekommen. Foto: Reuters
Der 54-jährige Muhamad Nazim sagte, er sei in den 1990er Jahren illegal über die Türkei nach Europa eingereist und habe schließlich eine Aufenthaltskarte erhalten. Er versteht, warum die Menschen Pakistan verlassen wollen.
„Selbst gebildete Menschen haben in Pakistan Schwierigkeiten, einen Job zu finden“, sagte ein anderer Pakistaner namens Anish Raza.
Herr Haji Ilyas, 70 Jahre alt, baut ein prächtiges Haus. Herr Ilyas, der vier Autos besitzt, sagte, seine drei Söhne seien illegal ins Ausland gereist. Zwei von ihnen gingen nach Spanien.
Pakistan verfügt über Devisenreserven, die nicht einmal für einen Monat Importe ausreichen, und läuft Gefahr, dass ihm das Geld ausgeht. Ein Programm des Internationalen Währungsfonds läuft diesen Monat aus und die Regierung muss ein neues Programm starten, sonst droht ihr die Zahlungsunfähigkeit.
Pakistan ist ein führender Exporteur von Arbeitskräften und hohe Überweisungen haben dazu beigetragen, das Land über Wasser zu halten. Im vergangenen Jahr meldeten sich fast 830.000 Menschen zur Arbeit im Ausland an, so viele wie seit 2016 nicht mehr.
Der 29-jährige Israr Mirza erzählte von seiner Reise in den Westen, nachdem er letztes Jahr in einer Textilfabrik in Lahore entlassen worden war.
Er nahm einen Kredit auf, kaufte ein Flugticket nach Türkei und bezahlte einen Schmuggler, der ihm im September die Landreise nach Griechenland ermöglichte. Dort kam er an, wurde jedoch gefasst und nach Türkei zurückgeschickt, dann inhaftiert und schließlich nach Pakistan abgeschoben.
„Ich weiß nicht, ob ich froh bin, lebend zurückzukommen“, sagte er. „Jetzt habe ich kein Einkommen und muss jetzt Schulden bezahlen.“
Quoc Thien (laut Reuters)
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