Sowohl der niederländische Mercedes-Teamchef als auch Fahrer Lewis Hamilton sind davon überzeugt, dass der W14 ihnen zu einem Platz unter den ersten Drei verhelfen kann, wenn ihnen zu Beginn des Großen Preises der Niederlande kein taktischer Fehler unterläuft.
Hamiltons W14 fährt während des Hauptrennens des Großen Preises der Niederlande am 26. August auf einer nassen Strecke in Zandvoort. Foto: X / Lewis Hamilton
"Wir standen draußen und warteten zu lange. Das war eine völlig falsche Entscheidung und schade, denn unser Auto hatte einen sehr guten Speed", sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff nach dem Rennen in Zandvoort am 27. August.
Hamilton beharrte sogar darauf, dass er in Zandvoort in der Lage sei, mit den beiden Spitzenreitern Max Verstappen und Fernando Alonso zu konkurrieren. "Ich sage nicht, dass wir sie schlagen können, aber ich denke, ohne die falschen Entscheidungen hätte Mercedes mit den beiden führenden Fahrern mithalten können."
Schon ab der Qualifikationsrunde am Nachmittag des 26. August wurde die Situation beim Großen Preis der Niederlande für Hamilton ungünstig. Er hatte Probleme, die Intermediate-Reifen aufzuwärmen, und wurde dann im letzten Lauf von Q2 von Yuki Tsunoda aufgehalten. Somit konnte sich der Brite nur das Startrecht vom 13. Platz erkämpfen.
Letztes Jahr in Zandvoort setzte Mercedes auf eine Ein-Boxen-Strategie, obwohl eine Zwei-Boxen-Strategie als optimal galt. Die Wahl des deutschen Teams funktionierte dann auch gut, bis das virtuelle Safety Car auf die Strecke ging. Ohne das virtuelle Safety Car hätten Hamilton und Teamkollege George Russell den Großen Preis der Niederlande 2022 ins Ziel bringen und die ersten beiden Plätze belegen können.
In diesem Jahr plant Hamilton eine Ein-Boxenstopp-Strategie: Er startet mit mittleren Reifen und wechselt dann bis zum Ende des Rennens zu harten Reifen. Der Brite war der einzige, der sich beim Start für den Medium-Reifen entschied. Ohne Änderungen ist Hamilton sehr anfällig für Mutationen.
Hauptereignisse des Großen Preises der Niederlande am 27. August.
Die komplexe Realität des Hauptrennens machte die Berechnungen von Mercedes jedoch bedeutungslos. Schon vor dem Start des Rennens zeigten sich Anzeichen von Regen und dementsprechend regnete es auch in der ersten Runde. Einer Analyse von Mercedes zufolge war die Intensität des Regens gering und dauerte nur wenige Minuten. Die effektivste Strategie des deutschen Teams besteht daher darin, auch bei Regen Trockenreifen zu verwenden und dadurch zwei Boxenstopps einzusparen, was zu einer Gesamtzeit von etwa 40 Sekunden führt.
Allerdings war der Regen stärker und dauerte länger als von Mercedes erwartet. Der Regen begann am Ende der ersten Runde in Kurve 13 und Kurve 14 und bedeckte schnell die gesamte Strecke. Einige Fahrer wie Sergio Perez, Charles Leclerc und Pierre Gasly entschieden sich, sofort an die Box zu gehen, bevor sie überhaupt die Boxeneinfahrt erreicht hatten. Dies erwies sich zum damaligen Zeitpunkt als die beste Wahl.
Andere Fahrer wie Max Verstappen, Fernando Alonso und Carlos Sainz gingen am Ende der zweiten Runde an die Box, als die Mechaniker Zeit hatten, die Reifen vorzubereiten. Diese Option würde im Vergleich zu einem Reifenwechsel in der ersten Runde etwa 16 Sekunden kosten. Das ist lediglich der Unterschied in der Rundenzeit zwischen den weichen und den Intermediate-Reifen in der zweiten Runde.
Doch auch wenn es langsam war, erwies es sich als besser, für einen Rundenwechsel in der zweiten Runde zurückzukommen, als wie die Fahrer Oscar Piastri, Alex Albon und Nico Hülkenberg mit Trockenreifen (ohne Rillen) auf der Strecke weiterzufahren. Durch die Wahl der drei Fahrer konnten sie bei ihren beiden Boxenstopps insgesamt 40 Sekunden einsparen. In der siebten Runde lag der Zeitunterschied zwischen den beiden Reifentypen jedoch rund 60 Sekunden zurück, als es trocken genug war, damit die Rillenreifen eine gute Leistung bringen konnten.
Doch in der dritten Runde oder später für Intermediates an die Box zu gehen, ist die schlechteste Lösung. Nun verliert der Fahrer zusätzlich 40 Sekunden für die beiden Boxenstopps zuzüglich der verlorenen Zeit während der nicht gerillten Phase. Allerdings war dies die Wahl zweier Mercedes-Fahrer und des MCL60 von Lando Norris.
Hamilton fährt am 26. August auf der Rennstrecke von Zandvoort mit Intermediate-Reifen. Foto: AFP
Mit dieser Entscheidung fiel Hamilton ans Ende zurück, aber der britische Fahrer überwand dennoch Schwierigkeiten, in die Mittelgruppe aufzusteigen und dann auf Carlons Sainz aufzuschließen, um um den 5. Platz zu kämpfen. Der Regen am Ende des Rennens machte Hamilton das Leben jedoch schwer, als der DRS-Flügel aus Sicherheitsgründen nicht verwendet werden durfte. Dieser Nachteil machte den Mercedes-Piloten bei den Überholversuchen an seinem Gegner auf den sehr kurzen Geraden von Zandvoort hilflos.
Der sechste Platz im Ziel war sowohl für Hamilton als auch für das gesamte Mercedes-Team eindeutig ein unglückliches Ergebnis. "Wir haben am Ende des Rennens gesehen, dass George das gleiche Tempo wie Max hatte und Lewis hinter Sainz sehr stark war. Wir hätten noch weiter kommen können. Ich bin traurig, denn das Ergebnis ist wirklich schlecht. Was heute passiert ist, war sehr unvorhersehbar. Wir werden uns alles genau ansehen", fügte Toto Wolf hinzu.
Minh Phuong
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