Englisch ist mit über 108.036.049 Sprechern eine wichtige Sprache in Pakistan, was das Land laut World Atlas zur drittgrößten englischsprachigen Gemeinschaft der Welt macht. Das in Pakistan verwendete Englisch ist eine Variante der Sprache, die als pakistanisches Englisch oder Paklish bekannt ist.

Etwa 27 % der pakistanischen Bevölkerung sprechen Englisch als Muttersprache, während 58 % Englisch als Zweitsprache sprechen.

Allerdings belegt Pakistan im EF English Proficiency Index (EF EPI) 2023 mit einer Punktzahl von 497 nur den 64. Platz von 113 Ländern und Territorien und fällt in die Kategorie „geringe Sprachkenntnisse“.

„Neutrale“ Sprache

Die Verwendung der englischen Sprache in Pakistan geht auf die Zeit der britischen Kolonialherrschaft auf dem indischen Subkontinent zurück, als sich Englisch als Machtsymbol etablierte. Im 19. Jahrhundert war Englisch unter britischer Herrschaft die offizielle Verwaltungs- und Hochschulsprache.

Die britische Kolonialregierung versuchte, eine lokale Elite mit fließenden Englischkenntnissen aufzubauen, die als Brücke zwischen den britischen Herrschern und der lokalen Bevölkerung fungieren sollte.

Nach der Unabhängigkeit im Jahr 1947 nahm Pakistan Urdu als Nationalsprache an, um eine einheitliche nationale Identität zu schaffen.

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In Pakistan wird Englisch bis zur Universitätsstufe als Pflichtfach unterrichtet. Foto: UNICEF.

Dies hat jedoch zu sprachlichen Spannungen zwischen den verschiedenen ethnischen Gruppen des Landes geführt. Um das Problem zu lösen, wurde Englisch zur offiziellen Sprache erklärt, die als neutrales Medium in diesen Konflikten dient, wie aus einer Studie im Journal of Interdisciplinary Insights hervorgeht.

Obwohl die Verfassung von 1973 Urdu zur Nationalsprache erklärte, erlaubte Artikel 251 die Verwendung von Englisch für offizielle Zwecke, insbesondere in der Justiz und in den gesetzgebenden Versammlungen.

Das heißt, Englisch wurde neben Urdu als Amtssprache beibehalten, um die Kommunikation zwischen den Provinzen zu erleichtern und die Kontinuität der Regierungsgeschäfte zu gewährleisten. Diese Entscheidung legte den Grundstein für den Status des Englischen als Elitesprache in der postkolonialen Gesellschaft Pakistans.

Angesichts der fortschreitenden wirtschaftlichen Globalisierung legt die pakistanische Regierung weiterhin großen Wert auf den Englischunterricht, um die Kluft zwischen den sozialen Klassen zu überbrücken. Im September 2015 erklärte der Oberste Gerichtshof Pakistans jedoch, dass gemäß der Verfassung von 1973 wieder Urdu zur Amtssprache erklärt werde.

Viele Studenten studieren 14 Jahre lang und schneiden trotzdem schlecht ab.

Die aktuelle englische Politik in Pakistan ist von Pragmatismus geprägt. Die Regierung arbeitet daran, Englisch für alle zugänglicher zu machen, insbesondere im Bildungssystem, um den Gebrauch der Sprache im Alltag zu erhöhen und Chancen für jüngere Generationen zu schaffen.

Im pakistanischen Bildungssystem wird Englisch bis zur Universitätsstufe als Pflichtfach unterrichtet. Allerdings gibt es zwischen den verschiedenen sozioökonomischen Gruppen erhebliche Unterschiede hinsichtlich der Qualität und Zugänglichkeit des Englischunterrichts.

Ein Hauptgrund für die schlechten Englischkenntnisse in Pakistan ist die ungleiche Verteilung qualitativ hochwertiger Bildung. Englischsprachige Schulen bieten zwar bessere Lehrpläne, sind jedoch auf städtische Zentren und wohlhabende Familien beschränkt, sodass ein großer Teil der Bevölkerung keinen ausreichenden Kontakt mit der englischen Sprache hat.

Privatschulen richten sich in erster Linie an Familien der Mittelschicht und der städtischen Elite und bieten qualitativ hochwertigen Englischunterricht an. Absolventen dieser Schulen haben oft bessere Berufsaussichten.

Im Gegensatz dazu wird an öffentlichen Schulen, insbesondere in ländlichen Gebieten, auf Urdu oder in den lokalen Sprachen unterrichtet, wobei Englisch nur als Nebenfach gilt. Die Studierenden dieser Einrichtungen erhalten häufig einen unzureichenden Englischunterricht, was ihre Fähigkeit, kommunikative Kompetenzen zu erwerben, einschränkt.

Obwohl die Mehrheit der Schüler nicht-elitärer Schulen seit über 14 Jahren Englisch lernt, fehlt es ihnen noch immer an den notwendigen Fähigkeiten, um eine höhere Bildung anzustreben und eine Karriere aufzubauen, wie aus dem Journal of Education and Educational Development hervorgeht.

Darüber hinaus legt das pakistanische Bildungssystem häufig Wert auf die Lese- und Schreibkompetenz in Englisch, während die Entwicklung der Hör- und Sprechkompetenz weniger im Vordergrund steht. Dadurch können die Schüler zwar Englisch lesen und schreiben, haben aber Schwierigkeiten, fließend zu sprechen.

Viele Studenten schließen ihr Studium mit auswendig gelernten Grammatikregeln ab, haben aber nicht das Selbstvertrauen, sich an englischen Gesprächen zu beteiligen.

„Ich habe jahrzehntelang Englisch gelernt, kann aber immer noch keinen vollständigen Satz sagen. “ „Ich habe von der 6. bis zur 12. Klasse Englisch gelernt, konnte aber keinen einzigen Satz sagen“, teilte ein Leser VietNamNet mit. Viele Leser sind der Ansicht, dass die Unterrichtsmethoden und überfüllte Klassenräume Hindernisse für das Lehren und Lernen von Englisch in der Schule darstellen.