Prigoschin - vom Vertrauten zum Herausforderer Putins

Boss Wagner Prigoschin galt einst als „talentierter Geschäftsmann“ im Umfeld von Präsident Putin, bevor er eine Rebellion startete, um den Kreml herauszufordern.

Jewgeni Prigoschin und mehrere hochrangige Führungskräfte des privaten Militärkonzerns Wagner kamen am 23. August bei einem Flugzeugabsturz nordwestlich von Moskau ums Leben. Der Vorfall ereignete sich zwei Monate, nachdem Prigoschin einen gescheiterten Aufstand angeführt und damit Präsident Wladimir Putin vor eine beispiellose Herausforderung gestellt hatte.

In Kommentaren zum Flugzeugabsturz am 24. August lobte Präsident Putin Wagner, der oft an seiner Seite aufgetreten war, als „talentierten und begabten“ Geschäftsmann, der auch einige Fehler gemacht habe.

Prigozhin wurde 1961 in Leningrad, dem heutigen St. Petersburg, in einer Familie mit einem jüdischen Vater geboren. Im Jahr 1979 wurde Prigoschin im Alter von 18 Jahren wegen geringfügigen Diebstahls verhaftet. Anschließend wurde er mehrmals inhaftiert und verbüßte insgesamt neun Jahre im Gefängnis, bevor er 1988 begnadigt wurde.

Nach seiner Freilassung begann Prigozhin seine Geschäftskarriere mit einem Wurstgeschäft in St. Petersburg und gründete ein Restaurant- und Cateringunternehmen namens Concord. Prigoschins Restaurant hat viele berühmte Leute der Stadt angezogen, darunter auch den stellvertretenden Bürgermeister Wladimir Putin, einen „Stammkunden“.

Die Beziehung zwischen den beiden wurde allmählich enger, und zwar so sehr, dass Prigoschin nach Putins Amtsantritt als russischer Präsident für den kompletten Koch- und Tischservice bei hochrangigen Kreml-Veranstaltungen engagiert wurde.

In Prigoschins Restaurant aß Putin im Jahr 2001 mit dem französischen Präsidenten Jacques Chirac zu Abend und empfing dort auch viele andere Staats- und Regierungschefs. Aus diesem Grund wird Prigoschin von den westlichen Medien auch „Putins Koch“ genannt und steht dem russischen Präsidenten nahe.

Der russische Präsident Wladimir Putin speiste Anfang der 2000er Jahre in Prigoschins Restaurant New Haven in St. Petersburg. Foto: Kreml

Dank seiner Nähe zu Präsident Putin konnte Herr Prigoschin große Aufträge erhalten und Regierungsstellen , das Militär und sogar Schulkantinen mit Lebensmitteln beliefern. Allein der Lebensmittelliefervertrag von Concord für russische Schulen hat laut Kompas einen Wert von bis zu 2 Milliarden Dollar.

Als 2014 in der Ukraine die Protestbewegung Maidan an Fahrt gewann und die Beziehungen zwischen Moskau und Kiew angespannt wurden, begann Prigoschin, sich im Sicherheitsbereich zu engagieren. Er schloss sich mit Dmitri Utkin, einem ehemaligen Oberstleutnant der russischen Spezialeinheiten, zusammen, um ein privates Militärunternehmen zu gründen, das ehemalige Soldaten als „Söldner“ unter Vertrag nimmt.

Das nach Utkins Decknamen Wagner benannte Unternehmen führte für den Kreml verschiedene Missionen durch, insbesondere solche, die über die Fähigkeiten der Sicherheitsdienste hinausgingen.

Wagner-Kämpfer sollen an der Gewährleistung der Sicherheit beim Referendum 2014 über den Anschluss der Halbinsel Krim an Russland beteiligt gewesen sein. Darüber hinaus leisteten sie den separatistischen Kräften im Donbass in der Ostukraine militärische Unterstützung, die gegen die Regierungstruppen Kiews kämpften.

Prigoschin gab dies bereits im vergangenen Jahr zu und argumentierte, er habe Wagner gegründet, weil die Qualität der russischen Freiwilligen, die nach 2014 die Separatisten in der Ostukraine unterstützten, hinter den Erwartungen zurückgeblieben sei.

Söldnerorganisationen sind nach russischem Recht verboten, Wagner hält jedoch daran fest und weitet seine Aktivitäten weiter aus. Seit 2018 hat Wagner zahlreiche Sicherheits- und Militärhilfeverträge mit den Regierungen der Zentralafrikanischen Republik und Malis unterzeichnet und sich in diesen Ländern Abbaurechte für Mineralien wie Öl, Diamanten, Edelsteine ​​und Gold gesichert.

Wagner, der rund 5.000 bewaffnete Männer in Afrika stationiert hat, soll eine große Rolle bei der Aufrechterhaltung und Ausweitung des politischen, militärischen und wirtschaftlichen Einflusses Russlands in Afrika spielen. Viele afrikanische Länder, die mit Wagner Geschäfte machen, haben sich geweigert, den Krieg Russlands in der Ukraine zu verurteilen, und sie haben sich auch den westlichen Sanktionen gegen Moskau nicht angeschlossen.

Präsident Putin und Kremlsprecher Dmitri Peskow haben jahrelang lediglich erklärt, sie wüssten von einem russischen „Geschäftsmann“, der in afrikanischen Ländern tätig sei, haben die Beziehung jedoch nie offiziell eingeräumt. Doch am 24. August bestätigte Herr Putin, dass Prigozhin in Afrika in den Bereichen Öl und Gas, Edelmetalle und Edelsteine ​​geschäftlich tätig gewesen sei.

Erst im Sommer 2022 kamen Informationen über Wagners Beteiligung am Ukraine-Krieg ans Licht. Innerhalb weniger Wochen besuchte Prigoschin viele russische Gefängnisse, um Häftlinge für den Kampfeinsatz zu gewinnen. Der Kreml-Sprecher sagte, er sei ein „wichtiger Unterstützer“ der Kampagne in der Ukraine.

Prigoschin gab zudem erstmals zu, der Gründer von Wagner zu sein und erklärte, er werde die russische Armee auf dem Schlachtfeld in der Ukraine unterstützen. Im November 2022 eröffnete Prigozhin Wagners Hauptsitz in St. Petersburg.

Seine Kritik am russischen Verteidigungsministerium wurde jedoch immer schärfer. Er beklagte, dass die russische Militärführung sich weigere, Wagners Beitrag zum Krieg anzuerkennen. Er warf Verteidigungsminister Sergej Schoigu und Generalstabschef Waleri Gerassimow vor, Wagner nicht mit Munition versorgt zu haben, während die Gruppe in Bachmut in heftige Kämpfe verwickelt war.

Die Spannungen eskalierten weiter, selbst als Russland die Kontrolle über die Stadt Bachmut übernahm und Wagner sich ins Hinterland zurückzog, um seine Streitkräfte zu konsolidieren. Als das russische Verteidigungsministerium eine Richtlinie herausgab, die von Wagner-Kämpfern die Unterzeichnung von Militärdienstverträgen verlangte, protestierte Prigoschin entschieden. Als der Konflikt seinen Höhepunkt erreichte, stellte er sogar offen die Ziele der Ukraine-Kampagne in Frage, die Präsident Putin Ende Februar 2022 gestartet hatte.

Am 23. Juni kündigte Prigoschin einen „Marsch der Gerechtigkeit“ nach Moskau an, um den Rücktritt von Verteidigungsminister Schoigu und Generalstabschef Gerassimow zu fordern. Der Aufstand wurde als Zeichen von Prigoschins Verzweiflung gewertet und der Tycoon geriet in einem Moment der Impulsivität in Konflikt mit Präsident Putin.

Präsident Putin (rechts) und Jewgeni Prigoschin in der Nähe von St. Petersburg, Russland im Jahr 2010. Foto: Kreml

Unterwegs schossen Wagner-Truppen mehrere Militärflugzeuge ab und töteten 15 russische Soldaten. Der Aufstand erzürnte Präsident Putin, der ihn als „Verräter“ und „einen Dolchstoß für das Land“ bezeichnete.

Obwohl der Aufstand nach einem Tag mit einem vom belarussischen Präsidenten vermittelten Abkommen zum Truppenabzug endete, sagten Beobachter, dass er nach drei Jahrzehnten der Bekanntschaft zu einem irreparablen Riss zwischen Prigoschin und Präsident Putin geführt habe.

Prigoschins Vorgehen sei eine „direkte Herausforderung für den Kreml und Putin, obwohl Wagner stets seine Loyalität gegenüber dem Präsidenten erklärt hat“, sagte der russische Analyst Dmitri Kolesew.

Der Kreml hat jegliche Andeutung zurückgewiesen, er habe den Mord an Prigoschin im Zusammenhang mit dem Absturz angeordnet. Er betonte, die Wagner-Gruppe habe einen großen Beitrag zu der Kampagne in der Ukraine geleistet. „Der russische Präsident hat einmal bekräftigt, dass ihre heldenhaften Taten niemals vergessen werden“, sagte Sprecher Peskow.

Thanh Tam (Laut BBC, Kompas, Washington Post )

Quellenlink: https://vnexpress.net/prigozhin-tu-than-tin-den-ke-thach-thuc-ong-putin-4646722.html