550 Millionen Jahre altes seltsames Wesen in China entdeckt

(NLDO) – Eine seltsame Kreatur in der chinesischen Provinz Hubei gehört zu einer Zeit, die als „verlorene Jahre“ bezeichnet wird und die frühe Evolution der Landtiere erklären könnte.

Laut SciTech Daily wurde das seltsame Geschöpf in China von Wissenschaftlern des Nanjing Institute of Geology and Paleontology (unter der Chinesischen Akademie der Wissenschaften) Helicolocellus genannt, was die präkambrische Welt repräsentiert, die für die Menschheit noch immer voller Geheimnisse ist.

Die in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Entdeckung schließt eine wichtige Lücke in der Evolutionsgeschichte der Schwämme.

550 Millionen Jahre altes Fossil einer seltsamen Kreatur in China – Bild: Yuan Xunlai/SCITECH DAILY

Schwämme werden oft als der grundlegendste und primitivste Stamm mehrzelliger Tiere angesehen. Frühe Schwammfossilien könnten wichtige Hinweise auf den Ursprung und die frühe Evolution der Tiere im Allgemeinen, einschließlich uns selbst, liefern.

Schwämme tauchten vor etwa 700 Millionen Jahren auf der Erde auf. Die ältesten jemals ausgegrabenen Schwammfossilien sind jedoch etwa 539 Millionen Jahre alt und stammen aus der frühen Kambriumzeit (vor 541 bis 485 Millionen Jahren).

Fossiles Fragment in der Provinz Hubei ausgegraben – Foto: NATURE

Allerdings hat sich die Welt seit dem Beginn des Kambriums, das auch die größte biologische Explosion auf der Erde markierte, stark verändert.

Das Kambrium markiert den Beginn des Phanerozoikums und zugleich das Ende des Proterozoikums. Was mit den frühen Tieren während des Proterozoikums geschah, ist weitgehend unklar.

Ein 550 Millionen Jahre altes Fossil aus Hubei, China, stellt eines dieser Geschöpfe aus der Dunkelheit dar, einer Zeit, die Wissenschaftler die „verlorenen Jahre“ nennen.

Die Position des neu entdeckten seltsamen Lebewesens im phylogenetischen Baum ist nicht weit von unserem gemeinsamen Vorfahren entfernt – Foto: NATURE

Der neu entdeckte Helicolocellus weist morphologische Merkmale auf, die denen von Glasschwämmen (Hexactinellida) ähneln, wie etwa einen radialsymmetrischen konischen Körper, eine scheibenförmige Befestigungsstruktur, möglicherweise mit einem zentralen Hohlraum und Abflusskanälen.

Dieses seltsame Geschöpf hatte außerdem eine netzartige Oberfläche, die auch bei mehreren anderen Arten des Kambriums zu finden ist.

Ihre Form und Struktur sind sehr ähnlich. Allerdings bestehen die Netze bei Helicolocellus aus organischer Substanz, während die Netze in späteren fossilen Schwämmen aus biomineralisierten Nadeln bestehen.

Auf dem phylogenetischen Baum liegt dieses seltsame Geschöpf nicht weit vom gemeinsamen Vorfahren des Tierzweigs entfernt, aus dem später der Mensch und andere Landtiere hervorgingen.

Die Art und Weise der Entwicklung und die Bedingungen, die diese beeinflussten, liefern auch wichtige Hinweise zur Erklärung der ersten Veränderungen unserer Vorfahren beim Übergang der Welt zwischen den beiden Äonen und tragen so zur heutigen komplexen Evolution bei.

Quelle: https://nld.com.vn/phat-hien-sinh-vat-la-550-trieu-tuoi-o-trung-quoc-196240625080132938.htm