Pepe beweist, dass das Alter bei der EURO 2024 kein Problem ist

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Pepe beweist, dass das Alter bei der EURO 2024 kein Problem ist — Pepes Erfahrung wird Portugal helfen, bei der EURO 2024 weit zu kommen. Foto: AFP

Mit seinem Spiel gegen die Türkiye stellte Pepe einen Rekord als ältester Spieler auf, der jemals an einer EURO-Endrunde teilnahm.

Der ehemalige Spieler von Real Madrid ist für seine Wildheit, sein hitziges Temperament und seine Kampfbereitschaft bekannt. Aufgrund von Pepes freimütigem Verhalten glaubten viele Menschen oft, seine Karriere werde nicht von Dauer sein. Typischerweise wurde Pepe bei der WM 2014 nach einem Kopfstoß gegen Thomas Müller vom Platz gestellt, was zum Ausscheiden Portugals führte. Der damals 31-jährige Innenverteidiger schien nicht mehr in der Lage zu sein, weiterhin auf Topniveau zu spielen.

Doch auch zehn Jahre später sehen die Fans, wie hart Pepe arbeitet und sich bei der EURO 2024 zum Abwehrchef des portugiesischen Teams entwickelt.

„Pepe ist 24 Stunden am Tag ein Profi-Fußballer. Wir kennen Spieler, die nur 2 Stunden am Tag mit Fußball verbringen und den Rest ihrem Privatleben widmen.

Für Pepe steht die Einhaltung der Regeln im Training und Leben stets im Vordergrund. „Er ist bereit, noch viele Jahre zu spielen“, teilte Kapitän Roberto Martinez mit.

Die beiden Veteranen Pepe und Ronaldo spielen in der portugiesischen Nationalmannschaft noch immer eine unersetzliche Rolle. Foto: AFP

In der vergangenen Saison kam Pepe für Porto 34-mal in allen Wettbewerben zum Einsatz. Der 41-jährige Star beweist mit seiner Fähigkeit, den Ball zu verteilen, immer noch seine Bedeutung und gehört zu den Besten in der Primeira Liga. Daher ist es keine Überraschung, dass Roberto Martinez Pepe in seinen 26-köpfigen Kader für die EURO 2024 aufgenommen hat.

In den ersten beiden Spielen der portugiesischen Mannschaft war Pepe noch erste Wahl in der Startelf. Jetzt überlässt er es seinen Abwehrpartnern, die Initiative zu ergreifen. Mit Ruben Dias an seiner Seite ist der Star von Man City immer bereit, auf dem Platz sein Bestes zu geben. In den Jahren zuvor war diese Aufgabe Pepe vorbehalten.

Im Spiel gegen die Türkiye zeigte Pepe seine Stärke mit 63/65 präzisen Pässen (97 %). Darüber hinaus gewann der ehemalige Innenverteidiger von Real Madrid 5 von 8 Duellen mit 3 Tacklings und 1 erfolgreichem Abfangen.

Während des gesamten Spiels war Pepe durchgehend in der Deckung und Kontrolle der Verteidigung. Der Innenverteidiger von Porto ist nicht nur in der Verteidigung hervorragend, er beteiligt sich auch aktiv an der Einleitung von Angriffen.

Pepe zeigte in der portugiesischen Abwehr Solidität. Foto: AFP

Pepes größter Vorteil ist jedoch seine Erfahrung. Er verbringt die meiste Zeit damit, seine Teamkollegen anzuleiten. Nuno Mendes hatte in den ersten 30 Minuten Schwierigkeiten, verbesserte seine Form jedoch im weiteren Verlauf des Spiels allmählich. Es war Pepe, der Mendes während dieser ganzen Zeit unter Druck setzte.

Als Portugal gegen die Türkiye mit 3 Toren führte, entschied Roberto Martinez dennoch, Pepe bis zur 83. Minute auf dem Feld zu lassen, bevor er ihn auswechselte. Vielleicht ist es die Führungsstärke und Stabilität des 41-Jährigen, die der spanische Taktiker sucht.

„Der Trainer wird definitiv die besten Spieler auswählen, um jedes Spiel zu gewinnen. Wir gehen immer mit der Hoffnung auf einen Sieg raus und das wollen wir auch weiterhin tun. Ich versuche einfach, das Beste für die Mannschaft zu tun“, sagte Pepe nach dem Spiel gegen Türkiye.

Mit seiner Leistung bestätigte Pepe einmal mehr seine wichtige Rolle in der „europäischen Selecao“. Die Erfahrung und Klasse dieses erfahrenen Innenverteidigers werden der Schlüsselfaktor sein, der Roberto Martinez und seinem Team dabei helfen wird, ihren zweiten EURO-Titel überhaupt anzustreben.

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