Mount Washington in New Hampshire ist als der Ort mit dem schlechtesten Wetter der Welt bekannt, mit starken Winden, viel Regen und kalten Temperaturen.
Am Mount Washington herrscht extrem raues Wetter. Foto: Robert F. Bukaty/Associated Press
„Etwa ein Drittel des Jahres wüten hier orkanartige Winde, Kälte ist außerhalb der Arktis selten und es gibt viel Regen“, sagt die Wissenschaftskommunikatorin Maiya May vom Mount Washington, einem Ort, der zu den schlimmsten Wetterbedingungen der Welt zählt.
Der Gipfel dieses relativ kleinen Bergs hielt über 60 Jahre lang den Rekord für die höchste Windgeschwindigkeit auf dem Planeten, als Experten im April 1934 eine Böe von 372 km/h maßen. Selbst im Sommer, wenn der Wind am ruhigsten ist, erreichen sie immer noch eine Durchschnittsgeschwindigkeit von etwa 40 km/h.
"Im Winter haben wir einmal pro Woche Windgeschwindigkeiten von 160 km/h. Normalerweise reicht eine Böe von 160 km/h aus, um mich umzuwerfen, und ich habe auch schon Windgeschwindigkeiten von bis zu 225 km/h erlebt", sagte Tom Padham, Wetterbeobachter am Mount Washington.
Mount Washington ist mit durchschnittlich mehr als 2.286 mm Niederschlag pro Jahr und mehr als 7.163 mm Schnee, Eis und Hagel auch sehr nass. Hier ist es etwa 2/3 der Zeit neblig. Berggipfel sind auch anfällig für direkte Blitzeinschläge.
Auch am Berg sind die Temperaturen nicht angenehm. Die durchschnittlichen Monatstemperaturen reichen von -14,4 Grad Celsius im Januar bis 10 Grad Celsius im Juli. „Jede freiliegende Haut, selbst nur ein Millimeter Haut, fühlt sich an wie ein Bienenstich oder ein leichter Sonnenbrand, also ist es hier definitiv nicht sehr angenehm“, sagte Wetterbeobachter Francis Tarasiewicz im Februar dieses Jahres. Aufgrund einer Kombination aus 177 km/h schnellen Winden und einer arktischen Kältewelle stellte das Mount Washington Observatory Anfang des Monats einen neuen Rekord für die kälteste jemals in den Vereinigten Staaten gemessene Windböe auf: Sie erreichte -78 Grad Celsius (-108 Grad Fahrenheit), die tatsächliche Temperatur betrug -43 Grad Celsius (-43 Grad Fahrenheit).
Mount Washington Observatory am 3. Februar 2023. Video: NWS Cleveland
Francis Tarasiewicz, ein Ingenieur am Mount Washington Observatory, bemerkte scherzhaft, dass die meisten Wetterprobleme auf dem Berg auf „Glück“ zurückzuführen seien. Die besonderen Bedingungen des Berges sind auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen, wie Höhe, geografische Lage und Breitengrad auf der Erde, die alle dazu beitragen, das Wetter so schlecht wie möglich zu machen.
Beispielsweise liegt Mount Washington fast auf halber Strecke zwischen Nordpol und Äquator – direkt im Weg des Polarjetstreams. Dieses Windband erhält Energie durch die Kollision kalter Luft aus dem Norden und warmer Luft aus dem Süden. „In den mittleren Breiten gibt es viele Stürme. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass wir uns in einer sehr feuchten Atmosphäre befinden. Feuchtigkeit führt beispielsweise zu Instabilität“, sagte Tarasiewicz.
Die Isolation des Berges vom umliegenden Gelände verschlimmert die Situation. "Dies ist der höchste Berg im Umkreis von rund 1.000 Meilen, daher gibt es natürlich nicht viele topografische Faktoren, die den Jet auf seinem Weg über die Vereinigten Staaten nach Neuengland verlangsamen könnten", fügte Tarasiewicz hinzu.
Die kalten Winde werden durch den Venturi-Effekt noch um das Vierfache verstärkt. Insbesondere liegt Mount Washington nicht nur im Weg des Jetstreams, sondern auch in einem riesigen natürlichen Trichter, der dazu beiträgt, den Luftstrom über und um den Gipfel zu komprimieren und zu beschleunigen.
Thu Thao (laut IFL Science )
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