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| Die Staatsverschuldung der USA erreicht ein Allzeithoch. (Quelle: Getty Images) |
Am 2. Januar veröffentlichte das US-Finanzministerium einen Bericht zur Finanzlage, in dem auch die Frage der Staatsverschuldung behandelt wurde – ein Spannungsfeld in Washington. Konkret beläuft sich die Gesamtverschuldung der Bundesregierung auf über 34 Billionen Dollar. Davon muss jeder Bürger ca. 100.000 USD und jeder Haushalt knapp 260.000 USD „tragen“.
Maya MacGuineas, Präsidentin des Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB), einer unabhängigen und gemeinnützigen Finanzaufsichtsbehörde, bezeichnete die Rekordzahl als „wirklich traurige ‚Leistung‘.“
„Obwohl unser Schuldenniveau sowohl für unsere Wirtschaft als auch für unsere nationale Sicherheit gefährlich ist, kann es sich Amerika nicht leisten, mit der Kreditaufnahme aufzuhören“, sagte sie.
Beunruhigend ist zudem, dass die Staatsverschuldung in einer Zeit steigt, in der die Wirtschaft relativ stark ist und die Arbeitslosigkeit niedrig ist. Dies wird als ein guter Zeitpunkt angesehen, das Bundesdefizit einzudämmen.
Im Juni 2023 schätzte das Congressional Budget Office, dass die Staatsverschuldung bis 2053 einen Rekordwert von 181 % des US-Bruttoinlandsprodukts (BIP) erreichen würde.
Der Internationale Währungsfonds (IWF) schätzt, dass die Staatsverschuldung Chinas Ende letzten Jahres bei etwa 14 Billionen Dollar lag, also weniger als die Hälfte der US-Staatsverschuldung. In Prozenten des BIP ausgedrückt beträgt die Staatsverschuldung der USA mehr als 123 Prozent, während sie in China nur 83 Prozent beträgt.
„Die Staatsverschuldung der USA entspricht der Gesamtverschuldung von fünf Ländern: China, Japan, Großbritannien, Frankreich und Italien“, schätzten Experten.
Die Staatsverschuldung der USA ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen. Die Republikaner sind der Meinung, dass die von der Regierung von Präsident Joe Biden unterstützten Bundesausgabenprogramme zu teuer seien. Die Demokraten argumentieren unterdessen, dass die von den Republikanern unterstützten Steuersenkungen im Jahr 2017 zu Einnahmeverlusten geführt hätten.
Auch die Covid-19-Hilfspakete trugen zum Schuldenanstieg bei. Um die Wirtschaft zu stabilisieren und die wirtschaftliche Erholung zu unterstützen, hat die Regierung unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump und dem jetzigen Präsidenten Joe Biden hohe Kredite aufgenommen. Allerdings ging die wirtschaftliche Erholung mit einer steigenden Inflation einher, die die Zinssätze in die Höhe trieb und die Bedienung der Staatsschulden verteuerte.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Michael Kikukawa, sagte, der Schuldenanstieg sei „größtenteils durch die wiederholten Geschenke der Republikaner an Großkonzerne und Reiche angeheizt“ worden, was zu Kürzungen der sozialen Sicherheit geführt habe, die die amerikanische Bevölkerung schädigten.
Der Nachrichtenagentur ABC zufolge scheint die Staatsverschuldung derzeit keine Belastung für die US-Wirtschaft zu sein, da Investoren weiterhin bereit sind, der Regierung Geld zu leihen. Die Kredite ermöglichen es Washington, weiterhin Betriebsausgaben zu tätigen, ohne die Steuern erhöhen zu müssen.
Die Nachrichtenagentur AP merkte allerdings an, dass die Schuldenentwicklung in den kommenden Jahrzehnten die nationale Sicherheit und wichtige Programme der größten Volkswirtschaft der Welt gefährden könnte. Man denke nur an die Auswirkungen auf die Sozialversicherung und das Medicare-Programm, die mittlerweile zu den wichtigsten Treibern der staatlichen Ausgabenprognosen geworden sind.
Auch Amerikas Gläubigerstaaten – wie China, Japan, Südkorea und europäische Staaten – haben ihre Bestände an US-Staatsanleihen reduziert.
„Die Schulden werden auch in Zukunft weiter steigen. Das US-Finanzministerium wird sich bis Ende März voraussichtlich fast eine Billion Dollar leihen“, sagte Michael Peterson, CEO der Peterson Foundation. „Eine jährliche Erhöhung der Schulden um Billionen von Dollar sollte für jeden Politiker, der sich um die Zukunft der größten Volkswirtschaft der Welt sorgt, ein Alarmsignal sein.“
Derzeit fordern sowohl Demokraten als auch Republikaner einen Schuldenabbau. Bisher haben die beiden Parteien jedoch noch keine geeignete Methode hierfür gefunden.
So drängen etwa die Biden-Regierung und die Demokraten auf Steuererhöhungen für Reiche und Unternehmen, um neben der Finanzierung ihrer innenpolitischen Ziele das Haushaltsdefizit zu senken.
Unterdessen forderten republikanische Abgeordnete massive Kürzungen bei nicht-militärischen Regierungsprogrammen sowie die Rücknahme der Steuergutschriften für saubere Energie und der im Rahmen des Deflation Act verabschiedeten Ausgabenkürzungen.
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