Für republikanische Wähler, die dem ehemaligen Präsidenten Trump den Rücken gekehrt haben, ist Frau Haley die letzte Wahl, um für ihre Überzeugungen zu kämpfen.
Nikki Haley, 52, die letzte verbliebene Gegnerin des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump bei den republikanischen Vorwahlen, hat bei der Abstimmung in ihrem Heimatstaat South Carolina gerade eine weitere Niederlage erlitten. Der ehemalige US-Botschafter bei den Vereinten Nationen unterlag Herrn Trump mit einem Vorsprung von 20 Prozentpunkten.
Nach der Bekanntgabe der Ergebnisse sprach sie vor einer jubelnden Menge und gelobte, in den nächsten Konfrontationsrunden weiterzukämpfen. „Bei den republikanischen Vorwahlen gibt es immer noch viele Wähler, die sagen, sie wollen eine Alternative zu Trump“, betonte sie.
Die ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Nikki Haley, spricht am 23. Januar in Concord, New Hampshire. Foto: AP
Doch viele von Haleys Wählern bei den Vorwahlen waren keine Republikaner und ihre Popularität unter den Republikanern reichte nicht aus, um ihr zu helfen, Trump zu schlagen. Dennoch sind viele Spender bereit, ihr Geld zu spenden, damit sie dem ehemaligen Präsidenten entgegentreten kann. Haleys Kampagne übertraf im letzten Monat bei der Mittelbeschaffung sogar Trumps Kampagne.
Es gibt immer noch viele Menschen, die Frau Haley im nächsten Wahlkampf sprechen hören möchten. Beobachtern zufolge sind die stärksten Motivatoren für den ehemaligen US-Botschafter, im Rennen zu bleiben, angesehene ehemalige Beamte, die zu enttäuscht von der Republikanischen Partei waren und Trump nie unterstützt haben.
Dies sind die Leute, die sich am Wochenende in Washington zur Principles First-Konferenz versammelten, einer Gruppe, die sich als Gegengewicht zur Conservative Political Action Conference versteht, bei der sich die glühendsten Anhänger Trumps versammeln.
Die Konferenz zog mehr als 500 Teilnehmer aus dem ganzen Land an, darunter zahlreiche prominente ehemalige republikanische Persönlichkeiten, darunter der ehemalige Justizminister Alberto Gonzales, der ehemalige Bundesrichter J. Michael Luttig, der ehemalige Kongressabgeordnete Adam Kinzinger und der ehemalige Gouverneur von Arkansas, Asa Hutchinson.
Mehrere Mitarbeiterinnen des Weißen Hauses unter Trump, darunter Alyssa Farah Griffin, Cassidy Hutchinson und Sarah Matthews, waren ebenfalls in einer Diskussionsrunde vertreten, in der sie sich einig waren, dass eine Wiederwahl Trumps „katastrophal“ für das Land wäre.
Haley war nicht anwesend, aber die Konferenz war nichts anderes als ein Treffen ihrer Unterstützer. Dies zeigt, dass Haley für eine kleine, aber enthusiastische Wählergruppe noch immer eine gewisse Anziehungskraft besitzt. Dies scheint der Grund zu sein, warum sie die Hoffnung nicht aufgegeben hat, obwohl sie in vier aufeinanderfolgenden Vorwahlen gegen Trump verloren hat.
Maureen Hosey, eine 59-jährige Buchhalterin aus Brewster im Bundesstaat New York, trug ein T-Shirt mit der Aufschrift „Ban. Forever“ (Verbot. Für immer), eine Anspielung auf Trumps jüngste Warnung, er würde Haleys Spender auf eine schwarze Liste setzen.
„Ich bin seit jeher Republikaner. Sie sagt Dinge, die, soweit ich mich erinnere, auch von republikanischen Politikern oft gesagt wurden“, begründete Hosey seine Entscheidung, Haley zu unterstützen.
Brian Considine, 66, ein Geschäftsinhaber aus Middletown, Maryland, sagte, Haley sei der erste Politiker gewesen, dem er Geld gespendet habe. „Ich finde sie wunderbar“, sagte er. Die Leute sagen, sie gibt nicht auf und ihr einziges Ziel sei es, Trump zu stürzen. Ich denke, das ist eine gute Sache.
Farah Griffin, die ehemalige Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses, argumentierte auf der Konferenz, Haley verkörpere „etwas wirklich Wichtiges in diesem historischen Moment, nämlich dass etwa ein Drittel der Republikaner Donald Trump nicht ausstehen können und sich nach einem anderen Gesicht sehnen.“
Das Trump-Wahlkampfteam argumentiert, dass Haley die Aussichten der Partei, das Weiße Haus zurückzuerobern, schädige, indem sie die Republikaner daran hindere, sich hinter einem einzigen Kandidaten zu vereinen.
Es gibt viele Spekulationen über Haleys wahre Motive, weiterhin Rennen zu fahren. Einige Teilnehmer der „Principles First“-Konferenz vermuteten, dass sie sich als „Plan B“ der Partei positionieren könnte, falls Trump, gegen den in mehreren Fällen 91 Anklagen erhoben wurden, verurteilt wird.
Andere hoffen, dass Haley die Republikaner nach vorne führen kann, falls sie die Wahlen in diesem Jahr verlieren. „Ich denke, es ist wichtig, jemanden zu haben, der die Zukunft vorbereitet“, sagte Barbara Comstock, eine ehemalige republikanische Kongressabgeordnete aus Virginia, die Haley unterstützte.
Zean Gassman, 64, aus Annapolis, Maryland, reiste letzte Woche nach South Carolina, um an Veranstaltungen von Haley und Trump teilzunehmen und von Tür zu Tür zu gehen, um Unterstützung für Haley zu sammeln.
„Es ist, als würde man einen Lottoschein kaufen“, sagte er. „Ihre Chancen sind gering, aber Sie können sicher nicht gewinnen, wenn Sie kein Los kaufen.“
Heath Mayo, Gründer der Principles First-Konferenz, sagte, er schätze Haleys Entschlossenheit. „Es gibt viele Theorien, aber ich glaube, ihr ist das, was sie tut, wirklich wichtig“, sagte er. „Sie sah die Bedrohung und erkannte, dass es ihr nichts nützen würde, sich Trump zu beugen.“
Viele Konferenzteilnehmer sagten, sie wollten Haleys stärkere Seite früher sehen.
„Es war wichtig, dass jemand die Stimme gegen ihn erhoben hat, aber Haley hätte schon früher die Stimme erheben sollen, und nicht erst, als es keine Chance mehr auf einen Sieg gab“, sagte Stephanie Sharp, eine ehemalige republikanische Kongressabgeordnete aus Kansas.
Haley sagte, sie habe nicht die Absicht, im Rennen um das Weiße Haus Trumps „Vizekanzlerin“ zu werden, schloss jedoch nicht aus, den ehemaligen Präsidenten zu unterstützen. Haley sagte gegenüber NPR letzte Woche, dass sie Präsident Joe Biden für „gefährlicher“ halte und erklärte in ihrer Rede zur Niederlage ihrer Präsidentschaft in South Carolina: „Wir müssen Präsident Biden im November besiegen.“
Während Trump-Gegner auf der Principles First-Konferenz Haley für ihren Kampf für ihre Sache applaudierten, befürchten einige, dass es ihr mehr schaden als nützen könnte, wenn sie sich im November dazu entschließt, Trump zu unterstützen.
Doch nun freuen sie sich, Zeugen von Haleys ungewöhnlicher Reise zu werden. „Ich mache mir wirklich Sorgen, dass sie als Zweitoption dienen könnte, als jemand, der zögerliche Wähler für die Republikanische Partei gewinnt“, sagte Bill Kristol, ein konservativer Autor, der Trump ablehnt. „Aber das glaube ich im Moment nicht.“
Kristol drängte Haley dennoch, im Rennen zu bleiben, und glaubte nicht, dass sie am Ende den ehemaligen Präsidenten Trump unterstützen würde. „Die Kritik ist stark und laut genug, dass sie ihn selbst dann nur zögerlich unterstützen würde, wenn sie ihn unterstützen würde. Ich glaube nicht, dass es einen Unterschied machen würde“, betonte er.
Vu Hoang (Laut Washington Post, Reuters, AFP )
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