Der Rauch der brennenden Wälder Kanadas hat sich in Städten in ganz Nordamerika ausgebreitet und die Menschen gezwungen, in ihren Häusern zu bleiben.
Die George Washington Bridge in New York ist in Smog gehüllt. Foto: AP
Dichter Rauch der Waldbrände in Kanada hat in weiten Teilen Nordamerikas für Luftverschmutzung gesorgt und so zu Störungen im Flugverkehr und bei Konzerten geführt. Am 7. Juni gaben die Behörden Gesundheitswarnungen für Millionen Menschen im Osten der USA und in Kanada heraus, als eine Rauchwolke von Hunderten Waldbränden Richtung Süden zog und dicht besiedelte Gebiete von Ottawa bis Washington, D.C. einhüllte. Laut dem Luftqualitätsindex von IQAir war die Luftqualität am 7. Juni in New York City die schlechteste aller Großstädte weltweit und lag noch vor Neu-Delhi in Indien.
Während die Luftverschmutzung durch Waldbrände an der Westküste der USA in den letzten Jahren zu einem regelmäßigen Problem geworden ist, kommt sie an der Ostküste weitaus seltener vor. Viele Einwohner waren schockiert, als der Himmel plötzlich einen dunstigen Orangeton annahm, und mussten Masken tragen. Schulen in New York und Washington sagten Outdoor-Aktivitäten ab, während die US-Luftfahrtbehörden Flüge zu den Flughäfen Philadelphia, Newark, New Jersey und LaGuardia wegen schlechter Sicht verzögerten. Die giftige Luftqualität in New York hat auch einige Broadway-Künstler von Auftritten abgehalten.
Smog hüllte viele berühmte Wahrzeichen wie die Freiheitsstatue und das Yankee-Stadion ein. Der New Yorker Bürgermeister Eric Adams forderte die Menschen auf, in den kommenden Tagen zu Hause zu bleiben und die Fenster geschlossen zu halten. Auch wenn sich die Lage in den nächsten Tagen verbessere, könne sich eine solche Szene aufgrund des Klimawandels in Zukunft wiederholen, betonte Adam.
Kanada befindet sich mitten in der Waldbrandsaison; im vergangenen Monat wüteten in fast zehn Provinzen Brände. Die kanadische Umweltbehörde stuft die Luftqualität in der Hauptstadt Ottawa als das höchste Gesundheitsrisiko ein. Für mehrere Regionen in Quebec und Ontario gelten außerdem Luftqualitätswarnungen. Mit Stand 7. Juni wüteten in ganz Kanada über 400 Brände, und seit Jahresbeginn sind rund vier Millionen Hektar Land abgebrannt.
Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Waldbrände in der nördlichen Hemisphäre im letzten Jahrzehnt zugenommen haben und dass aufgrund der globalen Erwärmung die Durchschnittstemperaturen in Äquatornähe schneller ansteigen. Laut dem Copernicus-Programm der Europäischen Union soll der Mai 2023 der zweitheißeste Mai seit Beginn der Wetteraufzeichnungen sein.
An Khang (laut Financial Times )
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