Amerika steht kurz vor einer „Tankstelle“ im Weltraum

Die USA werden 2026 eine Weltraumtankstelle errichten. Foto: Astroscale US .

Ab Sommer 2026 wird das Luft- und Raumfahrtlogistikunternehmen Astroscale US eine Weltraumtankstelle errichten, die die Funktionsweise heutiger Raumfahrzeuge neu definieren könnte.

Bei dieser Mission wird das etwa 300 Kilogramm schwere Raumfahrzeug von Astroscale US einen Satelliten mit Hydrazin-Treibstoff betanken und dann zum Auftanken in ein Depot gebracht, bevor es ein weiteres Raumfahrzeug betankt.

Laut Mashable wäre dies, wenn die Operation erfolgreich ist, das erste Mal, dass ein Raumschiff der Space Force (Space Force – eine Einheit des US-Verteidigungsministeriums) im Weltraum betankt wird.

Ein Treibstoffshuttle dieser Art könnte Raumfahrzeuge länger in der Umlaufbahn halten und Missionspausen aufgrund des Auftankens überflüssig machen. „Dies verändert grundlegend die Art und Weise, wie wir Dinge im Weltraum tun“, sagte Ian Thomas, Programmleiter für die Betankung bei Astroscale US, gegenüber Mashable .

Nach dem Start bewegt sich das aufgetankte Raumfahrzeug in einen Bereich, der als geostationäre Umlaufbahn (GEO) bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um einen besonderen Ort um die Erde, der es Raumfahrzeugen ermöglicht, die Erde mit der gleichen Geschwindigkeit zu umkreisen.

Hier wird sich die Raumsonde von Astroscale US ihrem ersten Satellitenziel nähern – dem Tetra-5-Satelliten der Space Force – und Treibstoff übertragen. Anschließend legt das Tankschiff ab und untersucht den Unfallort mit einer speziellen Kamera, um sicherzustellen, dass kein wertvoller Treibstoff ausgelaufen ist.

Sobald der Vorgang abgeschlossen ist, fliegt das Tankschiff zu einem nahegelegenen Treibstoffdepot, dockt an und erhält Treibstoff vom Depot, bevor es zum nächsten Ziel weiterfliegt.

„Der Zweck der Mission besteht darin, sicherzustellen, dass alle verschiedenen Teile funktionsfähig und funktionstüchtig sind“, erklärt Thomas.

Die meisten Raumfahrzeuge, ob Satelliten oder NASA-Raumsonden, sind mit Solarmodulen ausgestattet. Diese Panels sind äußerst nützlich. Sie versorgen die Computersysteme, Kameras und mehr des Schiffs mit Strom.

Allerdings reicht diese Energiequelle nicht aus, um den Treibstoff für die Bewegung und Neuausrichtung des Raumfahrzeugs bereitzustellen, Weltraummüll mit hoher Geschwindigkeit auszuweichen oder zu verhindern, dass der Satellit in die Erdatmosphäre gezogen wird. Deshalb ist das Auftanken so wichtig.

Wenn Raumfahrzeuge aufgetankt werden, können Ingenieure Weltraummissionen entwerfen, ohne durch den Treibstoff eingeschränkt zu sein. Beispielsweise verfügt das 10 Milliarden Dollar teure James-Webb-Teleskop nur über begrenzten Treibstoff, sodass seine Mission auf etwa 20 Jahre begrenzt ist.

Quelle: https://znews.vn/my-sap-co-cay-xang-ngoai-khong-gian-post1545561.html