Man.City beginnt eine neue Ära

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In der letzten Saison verpasste Rodri wegen einer Sperre drei Spiele in Folge. Ergebnis? Man.City verlor drei Spiele in Folge – beginnend mit dem Spiel gegen Newcastle (im Ligapokal). In dieser Saison schrieb Manchester City Geschichte, als es als erste Mannschaft im Heimatland des Fußballs viermal in Folge die nationale Meisterschaft gewann. Großartig, natürlich. Aber das unterstreicht noch mehr die Bedeutung von Rodri. Jede Niederlage, die Man.City letzte Saison in der Premier League erlitt, geschah in Spielen, in denen Rodri fehlte.

Man.City verlässt sich stark auf Erling Haalands *(rechts)* Torgefährlichkeit

Seit der Niederlage gegen Tottenham am 5. Februar 2023 hat Man.City 94 Spiele in allen Wettbewerben bestritten. Sie haben 5 der 16 Spiele (fast ein Drittel) verloren, in denen Rodri abwesend war, und nur 1 der 78 Spiele, in denen Rodri anwesend war. Seit Rodri 2019 zu Man.City wechselte, hat der Verein 24 % der Spiele ohne Rodri verloren. Das bedeutet, dass jedes vierte Spiel verloren wird – eine Quote, die kaum jemand von Man.City erwarten würde, das unter Trainer Pep Guardiola jedes Spiel gewinnt. Die Statistiken sprechen für sich. Doch tatsächlich sind die Auswirkungen von Rodris Abwesenheit in dieser Saison größer als die Zahlen zeigen, denn Rodri spielt immer besser, viel besser als damals, als er von Atletico Madrid kam.

Zu Beginn der Saison, als Man.City Rodri nicht einsetzte, schien alles in Ordnung zu sein. Mateo Kovacic kam im Mittelfeld zum Einsatz und war maßgeblich am 2:0-Sieg bei Chelsea beteiligt. Herr Guardiola behielt die gleiche Formel bei und Man.City gewann trotzdem alle ersten vier Spiele. Aber das ist nur die Oberfläche. Man.City geriet bei den Heimspielen gegen Ipswich und Brentford in Rückstand. In diesen Spielen wurde Kovacic in der 50. Minute vom Feld ausgewechselt. Das Mittelfeld von Man.City kontrollierte in diesen Spielen den Raum nicht gut. Joelinton und Bruno Guimaraes aus Newcastles Kader können heute im Mittelfeld unbesorgt sein, da die Gäste die Periode ohne Anführer Rodri beginnen.

Neben Kovacic sind Ilkay Gündogan und Rico Lewis weitere Optionen für Trainer Guardiola, wenn er einen Ersatz für Rodri sucht. Aber natürlich ist keine der beiden Möglichkeiten so gut wie der „Prototyp“. Man.City spielt überwiegend nach einem taktischen System, in dem Rodri das wichtigste Bindeglied ist. Es handelt sich dabei nicht einfach darum, einen Spieler durch einen anderen zu ersetzen. Nicht nur Zuschauer und Kommentatoren, auch die Trainer anderer Teams in der Premier League möchten sehen, wie das Mittelfeld von Manchester City ohne Rodri spielt, um taktische Pläne für die Begegnungen entwickeln zu können.

Bei einem Sieg kann Newcastle nach Punkten mit dem aktuellen Tabellenführer gleichziehen. Dies ist eine seltene Saison, in der die sechs besten Teams der Premier League alle nach nur fünf Runden Punkte verloren haben und jedes Team in dieser Gruppe nach nur einem Spiel die Positionen untereinander tauschen kann. Aber auch Newcastle selbst ist formmäßig im Nachteil, verlor in der letzten Runde knapp mit 1:3 gegen Fulham. Heute könnte das Innenverteidiger-Duo Dan Burn – Fabian Schar beim Duell mit Erling Haaland einen Albtraum erleben. Es ist wahrscheinlich, dass im Spiel Newcastle – Man.City auf beiden Seiten Vorsicht angesagt sein wird.