US- Forscher haben erstmals Buckelwale bei der Paarung in freier Wildbahn beobachtet – bei beiden beteiligten Tieren handelte es sich um Männchen.
Interaktion eines Paares männlicher Buckelwale vor der Küste Hawaiis. Foto: Lyle Krannichfeld und Brandi Romano
Trotz jahrzehntelanger Forschung über Buckelwale kommt es nur selten vor, dass männliche Buckelwale ihre Genitalien entblößen. Der Paarungsprozess dieser Art wurde noch nie von Menschen aufgezeichnet, bis laut Guardian zwei Fotografen die Interaktion eines männlichen Walpaars vor der Küste Hawaiis festhielten.
Das Foto von Lyle Krannichfeld und Brandi Romano ist der erste Beweis für gleichgeschlechtliches Verhalten bei Buckelwalen. Homosexuelles Verhalten ist in der Tierwelt weit verbreitet und wurde bereits bei Delfinen und Killerwalen beobachtet.
Stephanie Stack, Expertin bei der Pacific Whale Association und Hauptautorin der am 27. Februar in der Fachzeitschrift Marine Mammal Science veröffentlichten Studie, sagte, das Paarungsverhalten der Buckelwale sei weitgehend noch immer ein Rätsel. „Die Entdeckung verändert unser Verständnis von Buckelwalen. Obwohl uns die komplexen Sozialstrukturen dieser bemerkenswerten Spezies schon lange bekannt sind, bleibt es eine einzigartige und bemerkenswerte Erfahrung, Zeuge von Homosexualität zwischen zwei Männchen zu werden“, sagte Stack.
Buckelwale werden bis zu 16 Meter lang und wiegen 36 Tonnen, was mehreren Bussen entspricht. Normalerweise verbringen sie den Sommer mit der Nahrungssuche in den Polarmeeren, bevor sie im Herbst und Winter in die wärmeren Tropen ziehen. Die Population der Buckelwale, die einst durch kommerzielle Fischerboote bedroht waren, hat sich in den letzten Jahren erholt.
Beim Paarungsverhalten in hawaiianischen Gewässern hält einer der beiden Wale den anderen an der Brustflosse fest. Der Wal unten sieht kränklich aus, hat einen dünnen Körper und ist mit parasitären Läusen bedeckt. Der Penis des Buckelwals ist oft im Genitalschlitz versteckt, um ihm das Schwimmen zu erleichtern. Laut Stacks Forschungen kann es bei Meeressäugetieren wie Buckelwalen zu gleichgeschlechtlichen Paarungen kommen, um Fortpflanzungsverhalten auszuüben, soziale Allianzen zu bilden oder Dominanz zu demonstrieren.
An Khang (laut Guardian )
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