Vollkommen weißer Buckelwal kommt mit Mutter auf die Welt

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Ein seltenes weißes Buckelwalkalb schwimmt mit seiner Mutter am Ningaloo Reef in Westaustralien.

Vollkommen weißer Buckelwal kommt mit Mutter auf die Welt — Ein weißer Buckelwal schwimmt vor der Küste Westaustraliens. Foto: *Brooke Pyke*

Die Fotografin Brooke Pyke schoss dieses Foto einer Buckelwalmutter mit ihrem Kalb, die am 11. Juli etwa zwei Kilometer vor der Küste Westaustraliens auftauchte. „Von den Schiffen vor uns hörten wir Gerüchte, dass dort ein kleiner weißer Buckelwal sei. Wir fuhren in die Richtung, in der sie ihn gesehen hatten, als wir plötzlich sahen, wie diese riesige Buckelwalmutter zum Atmen an die Oberfläche kam, mit ihrem strahlend weißen Kalb direkt neben ihr“, sagte Pyke. Sie sagte, alle an Bord seien von diesem besonderen Moment begeistert gewesen.

John Totterdell, Wissenschaftler am Centre for Whale Research, erforscht seit über 30 Jahren Wale entlang der Küste Westaustraliens. Er und seine Kollegen gingen am 11. Juli auf Erkundungstour und begegneten dabei auch einem weißen Buckelwal.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand in Ningaloo jemals einen komplett weißen Wal gesehen hat, vielleicht doch, aber das ist sehr selten. Wir erforschen hier seit fast 20 Jahren Buckelwale und haben einige gesehen, die am Oberkörper und an der Hälfte ihres Körpers weiß waren. Aber ich habe noch nie einen gesehen, der so hundertprozentig weiß war“, sagte Totterdell.

Ob es sich bei dem Buckelwalkalb um ein Albino handelt oder nicht, konnten die Experten noch nicht mit Sicherheit feststellen. Leuzismus ist eine Erkrankung, bei der einem Tier die Pigmentierung fehlt, was zu einem helleren oder weißen Fell führt, während bei Albino das Tier völlig weiß ist und rosa oder rote Augen hat.

Die Ningaloo-Küste ist ein wichtiger Zwischenstopp für viele Buckelwalmütter und -kalbe auf ihrer jährlichen Wanderung aus der Antarktis. Totterdell ist Teil des Biopsieteams des Humpback Whale Sentinel-Programms und hilft dabei, Informationen über die Bedingungen weiter südlich zu sammeln.

„Indem wir Proben vom Walspeck nehmen, können wir herausfinden, was die Wale während der vorangegangenen Fresssaison in der Antarktis gefressen haben. Das gibt uns Aufschluss über den Gesundheitszustand des Meereis-Ökosystems. Von mindestens sechs Populationen der südlichen Hemisphäre wurden während der Brutzeit in tropischen Gewässern vor Afrika, Südamerika und Australien Proben entnommen“, sagte Totterdell.

Buckelwale spielen außerdem eine wichtige Rolle dabei, Nährstoffe aus der Antarktis zu transportieren, um die Korallenriffe in Westaustralien zu versorgen, sagte Totterdell. „Viele Kälber werden von Killerwalen angegriffen und viele der Kadaver landen am Riff. Es findet also ein reger Nährstoffaustausch statt“, erklärte er.

Thu Thao (laut ABC News )

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