30 Jahre Reise zur dritten Mathematikprofessorin Vietnams

Frau Hoai An wurde im Alter von 51 Jahren Professorin, hat 33 internationale Veröffentlichungen veröffentlicht und leitet ein Projekt zur Anwendung von KI zum Testen wichtiger Theoreme der Mathematik.

Anfang November wurde Frau Ta Thi Hoai An aus Nghe An vom staatlichen Professorenrat anerkannt, dass sie die Standards einer Professorin erfüllt. Seit der ersten Professur im Jahr 1956 ist Frau An nach Professor Hoang Xuan Sinh (1980) und Professor Le Thi Thanh Nhan (2015) die dritte Professorin für Mathematik in Vietnam.

Der Vater von Frau An ist Mathematikdozent und ihre Mutter ist Ärztin. Der Familientradition folgend entschied sich die 17-jährige Schülerin für ein Mathematikstudium an der Vinh-Universität.

„Ich bin ganz natürlich zur Mathematik und Pädagogik gekommen“, sagte sie.

Prof. Dr. Ta Thi Hoai An. Foto: Thanh Hang

Frau Hoai An schloss ihr Mathematikstudium als Jahrgangsbeste ab und wurde im Alter von 21 Jahren Lehrbeauftragte an der Vinh-Universität. Anschließend setzte sie ihr Masterstudium fort und verteidigte 2001 ihre Doktorarbeit unter der Anleitung von Professor Dr. Ha Huy Khoi, dem ehemaligen Direktor des Instituts für Mathematik. Für Frau An war Herr Khoi der erste, der den Weg der wissenschaftlichen Forschung vorschlug.

Zu dieser Zeit gab es nur zwei Doktorandinnen: Frau An und Professor Nhan (Thai Nguyen). Die beiden lebten in einem so kleinen Zimmer, dass gerade genug Platz für ein Holzbett war, das ihnen sowohl als Schlaf- als auch als Arbeitsplatz diente. Als Professor Khois Frau, Frau Dinh Thi Thu Cuc, sah, wie sehr die beiden Doktoranden litten, ließ sie die beiden in einem Haus der vierten Kategorie unterkommen. Diese Unterstützung bedeutete Professor An und vielen Doktoranden damals sehr viel, das Haus wurde liebevoll „das Haus der Dau-Schwestern“ genannt.

Nach der Verteidigung ihrer Doktorarbeit erhielt Frau An ein Stipendium für die Taiwan Academy of Sciences, wo sie unter der Schirmherrschaft von Professor Julie Wang als Praktikantin arbeitete. Inspiriert von Professor Julie beschloss Frau An, von der Dozentin zur Forscherin zu wechseln.

„Obwohl ich meine Zeit auf dem Podium genossen habe, haben mich die Probleme der Mathematik angezogen“, sagte Frau An. Um mehr Zeit für die Forschung zu haben, wechselte Frau An später an das Institut für Mathematik.

Von links: Professorin Julie Wang, Professorin Min Ru und Professorin Hoai An auf einer Konferenz im Jahr 2023. Foto: Charakter bereitgestellt

Frau An stieß bei ihrer Forschung auf viele Hindernisse, da sie und ihr Mann mehr als zehn Jahre damit verbracht hatten, Unfruchtbarkeit zu behandeln. Während dieser Zeit musste sie regelmäßig zum Spritzen ins Krankenhaus. Das Bild einer Frau mit einem Stapel Bücher, die in der Ecke des Flurs sitzt, aufmerksam liest und sich Notizen macht, ist für Krankenhausärzte und -pfleger etwas Besonderes und Vertrautes.

„Die Behandlungszeit war sehr schwierig. Es gab Zeiten, in denen ich mich nicht zurückhalten konnte und mich in eine Ecke versteckte und weinte, ohne dass es jemand merkte“, erinnerte sich Frau An. Aber da sie eine Optimistin ist, möchte sie nicht, dass sich die Leute Sorgen um sie machen.

Im Jahr 2009 wurde ihr die Auszeichnung als außerordentliche Professorin verliehen. Im selben Jahr erhielt sie ein Stipendium der Humboldt-Stiftung (Deutschland). Dies ist eines der renommiertesten und wettbewerbsfähigsten Forschungsstipendien der Welt.

Zwei Jahre später brachte sie ihr Kind zur Welt und nahm sich Zeit, sich um es zu kümmern. Als der Junge 22 Monate alt war, nahm sie ihn mit nach Deutschland und Frankreich und begleitete seine Mutter auf ihrer Reise, um dort zu forschen und ihre Doktorarbeit in den Naturwissenschaften zu verteidigen. Im Bereich Mathematik ist Frau An die zweite Frau in Vietnam mit diesem Abschluss.

Da sie sich allein um ein kleines Kind kümmert und zusätzlich eine naturwissenschaftliche Doktorarbeit schreiben muss, kommt sie täglich nur auf etwa vier Stunden Schlaf und ihre Gesundheit ist durch die hohe Arbeitsintensität beeinträchtigt. Eines Morgens brach sie zusammen. Frau An sagte, dass sie zu diesem Zeitpunkt nur Zeit hatte, ihren Kollegen anzurufen, damit er sie in die Notaufnahme brachte. Der Arzt sagte, sie sei schwach.

„Manchmal frage ich mich, wie ich diese Hindernisse so leicht überwinden kann. Vielleicht liegt es daran, dass meine Mutter mir Widerstandsfähigkeit beigebracht hat“, sagte Frau An. Darüber hinaus erhielt sie auch Unterstützung von ihrer Familie, insbesondere von ihrem Ehemann.

Frau An und ihr Sohn in Deutschland, 2014. Foto: Zur Verfügung gestellt von der Figur

In den letzten 30 Jahren hat Frau Hoai An vier wissenschaftliche Forschungsprojekte auf Ministerebene abgeschlossen, 33 wissenschaftliche Artikel in renommierten internationalen Zeitschriften veröffentlicht und zwei Bücher über Mathematik herausgegeben. Die wichtigsten Forschungsschwerpunkte von Frau An liegen hauptsächlich im Bereich Zahlentheorie und komplexe Analyse.

Neben der direkten Forschung leitet sie auch Flyspect – ein Projekt, das künstliche Intelligenz nutzt, um Formeln zu testen, die 2002 vom Mathematiker Thomas Hales veröffentlicht wurden.

In einer 300 Seiten starken Forschungsarbeit mit 21.000 Formeln behauptete Thomas Hales, die Kepler-Vermutung bewiesen zu haben – ein Problem, das seit mehr als 400 Jahren besteht. Nach vier Jahren und zwölf Expertenprüfungen veröffentlichte die renommierte Mathematikzeitschrift Annal of Mathematics jedoch einen Kommentar, der lediglich bestätigte, dass 99 % von Thomas‘ Beweis richtig waren. Der amerikanische Professor suchte Kontakt zu Computeringenieuren und Kollegen, um den Rest zu überprüfen. Bevor er Frau Hoai An traf, reiste Herr Thomas fast zehn Jahre lang durch die USA, Europa und Indien, jedoch ohne Erfolg.

Das Flyspect-Projekt wurde 2008 mit 20 Mitarbeitern ins Leben gerufen, darunter 10 Doktoranden und Postgraduierte am Institut für Mathematik. Ursprünglich gingen Frau An und ihre Kollegen davon aus, Flyspect nach 20 Jahren abzuschließen. Doch dank der Anstrengungen der Mitglieder, darunter des Wissenschaftlers Tran Nam Trung (dem 2023 der Titel eines außerordentlichen Professors verliehen wurde), der für die technische Leitung zuständig ist, des außerordentlichen Professors Hoang Le Truong, der für die Formelkodierung zuständig ist, sowie der Unterstützung und Koordination des Instituts für Mathematik und internationaler Forschungsgruppen, konnte das Projekt in 7 Jahren abgeschlossen werden. Infolgedessen waren alle Formeln in der Studie von Thomas Hales korrekt.

„Unser Forschungsteam wurde im Sonderplenarbericht des Internationalen Mathematikkongresses 2022 erwähnt. Viele namhafte Zeitungen und Zeitschriften berichteten vom Erfolg dieses Projekts“, sagte Frau An und fügte hinzu, dass die Daten des Flyspect-Projekts in der künstlichen Intelligenzforschung bei OpenAI und DeepMind verwendet wurden. Zuletzt wurde Open AI beim Erstellen von ChatGPT verwendet.

Der Erfolg von Flyspect half Professor Thomas, weiterhin Mittel für die Entwicklung des Projekts zu erhalten. Viele Teammitglieder zogen jedoch ins Ausland oder waren mit anderen Projekten beschäftigt. Um das Problem der personellen Forschungsressourcen zu lösen, wurde das Projekt gemäß einer Vereinbarung zwischen dem Institut für Mathematik der Thang Long University und der University of Pittsburgh (USA) an die Thang Long University übertragen.

Die Thang Long School stellt Büros zur Verfügung und unterstützt Mitarbeiter des Instituts für Mathematik bei ihrer Arbeit an der Schule. Als im Jahr 2018 der Studiengang Angewandte Mathematik eröffnet wurde, übernahm die Hochschule für die ersten 20 Studierenden die Studiengebühren und einen Teil der Lebenshaltungskosten. Die Mitarbeiter und Forscher des Instituts für Mathematik fungieren als ständige Dozenten, die für die Ausbildung der Studierenden und die Anleitung junger Dozenten der Schule im Projekt verantwortlich sind. Neben Flyspect arbeiten das Institut und die Universität auch bei der Entwicklung anderer Forschungs- und Ausbildungsrichtungen im Bereich der Mathematik zusammen.

„Das Projekt läuft noch. Dies ist ein Beweis für die Wirksamkeit des Kooperationsmodells zwischen dem Institut und in- und ausländischen Universitäten“, sagte Frau An.

Frau Hoai An präsentierte 2008 einen Bericht auf einer Konferenz der Universität Clermont-Ferrand in Frankreich. Foto: Zur Verfügung gestellt von der Figur

Trotz vieler Erfolge ist Professor Hoai An besorgt, weil sie sieht, dass Frauen aufgrund der Verantwortung für die Versorgung ihrer Familien mit vielen Hindernissen bei der Entwicklung ihrer Karriere konfrontiert sind.

Auch Professor Le Tuan Hoa, Vorsitzender des Mathematik-Professorenrats und ehemaliger Direktor des Instituts für Mathematik, räumte ein, dass dies einer der Hauptgründe dafür sei, dass die Zahl der Wissenschaftlerinnen im Bereich der Mathematik begrenzt sei. Herr Hoa fügte hinzu, dass die Mathematikbranche Frauen sehr respektiere, dies aber dadurch zeige, dass sie sie im Vergleich zu Männern fair bewerte. Daher werden die Leistungen gleich bewertet, „nur bei Bestehen“ berücksichtigt.

Als sie im Alter von 51 Jahren Professorin für Mathematik wurde, sagte Frau An, dass sie spirituelle Unterstützung von vielen Frauen wie Professor Julie Wang, Professor Helene Esnault, Frau Cuc, Frau Loan usw. erhalten habe. Während ihrer Zeit als sie an der Vinh-Universität und dem Institut für Mathematik arbeitete, studierte und forschte, erhielt sie auch Hilfe von vielen Lehrern und Kollegen.

„Ich habe viele Schwierigkeiten durchgemacht, meine Krankheit lange behandelt und hatte das Glück, sie zu überwinden. Ich hoffe, dass meine Reise Frauen auf dem Weg der Selbstentwicklung ermutigen kann“, sagte sie.

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