Durchbruch spektakulär

Korea JoongAng Daily zitierte einen Bericht des südkoreanischen Verteidigungsministeriums, aus dem hervorgeht, dass Südkoreas Waffenverkäufe im Jahr 2022 auf über 17 Milliarden US-Dollar gestiegen sind, verglichen mit 7,25 Milliarden US-Dollar im Vorjahr. Dies entspricht einem Anstieg von etwa 240 % innerhalb eines Jahres, der das Land zum achtgrößten Waffenexporteur der Welt machte.

Seoul und Warschau vereinbarten außerdem die Gründung eines Joint Ventures mit Rüstungsunternehmen aus beiden Ländern, um die Produktion südkoreanischer Waffen in Polen zu lizenzieren und so den südkoreanischen Waffen den Weg nach Europa zu ebnen. Es wird erwartet, dass die im Vertrag enthaltenen 500/820 Panzer und 300/672 Selbstfahrlafetten ab 2026 in Fabriken in Polen hergestellt werden.

Vom Geschwindigkeitsvorteil...

Ein Grund für Warschau, Seoul als Partner für Waffenimporte auszuwählen, war dessen Vorteil bei der Produktionsgeschwindigkeit. Die erste Charge von 10 K2 Black Panther-Kampfpanzern und 24 K9 Thunder-Selbstfahrlafetten wurde nur wenige Monate nach der Unterzeichnung des Vertrags nach Polen geliefert. Kurz darauf wurden fünf weitere Panzer und zwölf Artilleriegeschütze geliefert. Zum Vergleich: Von der Bestellung von 44 Leopard-Panzern, die Ungarn 2018 in Deutschland bestellte, wurden bis heute keine Produkte nach Budapest geliefert. Aufgrund der geringen Produktionsgeschwindigkeit der deutschen Rüstungsindustrie sehen viele Partner Südkorea als vielversprechende Option.

Südkoreas Mehrzweck-Tarnkappenjäger KF-21 Boramae. Foto: mods.com

...zum Vorteil der Kompatibilität

Der große Vorteil koreanischer Waffen ist ihre Kompatibilität mit US- und NATO-Waffensystemen. Das bedeutet, dass die EU-Länder, die sich bei Waffenlieferungen traditionell auf die USA verlassen, beim Kauf von Waffen aus Seoul ihre bestehenden Waffensystemplattformen im Wesentlichen nicht anpassen oder ändern müssen. Infolgedessen ist Südkorea zum drittgrößten Waffenlieferanten der NATO und ihrer Mitgliedsstaaten geworden und verfügt laut dem Stockholmer Friedensforschungsinstitut (SIPRI) über einen Marktanteil von 4,9 Prozent. Allerdings liegt dieser Wert noch weit hinter dem ersten Platz der USA (65 %) und dem zweiten Platz Frankreichs (8,6 %).

Die Kompatibilität südkoreanischer Rüstungsprodukte mit US-Waffensystemen ist nicht nur eine bewusste Entscheidung, sondern auch eine Folge des Technologietransfers zum Aufbau des militärisch-industriellen Komplexes des Landes mit seinem US-Verbündeten.

Und der Pluspunkt von K-Defense

Kosteneffizienz, kurze Lieferzeiten, Koproduktion und Technologietransfer sind einige der Pluspunkte, die koreanische Waffen noch attraktiver machen. Der Forscher Bang Jong-goan meint dazu: „Die Produkte der koreanischen Rüstungsindustrie verfügen über eine Kampfkraft, die mit denen der USA, Großbritanniens, Frankreichs und Deutschlands vergleichbar ist, sind aber günstiger.“

Bei Kältetests des norwegischen Militärs schnitt beispielsweise ein südkoreanischer K2 Black Panther im Wert von 8,5 Millionen US-Dollar genauso gut ab wie ein deutscher Leopard 2A7-Panzer im Wert von 15,3 Millionen US-Dollar.

Das nordostasiatische Land ist auch ein perfektes Testgelände für Waffen. Das Gelände ist sowohl flach als auch steil und die jahreszeitlichen Temperaturen variieren stark zwischen den Regionen – von eisigen Wintern bis zu heißen Sommern. Dadurch ist die koreanische Waffenproduktion sehr vielfältig und kann den Kundenbedürfnissen in allen Gelände- und Klimabedingungen gerecht werden.

Selbstfahrende Waffe K9 Thunder, hergestellt in Korea. Foto: European Defense Review Magazine

Marktsensitivität

Während die Automobilproduktion kontinuierlich erfolgt und sich an die Verbrauchernachfrage anpasst, erfolgt die Produktion von militärischer Ausrüstung und Waffen wie Panzern, Kampfflugzeugen, selbstfahrenden Artilleriegeschützen usw. nur, wenn ein Auftrag vorliegt. Ironischerweise streiten sich die EU-Staats- und Regierungschefs noch immer mit einheimischen Unternehmen darüber, ob die Rüstungsindustrie den ersten Schritt machen oder mit der Produktionssteigerung auf Aufträge warten soll, während koreanische Rüstungskonzerne bereits aktiv produzieren, um sowohl Seouls eigenen Verteidigungsbedarf zu decken als auch ihre Lieferungen auf den Weltmarkt auszuweiten.

Seoul hat Verständnis für die Mitleidsmentalität seiner Partner, wenn diese große Summen für den Kauf von Waffen ausgeben müssen, und hat deshalb geschickt vorgeschlagen, mit den Kunden zusammenzuarbeiten, um Produktionsanlagen aufzubauen und Technologien in das Gastland zu transferieren. Dadurch soll den Kunden geholfen werden, ihre Abhängigkeit von Seouls Produktionskapazität zu verringern, was die Belastung für Korea verringert und andererseits den Partnerländern Seouls dabei geholfen wird, ihre eigenen Produktionskapazitäten in der Rüstungsindustrie zu stärken. Die mit Indien, Ägypten und der Türkei unterzeichneten Abkommen zum Technologieaustausch und zur Verteidigungskooperation bedeuten, dass Südkoreas Waffenproduktionskapazität in Zukunft deutlich steigen wird.

Angesichts der aktuellen globalen Spannungen dürften die weltweiten Verteidigungsausgaben steigen. Auf dieser Grundlage strebt Südkorea an, bis 2027 einen Marktanteil von 5 % am weltweiten Waffenexportmarkt zu erobern und der viertgrößte Rüstungsexporteur der Welt zu werden.

Natürlich ist Südkorea nicht der einzige Akteur, der auf dem globalen Waffenmarkt für Aufsehen sorgt. Auch Indien, die Türkei, Japan und mehrere andere Länder konzentrieren sich auf die Entwicklung ihrer Verteidigungsindustrie, um mit dem sich verändernden globalen Sicherheitsumfeld Schritt zu halten. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, muss Seoul seine Budgetallokation von der Systementwicklung auf die Technologieforschung umstrukturieren, seine Produkte diversifizieren und seine Abhängigkeit von einigen wenigen großen Unternehmen reduzieren.

HA PHUONG