Ecuador: Von der „friedvollen Oase“ zum Schlachtfeld der Banden

Die eskalierende Gewalt in Ecuador zwang das Militär, den Banden den Krieg zu erklären, nachdem in dem südamerikanischen Land jahrelang die Drogenkriminalität grassierte.

Der ecuadorianische Präsident Daniel Noboa erklärte am 10. Januar, das Land befinde sich im Krieg gegen Drogenbanden. Einen Tag zuvor hatte er 22 Banden mit insgesamt rund 20.000 Mitgliedern als terroristische Organisationen eingestuft und sie damit zu legitimen militärischen Zielen für die Armee gemacht.

„Wir befinden uns im Krieg und dürfen diesen Terrororganisationen nicht nachgeben“, betonte er in einer Ansprache im Radiosender Canela.

Nachdem der Drogenboss Adolfo Macias am 8. Januar aus dem Gefängnis in der Hafenstadt Guayaquil entkommen war, verhängte Präsident Noboa den landesweiten Ausnahmezustand und verhängte für 60 Tage eine nächtliche Ausgangssperre. In den zwei Tagen nach seiner Kriegserklärung ging das ecuadorianische Militär hart gegen die Banden vor und verhaftete im ganzen Land über 300 Mitglieder großer Gangs wie Los Choneros, Los Lobos und Los Tiguerones.

Die Präsenz der ecuadorianischen Armee schreckte die kriminellen Organisationen nicht ab, sondern ließ sie im Gegenteil noch aggressiver werden. Es kam zu einer Reihe von Gefängnisaufständen, bei denen über 130 Gefängniswärter und Beamte als Geiseln genommen wurden. Bewaffnete Männer überfielen den ecuadorianischen Fernsehsender TC und nahmen live auf Sendung 13 Geiseln, bevor sie von der bewaffneten Polizei überwältigt wurden.

In den sozialen Medien kursieren Bilder, die schwer bewaffnete Banden zeigen, die durch die Straßen Ecuadors ziehen. Auf manchen Videos sind Kriminelle zu sehen, die mit Granatwerfern bewaffnet sind, oder Polizisten, die auf der Straße auf Gangmitglieder schießen und sie verfolgen.

Ecuadorianische Sonderpolizei rettet Geiseln

Ecuadorianische Spezialpolizei befreit am 9. Januar Geiseln beim Fernsehsender TC aus der Gewalt der bewaffneten Männer der Drogenbande Los Choneros. Video: X/ShaykhSulaiman

Ecuador galt zwischen 2007 und 2017 als „Oase des Friedens“ in Südamerika, als der damalige linke Präsident Rafael Correa Verhandlungen mit Banden zuließ. Er eröffnete ihnen einen Weg zur „Rehabilitierung“ und war bereit, ihnen finanzielle Unterstützung zu gewähren, unter der Bedingung, dass sich die Bande als örtliche Kulturorganisation anmeldet und alle gewalttätigen Aktivitäten einstellt.

Correa richtete ein Justizministerium ein, investierte in lokale Sicherheitsnetzwerke und erhöhte die Mittel für Sicherheits- und Kriminalitätsbekämpfungsprogramme. Die Regierung erleichtert jungen Bandenmitgliedern die Arbeitssuche, um ihr Leben zu ändern, und schränkt die Strafverfolgung ein.

In Ecuador sank die Mordrate von 15 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2011 auf 5 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2017 und lag damit deutlich unter der der Nachbarländer.

In Ecuador gibt es keine Netzwerke zur Arzneimittelproduktion im industriellen Maßstab, wie dies in den benachbarten Ländern Kolumbien und Peru der Fall ist. Darüber hinaus sieht sich das Land keiner nachhaltigen Herausforderung durch paramilitärische politische Bewegungen oder bewaffnete separatistische Gruppen gegenüber.

Banden aus Mexiko und Albanien haben sich mit ecuadorianischen Kriminellen zusammengetan, um die Region in eine „Autobahn“ für den Drogenschmuggel zu den nordamerikanischen und europäischen Märkten zu verwandeln.

Bewaffnete Polizisten stehen am 10. Januar vor dem Rathaus von Quito, der Hauptstadt Ecuadors, Wache. Foto: AFP

Allerdings hat sich die Sicherheitslage in Ecuador seit Correas Amtszeit verschlechtert, insbesondere seit die Regierung des benachbarten Kolumbiens 2016 ein Friedensabkommen mit den Revolutionären Streitkräften Kolumbiens (FARC) unterzeichnet hat. Forschern zufolge war dies ein Wendepunkt in der Eskalation der Bandengewalt in Ecuador.

Ein Großteil der Drogenschmuggelrouten aus dem Süden Kolumbiens zu den ecuadorianischen Häfen wurde einst von der FARC kontrolliert. Nachdem sich diese separatistische Bewegung im Rahmen eines Friedensabkommens mit der kolumbianischen Regierung aufgelöst hatte, versuchten mächtige Drogenbanden in Mexiko sofort einzugreifen. Mit Geld und Waffen versuchten sie, kriminelle Gruppen in Ecuador dazu zu bewegen, neue Schmuggelkorridore zu schaffen.

Laut dem Globalen Drogenbericht 2023 der Vereinten Nationen sind die beiden mexikanischen Kartelle Sinaloa und Jalisco Nueva Generacion hinter dem Kampf um die Vorherrschaft in Ecuadors Unterwelt. Sie kontrollieren einen Großteil der Drogenschmuggelrouten von Mexiko in die USA und sind hungrig nach Nachschub aus Südamerika.

Guayaquil, eine 2,2-Millionen-Einwohner-Stadt und das wirtschaftliche Zentrum Ecuadors, ist in den letzten Jahren zu einer Brutstätte der Drogenkriminalität geworden. Banden wetteifern um die Kontrolle des Hafensystems der Stadt, das als Sprungbrett für den Drogenschmuggel über das Meer dient. Oberst Maro Pazmino, ehemaliger Direktor des ecuadorianischen Militärgeheimdienstes, warnte im Jahr 2019, dass das Land zu einem Transitpunkt für 40 % der in Kolumbien produzierten Drogen geworden sei.

Laut ecuadorianischer Regierungsstatistik kamen im Jahr 2023 durch Bandengewalt mehr als 8.000 Menschen ums Leben, doppelt so viele wie im Jahr 2022 (4.500).

Das Gefängnissystem Ecuadors ist überlastet und für die Polizei unkontrollierbar. Manche Gefängnisse werden zu Brutstätten der Kriminalität. In den letzten Jahren kam es häufiger zu Unruhen und bei Machtkämpfen zwischen Banden starben Hunderte.

Standort Ecuador und Hafenstadt Guayaquil. Grafik: OpenStreetMap

Drogenkriminelle versuchen auch, die ecuadorianische Regierung zu beeinflussen und zu korrumpieren. Die jüngste Präsidentschaftswahl wurde von der Ermordung Fernando Villavicencios überschattet, eines Kandidaten, der eine harte Haltung gegen Banden und Korruption einnahm. Im Jahr 2023 wurden mindestens sieben ecuadorianische Politiker im Zusammenhang mit Drogendelikten ermordet.

Mit dem „Phoenix-Plan“, den Präsident Noboa kurz nach seiner Wahl im November 2023 ankündigte, will er die Ordnung im Land wiederherstellen. Er plädiert dafür, in Militär und Polizei zu investieren, um deren Fähigkeit zur Verbrechensbekämpfung zu verbessern, mehr Gefängnisse mit strengeren Überwachungssystemen zu bauen und die Sicherheit in Häfen und Flughäfen zu verstärken.

Noboa schätzt, dass das Reformprogramm rund 800 Millionen Dollar kosten könnte, hofft jedoch, die USA davon überzeugen zu können, sich mit 200 Millionen Dollar Hilfsgeldern an dieser Last zu beteiligen.

Darüber hinaus verhandelt Präsident Noboa über ein Abkommen zur Abschiebung von Kriminellen aus den Nachbarländern. Etwa 90 % der ausländischen Gefangenen in Ecuador sind Menschen kolumbianischer, peruanischer und venezolanischer Herkunft; über 1.500 Gefangene allein sind kolumbianischer Herkunft.

„Globale Drogenhandelsorganisationen sind zunehmend hungrig nach Drogen, während Kolumbiens Produktion auf einem Rekordhoch liegt. Einer Untersuchung der Vereinten Nationen zufolge konzentriert sich etwa ein Drittel des illegalen Kokaanbaus Kolumbiens auf ein Gebiet nur 10 Kilometer von der ecuadorianischen Grenze entfernt“, sagte er.

Thanh Danh (laut Conversation, Reuters, Crisis Group )

Quellenlink: https://vnexpress.net/ecuador-tu-oc-dao-yen-binh-thanh-chien-truong-bang-dang-4699197.html