Vor den Australian Open 2024, die vom 14. bis 28. Januar stattfinden, wählen die Top-Tennisstars Turniere in Australien aus, um ihre Form zu halten. Novak Djokovic und das serbische Team nahmen am United Cup teil und hatten einen guten Start.
Novak Djokovic traf auf den chinesischen Tennisspieler Zhang Zhizhen (ATP-Rang 58) und dominierte ihn vollständig. Im Eröffnungssatz schaffte Djokovic im sechsten Spiel einen Breakball und gewann mit 6:3.
Djokovic besiegte den chinesischen Tennisspieler Zhang Zhizhen beim United Cup mühelos (Foto: AP).
Im zweiten Satz lief es für Nole sogar noch einfacher, als er Zhang Zhizhens Aufschlag immer wieder brach, bevor er seinen Gegner beim Stand von 6:2 dazu zwang, den Schläger aufzugeben. Das Spiel endete nach nur 1 Stunde und 15 Minuten.
Im Dameneinzel schlug Zheng Qinwen Olga Danilovic mit 6:4, 6:2 und glich das Spiel für China mit 1:1 aus. Im gemischten Doppel besiegte das Paar Novak Djokovic – Olga Danilovic Zheng Qinwen – Zhang Zhizhen und holte damit den Sieg nach Serbien.
Zur Gruppe E des United Cups gehört neben Serbien und China auch Tschechien, der europäische Vertreter verlor im Auftaktspiel mit 0:3 gegen China.
Am Mannschafts-Tennisturnier United Cup 2024 nehmen 18 Mannschaften teil, die in 6 Gruppen (je 3 Mannschaften) aufgeteilt sind und im Rundenturnier spielen. Jedes Spiel besteht aus einem Herreneinzel, einem Dameneinzel und einem Mixed-Doppel. Die sechs Gruppensieger und die beiden besten Gruppenzweiten ziehen ins Viertelfinale ein.
Nach einem Jahr Verletzungspause kehrte Rafael Nadal am 31. Dezember auf den Platz zurück und spielte bei den Brisbane International Doppel mit Marc Lopez. In diesem Match verlor Nadals Paar gegen Jordan Thompson/Max Purcell mit einem Ergebnis von 4:6, 4:6.
Im ersten Satz spielte Nadal nach einem Jahr Verletzungsbehandlung relativ gut. Im fünften Spiel gelang dem Paar Purcell/Thompson jedoch die Wende, als sie einen Breakball erspielten und nach 35 Minuten einen 6:4-Sieg im ersten Satz einfuhren.
Im zweiten Satz unterlief dem Paar Nadal/Lopez im siebten Spiel ein Fehler, der Spielstand des zweiten Satzes lautete ebenfalls 6:4 zugunsten des australischen Paares. Am Ende unterlag das Paar Rafael Nadal/Marc Lopez Purcell/Thompson nach 1 Stunde und 15 Minuten mit 4:6, 4:6.
Nadal verlor das Doppelspiel beim Brisbane International (Foto: AP).
Der spanischen Presse zufolge bewegt sich Nadal anmutig und hat kraftvolle Schläge wie vor seiner Hüftoperation. Er und sein Landsmann Lopez verloren jedoch allmählich an Schwung, da ihre Gegner für den Rest des Spiels zu gut am Netz servierten und spielten.
Nadal spielt beim ATP 250 Brisbane International auch im Einzel und trifft heute in der ersten Runde auf Dominic Thiem. Nadal und Thiem sind 15 Mal aufeinandergetroffen, der Spanier gewann neun Mal.
Der Österreicher hatte zuvor in der Qualifikation James Mccabe und Giulio Zeppieri geschlagen. Sollte er Thiem besiegen, wird Nadal in der zweiten Runde voraussichtlich auf Aslan Karatsev (Russland) treffen.
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