Das Aufkommen von DeepSeek zeigt, dass die US-Hegemonie im Bereich der künstlichen Intelligenz nicht länger gesichert ist und dass mit einer talentierten Belegschaft auch eine deutlich geringere finanzielle Investition ähnliche Ergebnisse erzielen könnte.
DeepSeek – ein chinesisches KI-Startup, das bis zu seinem Start Ende Januar 2025 völlig unbekannt war, erschütterte die globale Tech-Welt und beeindruckte mit seinem kostengünstigen Modell mit hoher Kapazität.
Der Erfolg von DeepSeek dürfte den geopolitischen KI-Status quo zwischen den beiden führenden Volkswirtschaften der Welt, den USA und China, neu definieren.
Das große Sprachmodell R1 von DeepSeek soll das berühmte Modell o1 von OpenAI mit einer viel geringeren Investition und aufgrund der US-Exportkontrollen ohne Zugriff auf die fortschrittlichsten Chips übertreffen.
Besonders bemerkenswert ist, dass R1 trotz begrenzter finanzieller Investitionen und Technologiezugangs offenbar zu geringeren Kosten betrieben werden kann und deutlich weniger Energie verbraucht als seine amerikanischen Konkurrenten.
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| Der erfolgreiche Aufstieg von DeepSeek trägt dazu bei, die Spielregeln im Bereich der künstlichen Intelligenz (KI) neu zu definieren, bringt aber nach und nach auch viele Einschränkungen und Herausforderungen ans Licht. (Quelle: Shutterstock) |
Das Aufkommen von DeepSeek zeigt, dass die US-Hegemonie im Bereich der künstlichen Intelligenz nicht länger gesichert ist und dass mit einer talentierten Belegschaft auch eine deutlich geringere finanzielle Investition ähnliche Ergebnisse erzielen könnte. Dies zeigt zugleich aber auch, dass Washingtons Hoffnungen, Pekings Technologieindustrie durch Exportkontrollen einzudämmen, nicht aufzugehen scheinen.
Die Herausforderung von DeepSeek
Obwohl die positiven Aspekte des Erfolgs von DeepSeek nicht zu leugnen sind, hat dieses Modell auch Nachteile.
Aus technischer Sicht ist DeepSeek schwer mit anderen amerikanischen KI-Plattformen zu vergleichen, da seine Hauptaufgabe darin besteht, bestehende Modelle zu optimieren und nicht neue zu entwickeln. Eine Modelloptimierung ist zwar wichtig und willkommen, sie macht die Erstellung neuer LLMs jedoch nicht überflüssig.
Mit anderen Worten: Während die Optimierung von DeepSeek den Rechenaufwand deutlich reduzieren und die Tür zu effizienteren Designs öffnen kann, um die Leistungslücke zwischen kleineren und größeren Modellen zu schließen, verstößt sie nicht grundsätzlich gegen das „Gesetz der Skalierung“ (d. h. größere Modelle liefern bessere Ergebnisse).
Die leistungsfähigsten KI-Systeme erfordern noch immer eine teure Infrastruktur, sodass das Rennen erneut auf die Beschaffung massiver Finanzmittel zurückfällt.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass DeepSeek nicht vollständig frei zugänglich ist, da bestimmte Komponenten wie Trainingsdaten, Feinabstimmungsmethoden und einige Teile der Modellarchitektur noch immer nicht offengelegt werden.
Darüber hinaus muss DeepSeek – wie jedes chinesische KI-Unternehmen – natürlich die strengen nationalen Sicherheitsgesetze und -vorschriften Pekings einhalten.
Die Bedeutung von DeepSeek für China besteht nicht nur darin, die technischen Möglichkeiten bereitzustellen, in den USA hergestellte KI-Plattformen zu ersetzen, sondern auch darin, der Welt zu signalisieren, dass Peking „sehr interessiert“ am KI-Wettlauf sei.
Je nachdem, wie sich die Situation entwickelt, könnte dies für DeepSeek eine Herausforderung darstellen. Eine dringlichere Herausforderung stellt der Datenschutz und insbesondere die Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) der Europäischen Union (EU) dar, wie das am 30. Januar in Italien verhängte Verbot von DeepSeek aus Gründen der Datenübertragung zeigt. Dies wirft Fragen hinsichtlich der Datensouveränität und des staatlichen Zugriffs auf, was die Einsatzmöglichkeiten von DeepSeek innerhalb der EU einschränken könnte.
| Diese Bedenken sollten zwar ernst genommen werden, das größere Risiko bleibt jedoch geopolitischer Natur. Die Äußerungen von US-Präsident Donald Trump, DeepSeek sei ein Weckruf (einige Medien verglichen ihn als „Sputnik-Moment“) für US-Technologieunternehmen, zeigen, dass das KI-Rennen zwischen den beiden führenden Supermächten der Welt in den kommenden Jahrzehnten im Mittelpunkt des strategischen Wettbewerbs stehen wird. |
Und was noch wichtiger ist: Beim KI-Wettbewerb geht es nicht nur um kommerzielle Zwecke, sondern auch um militärische Anwendungen im Cyberspace, unbemannte Waffen und viele andere Bereiche.
Für ein chinesisches KI-Unternehmen mit Expansionsambitionen im Ausland, insbesondere auf dem lukrativen US-Markt, fangen die Herausforderungen jetzt erst richtig an. Die jüngste „Auslöschung“ von TikTok durch Washington und die jüngste Aufnahme von Tencent Holdings in die schwarze Liste deuten darauf hin, dass DeepSeek mit heftigen Gegenreaktionen seitens der USA rechnen muss. Auch die Tatsache, dass das Unternehmen Daten auf Servern in China speichert, hilft nicht weiter.
Viele führende Technologieunternehmen im Silicon Valley sind zwar von DeepSeek beeindruckt und begrüßen die Konkurrenz, werden das Modell jedoch nutzen, um die US-amerikanische KI-Infrastruktur und -Politik weiter zu unterstützen und damit China „zurückzuhalten“. Die Behörden in Washington untersuchen außerdem, ob DeepSeek unter Umgehung von Beschränkungen an fortschrittliche Nvidia-Chips gelangt.
Darüber hinaus werden die USA in naher Zukunft wahrscheinlich Maßnahmen ergreifen, um die Exportkontrollen im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz zu verschärfen und die gesamte derzeitige wissenschaftliche und technologische Zusammenarbeit mit China zu beenden.
EU steht zwischen „zwei Strömen“
Die EU war im KI-Rennen bisher ein Nachzügler, sogar schon bevor DeepSeek die Technologiewelt im Sturm eroberte. Angesichts der enormen Investitionen, die für die Entwicklung großer Sprachmodelle (LLMs) erforderlich sind, ist es dem Block nicht gelungen, eine eigene KI-Plattform zu schaffen.
Die EU sollte zudem bald erkennen, dass der sich verschärfende technologische Wettbewerb zwischen den USA und China um die Vorherrschaft im Bereich der künstlichen Intelligenz Konsequenzen für den Kontinent haben könnte.
Das dringendste Problem ist die Möglichkeit einer Trennung zwischen zwei KI-Welten, die durch Washingtons strengere Exportkontrollen, eine deutlich eingeschränkte wissenschaftliche Zusammenarbeit und eine strengere Regulierung getrennt sind. Dies könnte für Europa eine schlechte Nachricht sein, da das Land wahrscheinlich gezwungen sein wird, sich zwischen den beiden Ökosystemen zu entscheiden.
Das von DeepSeek ausgehende Risiko der Zensur und Datenübertragung wird die Kluft im globalen KI-Sektor nur noch vergrößern und beschleunigen. Ein weiteres Problem ist, dass der Beitritt zum US-amerikanischen KI-Ökosystem unter Präsident Trump der EU als Verbündeter im Bereich der wissenschaftlichen Zusammenarbeit möglicherweise nicht nützt, nachdem der Chef des Weißen Hauses damit gedroht hatte, der EU nach dem Beitritt zu zwei wichtigen Verbündeten, Kanada und Mexiko, Zölle aufzuerlegen.
Insgesamt ist das Aufkommen von DeepSeek eine gute Nachricht, die der europäischen KI-Industrie neue Optionen und Hoffnung bietet, aber gleichzeitig auch eine schlechte, da der strategische Wettbewerb zwischen den USA und China zunehmen wird.
In einem KI-Wettlauf, der zunehmend von geopolitischen Faktoren beeinflusst wird, befindet sich die EU in einer Zwickmühle. Dazu gehören die Möglichkeit eines eingeschränkteren Technologietransfers und einer eingeschränkteren Zusammenarbeit mit den USA sowie wachsende Sorgen über die Zensur von Daten durch China.
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