Der republikanische Caucus in Iowa ist der erste „Schuss“ zur Eröffnung des US-Wahljahres und könnte den Kampf um das Weiße Haus prägen.
Im November stehen den Amerikanern wichtige Wahlen bevor, um den neuen Präsidenten des Landes zu bestimmen. Doch gerade jetzt nimmt das Rennen um das Weiße Haus mit der Vorwahlrunde Fahrt auf, in der die Demokratische und die Republikanische Partei ihre offiziellen Kandidaten für das Rennen küren.
Iowa ist der erste Staat, der die ersten Schüsse des Wahljahres abfeuert. Traditionell halten die beiden Parteizweige des Staates frühzeitig Versammlungen ab, um ihre Kandidaten zu wählen.
Dieses Jahr wird allerdings nur die Republikanische Partei Iowas am 15. Januar ihre Vorwahlen abhalten, während die Demokratische Partei ihre Kandidaten per Briefwahl wählt und die Ergebnisse voraussichtlich am 5. März bekannt geben wird.
Bei Parteiversammlungen läuft der Ablauf anders und komplizierter ab als bei Vorwahlen. Bei Vorwahlen können die Wähler am gesamten Wahltag in geheimer Abstimmung persönlich oder per Post abstimmen.
Das Caucus-Format hingegen erfordert, dass die Wähler zu einer festgelegten Zeit persönlich an einem festgelegten Ort erscheinen und ihre Wahl des Kandidaten öffentlich bekannt geben. In Schulen, Gemeindezentren und Kirchen im ganzen Staat finden Versammlungen statt, bei denen die Vertreter der Kandidaten sprechen, bevor die Teilnehmer ihre Stimme abgeben.
Die republikanischen Wähler in Iowa beginnen um 19 Uhr mit der Versammlung. am 15. Januar (8 Uhr morgens am 16. Januar, Hanoi -Zeit) an etwa 1.700 Standorten im ganzen Staat. Wähler in Iowa über 18 Jahren, die als Republikaner registriert sind, können an diesen Versammlungen teilnehmen.
Caucus-Prozess bei US-Wahlen. Grafik: CNN
Die Ergebnisse der Abstimmung an jedem Ort werden an das Iowa Republican Party Committee übermittelt. Die endgültigen Ergebnisse werden nach Abschluss des Auszählungsprozesses bekannt gegeben, normalerweise innerhalb weniger Stunden.
Bei einer nichtöffentlichen Sitzung ist es den Wählern nicht gestattet, per Fernabstimmung abzustimmen. Dies stieß auf Kritik, da Wähler ausgeschlossen werden könnten, die aufgrund beruflicher Verpflichtungen oder Behinderungen nicht an der Wahl teilnehmen können.
Die Republikanische Partei Iowas wird 40 Delegierte zum Republikanischen Nationalkonvent stellen, auf dem der Kandidat der Partei gewählt wird. Jeder Kandidat im Nominierungsrennen einer Partei erhält einen bestimmten Prozentsatz dieser Delegierten, basierend auf seinem jeweiligen Stimmenanteil.
Im Jahr 2016 erhielt der US-Senator Ted Cruz mit 27,6 % den größten Stimmenanteil in Iowa und konnte 8 Delegierte für den Staat gewinnen, während Donald Trump mit 7 Delegierten den zweiten Platz belegte.
Im Rennen um die Nominierung der Republikaner gibt es derzeit vier Hauptkandidaten, darunter den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, die ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Nikki Haley, und den Biotech-Unternehmer Vivek Ramaswamy.
Derzeit dominiert Trump das Rennen der Republikaner und sein Wahlkampfteam behauptet, dass es auf dem besten Weg zu einem Erdrutschsieg bei den Vorwahlen sei. Seine Hauptgegner in Iowa sind Herr DeSantis, der die Wähler mit kulturellen Themen ansprechen möchte, und Frau Haley, die sich auf Abtreibung und Außenpolitik konzentriert.
Obwohl die Delegierten aus Iowa nur etwa 1 Prozent aller Delegierten beim Parteitag der Republikaner im Juli stellen, genießen die Vorwahlen des Staates bei den Kandidaten immer noch hohes Ansehen.
Ein Sieg in Iowa könnte den Kandidaten einen frühen Auftrieb geben und ihnen möglicherweise einen Vorteil bei künftigen Vorwahlen verschaffen, sagen Beobachter. Darüber hinaus wird es erhebliche Aufmerksamkeit in den Medien erregen und das Image des Kandidaten verbessern.
Die Vorwahlen in Iowa gelten auch als erster Test für die Kampagnen der Kandidaten hinsichtlich ihrer Botschaft und Attraktivität. Kandidaten, die nicht gut abschneiden, entscheiden sich manchmal, aus dem Rennen auszusteigen.
Analysten sagen, dass frühere Wahlen gezeigt hätten, dass die Gewinner der Vorwahlen in Iowa nicht unbedingt diejenigen seien, die letztlich die Nominierung ihrer Partei erhalten.
Herr Trump ist ein Beispiel. Im Jahr 2016 war er in Iowa Zweiter hinter Senator Ted Cruz, wurde aber schließlich offizieller Kandidat der Republikaner. Den beiden Vorgängern von Herrn Trump, die die Nominierung der Republikaner gewonnen hatten, gelang es nicht, den Staat zu gewinnen.
Unterstützer warten am 5. Januar auf Donald Trumps Wahlkampfveranstaltung in Sioux Center, Iowa. Foto: AFP
Seit der Ankündigung seiner Wiederwahl im November 2022 dominiert Trump die Republikanische Partei. Seine Gegner haben Mühe, die Wählerbasis des ehemaligen Präsidenten zu untergraben.
Obwohl Trump im vergangenen Jahr mit zahlreichen Klagen und Strafverfolgungen konfrontiert war, genießt er nach wie vor große Unterstützung von seinen treuen Wählern. Trump und viele seiner Anhänger glauben, dass die Regierung von Präsident Joe Biden und die Demokratische Partei eine „Hexenjagd“ gegen ihn führen.
Der republikanische Meinungsforscher Whit Ayers sagte, die Wähler der Partei ließen sich in drei Gruppen einteilen: diejenigen, die Trump bis zum Ende treu geblieben seien, diejenigen, die nie für Trump gestimmt hätten, und diejenigen, die nach Alternativen suchten.
„Trumps treue Wähler könnten die Hälfte der Republikanischen Partei ausmachen“, sagte Ayers.
Einige der wichtigsten Spender der Partei möchten jedoch ein neues Gesicht finden, das Trump ersetzen kann. Ein starkes Abschneiden in Iowa könnte Herrn DeSantis oder Frau Haley dabei helfen, wohlhabende Unterstützer im Staat davon zu überzeugen, mehr Geld auszugeben, um ihre Kampagnen in den späteren Phasen zu beschleunigen.
Marlys Popma, eine ehemalige republikanische Amtsträgerin aus Iowa, sagte kürzlich bei einer Wahlkampfveranstaltung für Frau Haley, dass „die Zahl der unentschlossenen Wähler in Iowa wirklich enorm ist“.
Thanh Tam (Laut Reuters, BBC, CNN )
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