Nikki Haley, Donald Trumps Gegnerin bei den republikanischen Vorwahlen, verlor mehr, als sie gewann, als Ron DeSantis ausstieg.
Anhänger von Nikki Haley, der ehemaligen US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, jubelten während einer Wahlkampfkundgebung in New Hampshire am 21. Januar, nachdem sie bekannt gegeben hatte, dass Floridas Gouverneur Ron DeSantis aus dem Rennen um das Weiße Haus aussteigt.
Die 52-jährige Politikerin selbst hat es mit dem Feiern allerdings wohl nicht eilig. Sie ist sich darüber im Klaren, dass das bevorstehende Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen ihr und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump immer schwieriger wird. Ron DeSantis hat nicht nur seinen Rückzug angekündigt, sondern auch öffentlich seine Unterstützung für Herrn Trump zum Ausdruck gebracht.
„DeSantis‘ Rückzug aus dem Rennen hat Haleys Chance zunichte gemacht, Trumps Zustimmungsrate unter 50 Prozent zu halten“, sagte Mike Dennehy, ein republikanischer Wahlstratege in New Hampshire.
Dennehy, der im Jahr 2000 und 2008 an den Präsidentschaftswahlkämpfen des verstorbenen Senators John McCain mitgearbeitet hatte, sagte voraus, dass Trump bei der Abstimmung in New Hampshire am 23. Januar eine Chance habe, auf etwa 60 Prozent der Stimmen zu stoßen.
Nikki Haley, ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, spricht am 18. Januar vor den Vorwahlen in New Hampshire zu republikanischen Wählern. Foto: Reuters
Für Trumps Gegner in den Vorwahlen gilt New Hampshire seit Langem als „Schlachtfeld“, auf dem sie die größten Chancen haben, den ehemaligen Präsidenten zu blockieren. Unter den Staaten, in denen früh gewählt wurde, ist dies der einzige, in dem Trump während der Wahlkampfmonate 2023 keine Mehrheit errang. Die Wähler in New Hampshire neigen dazu, Kandidaten mit gemäßigteren und gemäßigteren Positionen zu wählen.
Umfragen der letzten Monate haben gezeigt, dass Frau Haley die Mehrheit der unabhängigen Wähler, die am 23. Januar wählen gehen wollen, sowie 71 Prozent der Wähler mit gemäßigter Haltung unterstützt. Laut einer Umfrage von CNN und der University of New Hampshire (UNH) liegt sie auch bei den intellektuellen Wählern mit 50 Prozent vor Trump, während der ehemalige Präsident auf 38 Prozent kommt. Dennoch stellen alle drei Wählergruppen eine Minderheit der republikanischen Gesamtwählerschaft des Staates dar.
Obwohl Trump seit vielen Monaten die 50-Prozent-Marke nicht überschritten hat, liegt er in New Hampshire noch immer vorn. Sein Programm besteht in seinem überwältigenden Einfluss unter den loyalen Republikanern, den konservativen Wählern und den Wählern ohne Hochschulabschluss.
In einer UNH-Umfrage Anfang Januar lag Trump mit 39 % zu 32 % vor Haley. Doch das Rennen wendet sich weiter gegen den ehemaligen US-Botschafter.
Nach seinem überwältigenden Sieg in Iowa, dem ersten Bundesstaat der Vorwahlen, zeigten in der vergangenen Woche sämtliche Umfragen in New Hampshire, dass er gute Chancen hatte, die 50-Prozent-Marke zu überschreiten. Eine Reihe von Trumps Gegnern bei den Vorwahlen stiegen nacheinander aus und erklärten ihre Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten als Vertreter der Partei. Zuerst der Milliardär indischer Herkunft Vivek Ramaswamy, dann der Senator von South Carolina Tim Scott und jetzt der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis.
Jeder Kandidat, der aus dem Rennen aussteigt, ist ein Vorteil für Trumps Kampagne und grenzt Frau Haleys Weg ein. Zwar gewannen beide Männer Unterstützung aus dem Wahlkreis ihrer früheren Gegner, doch als die beiden die Seiten wechselten, zogen viele Wähler Trump Haley vor.
Matthew Bartlett, ein republikanischer Wahlstratege in New Hampshire, schätzte, dass DeSantis für Frau Haley eine größere Herausforderung darstellte, als er ausstieg, als er kandidierte. Die Unterstützung für den Gouverneur von Florida in den Vorwahlen in New Hampshire dürfte voraussichtlich auf etwa 6 % sinken, da er mehr Ressourcen auf das Schlachtfeld in South Carolina konzentriert.
"Die Situation könnte sich geändert haben. Das Trump-Team glaubt, sie könnten Haleys Kampagne in New Hampshire 'killen', wo sie immer noch das Potenzial hat, die Ambitionen des ehemaligen Präsidenten zu bedrohen, und dann mit überwältigenden Vorteilen in die MAGA-Staaten zurückkehren", sagte Bartlett und bezog sich dabei auf Trumps treue Wähler und den Slogan "Make America Great Again".
Unterstützer warten darauf, am 5. Januar an Donald Trumps Wahlkampfkundgebung in Sioux Center, Iowa, teilzunehmen. Foto: AFP
DeSantis‘ Wählerbasis, die eher konservativ geprägt ist, steht den Positionen von Herrn Trump näher als denen von Frau Haley.
Einer Umfrage der UNH und CNN vom 21. Januar zufolge sehen mehr als 60 Prozent der DeSantis-Anhänger Trump als Ersatzoption für den Fall, dass ihr Kandidat aussteigt, während 30 Prozent sagen, sie würden zu Haley wechseln. Eine Umfrage der Sufolk University, des Boston Globe und NBC10 Boston ergab, dass 57 % der DeSantis-Wähler bereit waren, Trump zu unterstützen, während Haleys Unterstützung bei 33 % lag.
"Bei einem Kopf-an-Kopf-Rennen muss ein Kandidat, der zeigen will, dass er die letzte Runde mit Sicherheit gewinnen wird, eine überwältigende Mehrheit von über 50 Prozent der Stimmen erreichen. Herr Trump hat eine sehr gute Chance, diesen Meilenstein zu erreichen", sagte David Paleologos, Direktor des Wählerumfragezentrums der Sullofk University.
Trotz vieler ungünstiger Vorhersagen bleiben die ehemalige Botschafterin Nikki Haley und ihr Team für den bevorstehenden Wahltag in New Hampshire optimistisch. Haleys Wahlkampfteam hatte die Vorwahl zunächst als Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen ihr und dem ehemaligen Präsidenten betrachtet, doch das Teilnehmerfeld wurde in den vergangenen Monaten immer kleiner.
Nachdem sie die Nachricht vom Rückzug DeSantis‘ erhalten hatte, forderte Haley die Wähler in einer Erklärung auf, ihr ihre Unterstützung zu übertragen, wenn sie wirklich „eine neue Führungsgeneration“ und einen Politiker wollten, der seinen Worten auch Taten folgen lässt.
„In Amerika gibt es keinen ‚offensichtlichen Gewinner‘. Die Wähler haben das Recht zu entscheiden, ob das Land den Weg von Herrn Trump oder Herrn Biden einschlägt oder ob wir gemeinsam einen neuen politischen Weg einschlagen“, betonte Haley.
Thanh Danh (laut Politico, CNN )
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