In den Vereinigten Staaten kommt es zu einem Government Shutdown, wenn der Kongress die Finanzierung von Bundesbehörden nicht bewilligt. Vor 1980 setzten die Behörden ihre Arbeit trotz Finanzierungsengpässen größtenteils fort, da sie davon ausgingen, dass der Kongress schnell handeln würde.
Präsident Ronald Reagan (rechts) spricht am 4. Oktober 1984 im Weißen Haus mit Vizepräsident George Bush. Unter Reagan kam es achtmal zu einem Regierungsstillstand in den USA. Foto: GI
Doch in den Jahren 1980 und 1981 veröffentlichte der damalige Generalstaatsanwalt Benjamin Civiletti eine Reihe von Rechtsgutachten, in denen er argumentierte, dass Regierungsbehörden in Zeiten finanzieller Engpässe nicht über die Befugnis verfügten, ihre Arbeit fortzusetzen.
Seitdem kam es in den Vereinigten Staaten zu 14 Regierungsstillständen. Präsident Ronald Reagan erlebte acht dieser Fälle, während Präsident Donald Trump 2018 mit 34 Tagen den längsten Regierungsstillstand erlebte. Hier sind die Einzelheiten der 14 Fälle, in denen das Weiße Haus einen „Shutdown“ hinnehmen musste:
20. November 1981
Dauer: Zwei Tage
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Am 20. November 1981 verabschiedete der Senat ein Gesetz, das die von Präsident Reagan vorgeschlagenen Ausgabenkürzungen nicht beinhaltete. Der Gesetzentwurf unterscheidet sich von der im Repräsentantenhaus verabschiedeten Version und die Finanzierung ist technisch gesehen um Mitternacht ausgelaufen. Da der 21. November jedoch auf einen Samstag fällt, sind die Auswirkungen nicht sofort spürbar. Die Verhandlungsführer des Repräsentantenhauses und des Senats arbeiteten das ganze Wochenende daran, ihre Differenzen beizulegen und verabschiedeten am Sonntag identische Gesetzesentwürfe.
Am darauffolgenden Montag legte Präsident Reagan sein Veto gegen den Plan ein und ordnete eine Schließung der US-Regierung an, bei der 250.000 Bundesangestellte vorübergehend beurlaubt wurden. Später am selben Tag verabschiedeten die Abgeordneten ein vorübergehendes Gesetz, um die Finanzierung der Bundesregierung aufrechtzuerhalten und mehr Zeit für die Aushandlung einer Einigung zu gewinnen. Am nächsten Tag kehrten die amerikanischen Beamten endlich an ihren Arbeitsplatz zurück.
30. September 1982
Zeit: Ein Tag
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Die eintägige Schließung war nicht das Ergebnis eines Stillstands, sondern erfolgte, weil die Kongressmitglieder mit gesellschaftlichen Aktivitäten beschäftigt waren.
Die New York Times berichtete damals, dass „die Kongressführer wegen wichtiger gesellschaftlicher Veranstaltungen sowohl der Republikaner als auch der Demokraten am Abend eine Verlängerung der Sitzungen verboten haben“. Konkret lud Präsident Reagan Kongressabgeordnete zu einem Grillfest im Weißen Haus ein, während die Demokraten ein Benefizdinner mit einem Wert von 1.000 Dollar pro Teller veranstalteten.
Präsident Reagan unterzeichnete schließlich die vom Kongress verabschiedeten Ausgabengesetze.
17. Dezember 1982
Dauer: Drei Tage
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Der teilweise Shutdown war auf den Widerstand von Präsident Reagan gegen Milliarden Dollar an Fördermitteln für die Schaffung von Arbeitsplätzen und den Widerstand der Demokraten gegen Gelder für das MX-Raketenprogramm zurückzuführen.
10. November 1983
Dauer: Drei Tage
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Der Shutdown war darauf zurückzuführen, dass die Demokraten die Bildungsausgaben um etwa eine Milliarde Dollar erhöhten und die Auslandshilfe kürzten. Die Demokraten im Repräsentantenhaus reduzierten den Antrag auf Bildungsausgaben schließlich auf 100 Millionen Dollar und stellten Geld für die MX-Rakete bereit, die Präsident Reagan haben wollte.
30. September 1984
Dauer: Zwei Tage
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Präsident Reagan und die Demokraten im Kongress waren sich über mehrere Bestimmungen des vom Repräsentantenhaus verabschiedeten Finanzierungsgesetzes uneinig, insbesondere über das vom Präsidenten unterstützte Kriminalitätsgesetz und das von ihm abgelehnte Wassergesetz.
Die Demokraten wollen außerdem per Gesetz eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aufheben, wonach Hochschulen, die keine staatlichen oder bundesstaatlichen Mittel erhalten, nicht den Anforderungen von Title IX unterliegen, auch wenn ihre Studenten staatliche Unterstützung erhalten.
Die Abgeordneten verabschiedeten ein Gesetz, das Reagan unterzeichnete und das die Regierung noch einige Tage offen hielt, um die Fortsetzung der Verhandlungen zu ermöglichen.
3. Oktober 1984
Dauer: Ein Tag
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Begründung : Der vor wenigen Tagen verabschiedete vorläufige Haushalt reichte nicht aus, um einen weiteren Shutdown zu verhindern. Die Demokraten gaben schließlich nach und ließen die Wasserprojekte und Bürgerrechtsbestimmungen fallen, und der Kongress verabschiedete das Kriminalitätsgesetz.
16. Oktober 1986
Dauer: Ein Tag
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Die Demokraten im Kongress wollten die Leistung, die damals „Hilfe für Familien mit unterhaltsberechtigten Kindern“ hieß, sowie andere Maßnahmen ausweiten, die das Weiße Haus ablehnte. Die Demokraten gaben schließlich einige ihrer Vorschläge auf und versprachen, über eine Ausweitung der Sozialleistungen abzustimmen, um die Haushaltsblockade zu beenden.
18. Dezember 1987
Dauer: Ein Tag
Weißes Haus: Präsident Ronald Reagan
Grund : Die Finanzierungslücke der Regierung war das Ergebnis einer Meinungsverschiedenheit über die Unterstützung der Contras in Nicaragua und des Versuchs der Demokraten, die „Fairness-Doktrin“ wieder einzuführen. Dabei handelt es sich um eine Richtlinie der Federal Communications Commission (FCC), die von Rundfunklizenznehmern verlangt, bei kontroversen Themen verschiedene Seiten abzudecken. Diese Regel wurde 1987 abgeschafft.
Der Kongress genehmigte schließlich nichttödliche Hilfe für die Contras in Nicaragua, doch die Bemühungen der Demokraten, die Fairness-Doktrin wiederherzustellen, waren erfolglos.
5. Oktober 1990
Dauer: Drei Tage
Weißes Haus: Präsident George H.W. Bush
Begründung : Präsident Bush sagte, er würde eine kurzfristige Finanzierungsmaßnahme, die keinen Plan zur Defizitreduzierung beinhaltete, mit seinem Veto blockieren und damit einen Regierungsstillstand erzwingen. Der Kongress verabschiedete schließlich eine gemeinsame Haushaltsresolution mit einem Plan zur Reduzierung des Defizits und der US-Präsident unterzeichnete eine Resolution zur weiteren Wiedereröffnung der US-Regierung.
13. November 1995
Dauer: Fünf Tage
Weißes Haus: Präsident Bill Clinton
Grund : Der Shutdown während Clintons Präsidentschaft war auf einen Streit zwischen ihm und den Republikanern im Kongress zurückzuführen, der sich um sein Engagement für einen ausgeglichenen Haushalt und die Rücknahme der Steuererhöhung von 1993 drehte. 1995 übernahmen die Republikaner unter der Führung des Sprechers des Repräsentantenhauses, Newt Gingrich, zum ersten Mal seit 40 Jahren die Mehrheit im Repräsentantenhaus. Dies geschah in der Zeit der „Republikanischen Revolution“.
Der von den Republikanern geführte Kongress verabschiedete eine kurzfristige Resolution, die unter anderem eine Erhöhung der Medicare-Prämien vorsieht und den Präsidenten dazu verpflichtet, den Haushalt innerhalb von sieben Jahren auszugleichen. Doch Präsident Clinton legte sein Veto gegen das Gesetz ein, was zu einer Regierungsschließung führte.
Präsident Clinton und die republikanischen Kongressführer einigten sich schließlich darauf, die Regierung innerhalb weniger Wochen finanziell zu unterstützen und die Verhandlungen fortzusetzen.
15. Dezember 1995
Dauer: 21 Tage
Grund : Die dem Kongress und dem Weißen Haus im November gewährte zusätzliche Zeit für die Fortsetzung der Verhandlungen reichte nicht aus, und der Haushalt lief Mitte Dezember aus. Anders als der Haushaltsstillstand im November 1985 dauerte dieser deutlich länger, nämlich bis Anfang Januar 1996.
Die Frage war nun, welche Haushaltsprognose – die des Congressional Budget Office oder die des Office of Management and Budget des Weißen Hauses – als Beweis dafür herangezogen werden sollte, dass der Haushalt in den nächsten sieben Jahren ausgeglichen sein würde. Schließlich gaben die Republikaner nach: Der damalige Mehrheitsführer im Senat, Bob Dole, erklärte in einer Silvesterrede: „Wir sollten damit aufhören. Ich meine, es ist mittlerweile ein bisschen lächerlich geworden.“
30. September 2013
Dauer: 16 Tage
Weißes Haus: Präsident Barack Obama
Der Grund: Der Streit begann mit dem „Affordable Care Act“ (auch bekannt als Obamacare) und dem Vorstoß der Republikaner, wichtige Teile von Präsident Obamas wichtigstem Gesundheitsgesetz abzuschaffen. Das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus verabschiedete zwei Ausgabengesetze, von denen eines die Umsetzung von Obamacare verzögern würde. Beide wurden vom von den Demokraten geführten Senat abgelehnt.
Ein Polizist geht an einem Schild vorbei, das die Schließung des Lincoln Memorials während der teilweisen Schließung der US-Regierung am 1. Oktober 2013 ankündigt. Foto: GI
Präsident Obama forderte ein Haushaltsgesetz ohne Auflagen, doch die Republikaner entschieden sich letztlich wegen des Widerstands gegen das bahnbrechende Gesundheitsgesetz für eine Regierungsschließung.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus unter Führung des Sprechers des Repräsentantenhauses, John Boehner, gaben schließlich den Demokraten nach und verabschiedeten ein kurzfristiges Haushaltsgesetz, das keine Änderungen an Obamacare vorsah.
19. Januar 2018
Dauer: Zwei Tage
Weißes Haus: Präsident Donald Trump
Der Grund : Der Shutdown, der offiziell am ersten Jahrestag von Trumps Amtseinführung begann, ist auf den Konflikt um die Einwanderung zurückzuführen, insbesondere auf die Forderung der Demokraten, die als „Deferred Action for Childhood Arrivals“ (DACA) bekannte Einwanderungspolitik zu schützen.
Die Demokraten gaben schließlich nach, nachdem die Republikaner versprachen, auf eine Einigung zur Lösung des DACA-Problems hinzuarbeiten, und Trump ein Gesetz zur kurzfristigen Finanzierung der Wiedereröffnung der Regierung unterzeichnete.
21. Dezember 2018
Dauer: 34 Tage
Weißes Haus: Präsident Donald Trump
Grund: Dieser Shutdown steht im Zusammenhang mit der Forderung von Herrn Trump, 5,7 Milliarden Dollar für den Bau einer Mauer entlang der US-mexikanischen Grenze bereitzustellen.
Präsident Donald Trump hält ein Foto einer „typischen Standard-Wandgestaltung“ während des US-Regierungsstillstands im Januar 2019 hoch. Foto: GI
Als der Shutdown der längste in der Geschichte wurde und die Demokraten die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernahmen, unterzeichnete Trump schließlich ein Gesetz, das die Behörden für drei Wochen wieder öffnete und kein Geld für die Grenzmauer bereitstellte. Die US-Regierung nahm am 25. Januar 2019 ihre Arbeit wieder auf.
Wochen später verhinderte der Kongress einen weiteren Shutdown, indem er ein Gesetz verabschiedete, das 1,375 Milliarden Dollar für die Grenzmauer vorsah – weit weniger als die von Trump geforderten 5,7 Milliarden Dollar.
Nguyen Khanh
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