Laut CNN sagten einige Experten, dass die Sauerstoffmenge an Bord des vermissten Tauchboots Titan mit fünf Menschen an Bord zu einer Frage von Leben und Tod werde, da im Rahmen einer groß angelegten Suchkampagne hochmoderne Ausrüstung in den Nordatlantik gebracht wurde. Am 20. und 21. Juni wurden im Suchgebiet laute, dumpfe Geräusche unter Wasser registriert, die die Hoffnung auf Überlebende weckten.

Bei der Suche nach dem Schiff Titan stehen die Rettungskräfte vor zahlreichen Herausforderungen und Schwierigkeiten. „Alles ist dunkel und die Temperatur ist beim Tieftauchen sehr niedrig. „Der Meeresboden ist schlammig und das Gelände rau“, sagte Tim Maltin, ein Experte für den Untergang der Titanic und Schiffsunglücke, gegenüber Reuters. Neben einem komplexen Gelände können Faktoren wie Wasserdruck und Strömungen einen großen Einfluss auf den Suchvorgang haben.

Titan-U-Boot. Foto: OceanGate

Das Tauchboot Titan gehört OceanGate, einem privaten amerikanischen Unternehmen, das Meereserkundungstouren anbietet. Fast zwei Stunden nach Beginn seiner Reise am Morgen des 18. Juni verlor das Tauchboot Titan den Kontakt zu seinem Mutterschiff Polar Prince. Ferngesteuerte Tiefseefahrzeuge aus Kanada, Großbritannien und Frankreich seien vor Ort eingesetzt worden und hätten einen großen Bereich des Nordatlantiks auf der Suche nach dem Schiff abgesucht, teilte die US-Küstenwache mit. Laut OceanGate-Berater David Concannon verfügt das Schiff ab etwa 6:00 Uhr am 18. Juni (Ortszeit) über einen Sauerstoffvorrat für 96 Stunden. Theoretisch reicht diese Sauerstoffmenge bis zum Morgen des 22. Juni. Allerdings hängt diese Zeit auch von der Atemfrequenz der Personen im Boot ab, insbesondere wenn die Passagiere im Boot wenig Taucherfahrung haben und vor Panik nach Luft schnappen.

Im Jahr 2020 kündigte OceanGate eine Tour zum Wrack der Titan für etwa 250.000 US-Dollar pro Person an. Normalerweise befördern U-Boote fünf Personen, darunter einen Piloten, drei Passagiere und einen „Inhaltsspezialisten“, wie das Unternehmen es beschreibt. Vor jeder Besichtigung des Titanic-Wracks auf der Titan werden die Passagiere über mögliche Risiken informiert. Mike Reiss, der im vergangenen Jahr an der Tour teilgenommen hatte, sagte, er müsse im Todesfall eine Verzichtserklärung unterschreiben.

Laut OceanGate besteht die Titan aus Titan und Kohlefaser, ist 6,7 Meter lang, wiegt 10.432 Kilogramm, was etwa sechs Mittelklassewagen entspricht, und kann bis zu einer Tiefe von 4.000 Metern tauchen. Das Schiff nutzt vier elektrische Antriebsmotoren zur Fortbewegung und ist mit einer Kamera, Lichtern und Scannern ausgestattet, um seine Umgebung zu erkunden. Da Titan nicht über Sitze verfügt, müssen die Passagiere im Schneidersitz auf dem Boden sitzen und ihre Umgebung über digitale Bildschirme überwachen, die mit Außenkameras verbunden sind. Im Inneren des Tauchboots gibt es nur rudimentäre Steuerungsmöglichkeiten und Nahrung und Wasser werden rationiert. Laut The Guardian erklärte das Unternehmen OceanGate, dass das Tauchboot Titan speziell dafür gebaut sei und nur etwa halb so viel wiege wie andere Tauchboote oder Unterwasserforschungsschiffe, um das Wrack der Titanic leicht erreichen und beobachten zu können.

Experten haben zahlreiche Theorien zu den Gründen für das Verschwinden der Titan aufgestellt. Diese reichen von einer Verstrickung in Trümmern der Titanic über einen Energieverlust bis hin zu Problemen mit dem Kommunikationssystem. Der Vorfall führte jedoch auch dazu, dass viele das Design und die Sicherheitsmerkmale des Raumfahrzeugs Titan in Frage stellten. In einem Interview mit CNN sagte Doug Virnig, der etwa ein Jahr lang am Entwicklungsprojekt des Tauchboots Titan von OceanGate gearbeitet hat, dass einige der Materialien und Designentscheidungen beim Bau des Schiffs im Jahr 2018 als „umstritten“ galten.

LAM ANH