Europäische Automobil- und Chemiehersteller laufen Gefahr, gegenüber China und den USA an Wettbewerbsfähigkeit zu verlieren, da beide Branchen im Zuge der Umstellung auf sauberere Kraftstoffe mit anhaltend hohen Energiekosten konfrontiert sind.
Dies ist die Meinung von Jacques Vandermeiren, CEO des Hafens von Antwerpen-Brügge – dem zweitgrößten Seehafen Europas in Bezug auf das Containeraufkommen und die Möglichkeit, große Schiffe anzulaufen.
„Wir befinden uns in einer gefährlichen Situation“, sagte Herr Vandermeiren kürzlich in einem Interview auf dem Salzburger Gipfel, der vom 26. bis 28. Juli in Österreich stattfand. „Für Europa ist es ein doppelter Schlag, dass die Chemieindustrie Probleme hat und gleichzeitig chinesische Elektrofahrzeuge den Kontinent überschwemmen.“
Europa „steht ein sehr schwieriges Jahrzehnt bevor“, prognostizierte der CEO.
Die anhaltend hohen Energiekosten geben Anlass zu großer Sorge, insbesondere nachdem die Europäische Zentralbank (EZB) am 27. Juli ihre neunte Zinserhöhung in Folge um 0,25 Prozentpunkte vorgenommen hat, sich aber Optionen für ihre nächste geldpolitische Sitzung im September offen hält.
Wir befinden uns in einer gefährlichen Situation. Für Europa sind die Probleme der Chemieindustrie und die Flut chinesischer Elektrofahrzeuge auf dem Kontinent ein doppelter Schlag – Jacques Vandermeiren, CEO des Hafens Antwerpen-Brügge
Diese Entscheidung verschärft die Belastung von Branchen, die bereits mit hohen Energiepreisen zu kämpfen haben, wie etwa der Chemieindustrie, was sich wiederum auf das Frachtaufkommen auswirkt.
Anfang des Monats schloss sich der deutsche Chemieriese BASF SE anderen Chemieunternehmen an und senkte seine Wachstumsprognose für dieses Jahr. Als Gründe nannte er einen Rückgang der weltweiten Industrieproduktion und eine schwache Nachfrage nach Konsumgütern.
Herr Jacques Vandermeiren, CEO des Hafens von Antwerpen-Brügge, Belgien. Foto: Salzburger Gipfel
Herr Vandermeiren verwies auf eine „erhebliche Verlangsamung“ in der Chemieindustrie. Die Produktion sei von Januar bis April dieses Jahres im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 um 13 % zurückgegangen.
Der Rückgang hat Besorgnis ausgelöst, dass es zu einer möglichen Schließung oder Verlagerung einiger Fabriken kommen könnte, was die Wettbewerbsfähigkeit der Chemieindustrie auf dem alten Kontinent gefährden würde.
„In der nächsten Phase geht es darum, einige Fabriken zu schließen“, sagte er. „Die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Chemieindustrie ist ernsthaft bedroht.“
Der Automobiltransport, einschließlich Elektrofahrzeuge, war der einzige Sektor, der sich in den letzten Monaten erholte, was größtenteils auf die Exporte aus China zurückzuführen war.
Doch auch der Zustrom chinesischer Autos nach Europa verlangsame sich, da es an Spezialausrüstung und Infrastruktur für die Handhabung dieser fahrbaren Importe mangele, so Vandermeiren.
„Chinesische Unternehmen sind auch frustriert über die mangelnden Kapazitäten in den europäischen Häfen“, sagte er und fügte hinzu, dass sie konventionelle Containerschiffe und Container eingesetzt hätten, um den Mangel auszugleichen, und „das ist auf lange Sicht natürlich keine ideale Lösung“.
Trotz dieser Herausforderungen gibt es weiterhin Möglichkeiten für Wachstum und Innovation. Beispielsweise bietet die Umstellung auf sauberere Kraftstoffe der Industrie die Möglichkeit, Innovationen hervorzubringen und neue Technologien und Verfahren zu entwickeln. Auch die Erholung der Kraftfahrzeugbranche bietet einen Hoffnungsschimmer und zeigt, dass Widerstandsfähigkeit und Wachstum auch unter schwierigen Bedingungen möglich sind.
Die Zukunft der europäischen Automobil- und Chemieindustrie wird davon abhängen, wie gut sie diese Herausforderungen bewältigen und die sich bietenden neuen Chancen nutzen können. Die jetzt getroffenen Entscheidungen werden die europäische Industrielandschaft für die kommenden Jahre prägen .
Minh Duc (Laut Bloomberg, BNN Network)
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