Kanadas Dilemma mit der Leopard 2-Panzerflotte

Kanada hat zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt wieder Leopard 2 ins Ausland geschickt, die Zukunft der Panzerflotte des Landes bleibt jedoch ungewiss.

Ende 2023 stationierte Kanada Mitte November 15 Leopard-2-Panzer in Lettland, um die NATO-Präsenz in dem osteuropäischen Land zu stärken. Unterdessen prüft das kanadische Militär, wie es seine alternde Panzerflotte am besten warten und unterstützen kann, bevor es über einen eventuellen Ersatz entscheidet.

Die Sprecherin des kanadischen Verteidigungsministeriums, Jessica Lamirande, schätzte, dass das Land etwa 1,1 Milliarden Dollar für einen neuen langfristigen Supportvertrag für Leopard-2-Panzer ausgeben werde. Der Vertrag umfasst Wartung und Support für Leopard 2 bis zu ihrem Lebensende, das voraussichtlich im Jahr 2035 endet.

Die kanadische Armee verfügt über 82 Kampfpanzer vom Typ Leopard 2 und hat acht davon in die Ukraine geliefert, bevor sie 15 Fahrzeuge nach Lettland schickte.

Kanadische Panzerübung mit Leopard 2A4 in Wainwright, Alberta, Mai 2017. Foto: Reuters

Die kanadische Armee informierte Vertreter der Rüstungsindustrie im April 2023 über ihre Pläne zur Modernisierung ihrer Leopard-2-Panzerflotte. Oberstleutnant Chloeann Summerfield schätzte, dass Kanada etwa 620 Millionen Dollar ausgeben müsste, um die Lebensdauer des Leopard 2 zu verlängern und die Technologie im Einsatz zu verbessern.

Laut Oberstleutnant Summerfield wird Kanada der Verbesserung des Schutzes, der Überwachung, der Zielerkennung, der Feuerkraft und der Mobilität des Leopard 2 Priorität einräumen. Der Offizier warnte jedoch, dass bei dem Projekt unter anderem das begrenzte Budget eine Überlegung wert sei.

Kanadische Militärexperten gehen davon aus, dass finanzielle Hürden Einfluss darauf haben werden, ob sich das Land für den Kauf neuer Panzer als Ersatz für den Leopard 2 entscheidet. Im Oktober 2003 kündigte die kanadische Armee an, dass sie den Leopard 2 ausmustern und als Ersatz amerikanische Panzerfahrzeuge vom Typ Stryker kaufen werde.

Der damalige Befehlshaber der kanadischen Armee, Generalleutnant Rick Hillier, erklärte, dass die Streitkräfte Leopard-2-Panzer im Kampf nur sparsam einsetzten, da der Gegner nicht Russland, sondern extremistische Gruppen in rauen Gegenden wie Afghanistan gewesen sei.

Die kanadische Armee revidierte ihre Entscheidung jedoch einige Jahre später und schickte 2006 Leopard-2-Panzer nach Afghanistan. Die kanadischen Kommandeure in Afghanistan forderten die Panzer an, weil ihre Panzerung improvisierten Sprengsätzen besser standhalten konnte. Nach dem Ende der Militäroperationen in Afghanistan wurden in dem Land vor allem kanadische Leopard-2-Panzer für die Ausbildung eingesetzt.

Kanadische Panzerübung Leopard 2A4 in Wainwright, Alberta, April 2021. Foto: Reuters

Die kanadische Regierung kündigte an, dass sie mehrere neue Panzer kaufen werde, um die acht Panzer zu ersetzen, die an die Ukraine geliefert wurden. Im Februar 2023 gab Kanadas damalige Verteidigungsministerin Anita Anand das Abkommen bekannt, der Plan muss jedoch bislang noch umgesetzt werden.

Martin Shadwick, Professor für Verteidigungspolitik und das kanadische Militär an der York University, sagte, er gehe nicht davon aus, dass die Regierung in naher Zukunft neue Panzer kaufen werde. „Den kanadischen Streitkräften fehlt es an ausreichend Waffen, und die Beschaffung neuer Panzer hat keine hohe Priorität“, sagte Shadwick.

Alan Williams, ehemaliger Beschaffungsbeamter für die kanadische Verteidigungsindustrie, sagte, große Aufträge wie der F-35-Kampfjet und neue Kriegsschiffe würden dazu führen, dass Ottawa weniger Geld für den Kauf von Panzern zur Verfügung stehe. Kanada gibt jährlich 3,65 Milliarden Dollar für neue Militärausrüstung aus, doch fast das gesamte Geld fließt in die Überwasserflotte. Schätzungen zufolge muss Kanada in den nächsten 20 Jahren fast 73 Milliarden Dollar für Überwasserkriegsschiffe ausgeben.

Kanada versprach außerdem, 29 Milliarden Dollar für die Modernisierung des North American Aerospace Defense Command (NORAD) zu investieren. Dazu gehört auch die Anschaffung von F-35-Kampfflugzeugen. Zudem wird das Land fast 4,4 Milliarden Dollar für neue Aufklärungsflugzeuge des Typs P-8 ausgeben.

„Ich verstehe nicht, wie die kanadische Armee den Kauf neuer Panzer in Erwägung ziehen kann“, sagte Williams. „Viele potenzielle Ausrüstungsprojekte werden durch die Programme, zu denen sich die Regierung verpflichtet hat, stark beeinträchtigt.“

Nguyen Tien (laut Defense News, CTV News )

Quellenlink: https://vnexpress.net/canada-tien-thoai-luong-nan-voi-doi-xe-tang-leopard-2-4660704.html