Kanadas Dilemma mit der Leopard 2-Panzerflotte

Kanada hat zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt wieder Leopard 2 ins Ausland geschickt, doch die Zukunft der Panzerflotte des Landes bleibt ungewiss.

Ende 2023 stationierte Kanada Mitte November 15 Leopard-2-Panzer in Lettland, um die Präsenz der NATO in dem osteuropäischen Land zu stärken. Unterdessen sucht das kanadische Militär nach der besten Möglichkeit, seine alternde Panzerflotte zu warten und zu unterstützen, bevor über einen Austausch entschieden wird.

Die Sprecherin des kanadischen Verteidigungsministeriums, Jessica Lamirande, schätzte, dass das Land etwa 1,1 Milliarden Dollar für einen neuen langfristigen Supportvertrag für Leopard-2-Panzer ausgeben werde. Der Vertrag umfasst die Wartung und Unterstützung des Leopard 2 bis zu dessen Lebensende, das voraussichtlich im Jahr 2035 endet.

Die kanadische Armee verfügt über 82 Kampfpanzer vom Typ Leopard 2 und hat acht davon in die Ukraine überführt, bevor sie 15 Fahrzeuge nach Lettland schickte.

Kanadische Leopard 2A4-Panzerübung in Wainwright, Alberta, Mai 2017. Foto: Reuters

Die kanadische Armee informierte im April 2023 Vertreter der Rüstungsindustrie über ihre Pläne zur Modernisierung ihrer Leopard-2-Panzerflotte. Oberstleutnant Chloeann Summerfield schätzte, dass Kanada etwa 620 Millionen Dollar ausgeben müsste, um die Lebensdauer des Leopard 2 zu verlängern und seine Technologie zu verbessern.

Laut Oberstleutnant Summerfield wird Kanada der Verbesserung des Schutzes, der Überwachung, der Zielerkennung, der Feuerkraft und der Mobilität des Leopard 2 Priorität einräumen. Der Beamte warnte jedoch, dass bei dem Projekt unter anderem das begrenzte Budget eine Überlegung sei.

Kanadische Militärexperten gehen davon aus, dass finanzielle Hürden die Entscheidung des Landes beeinflussen werden, neue Panzer als Ersatz für den Leopard 2 zu kaufen. Im Oktober 2003 kündigte die kanadische Armee an, dass sie den Leopard 2 ausmustern und als Ersatz amerikanische Stryker-Panzerfahrzeuge kaufen werde.

Der damalige Befehlshaber der kanadischen Armee, Generalleutnant Rick Hillier, erklärte, dass die Streitkräfte Leopard-2-Panzer im Kampf nur sparsam einsetzten, da der Gegner nicht Russland, sondern extremistische Gruppen in rauen Umgebungen wie Afghanistan gewesen seien.

Die kanadische Armee revidierte ihre Entscheidung jedoch einige Jahre später und schickte 2006 Leopard-2-Panzer nach Afghanistan. Die kanadischen Kommandeure in Afghanistan forderten die Panzer an, weil ihre Panzerung improvisierten Sprengsätzen besser standhalten konnte. Nach dem Ende der Militäroperationen in Afghanistan wurden vor allem kanadische Leopard-2-Panzer an Trainingseinheiten in dem Land beteiligt.

Kanadische Leopard 2A4-Panzerübung in Wainwright, Alberta, April 2021. Foto: Reuters

Die kanadische Regierung kündigte an, dass sie mehrere neue Panzer kaufen werde, um die acht an die Ukraine gelieferten Panzer zu ersetzen. Im Februar 2023 kündigte Kanadas damalige Verteidigungsministerin Anita Anand das Abkommen an, doch der Plan muss bislang umgesetzt werden.

Martin Shadwick, Professor für Verteidigungspolitik und das kanadische Militär an der York University, sagte, er erwarte nicht, dass die Regierung in naher Zukunft neue Panzer kaufen werde. „Den kanadischen Streitkräften mangelt es an Waffenbeschaffung und die Beschaffung neuer Panzer hat keine hohe Priorität“, sagte Shadwick.

Alan Williams, Kanadas ehemaliger Beschaffungsbeamter für die Verteidigung, sagte, große Aufträge wie der Kampfjet F-35 und neue Kriegsschiffe würden Ottawa weniger Geld für den Kauf von Panzern lassen. Kanada gibt jährlich 3,65 Milliarden Dollar für neue Militärausrüstung aus, doch fast das gesamte Geld fließt in die Überwasserflotte. Schätzungen zufolge muss Kanada in den nächsten 20 Jahren fast 73 Milliarden Dollar für Überwasserkriegsschiffe ausgeben.

Kanada stellte außerdem 29 Milliarden Dollar für die Modernisierung des North American Aerospace Defense Command (NORAD) bereit, darunter den Kauf von F-35-Kampfflugzeugen und die Ausgabe von fast 4,4 Milliarden Dollar für neue Aufklärungsflugzeuge vom Typ P-8.

„Ich verstehe nicht, wie die kanadische Armee den Kauf neuer Panzer in Erwägung ziehen kann“, sagte Herr Williams. „Viele potenzielle Ausrüstungsprojekte werden durch die Programme, zu denen sich die Regierung verpflichtet hat, stark beeinträchtigt.“

Nguyen Tien (Laut Defense News, CTV News )

Quellenlink: https://vnexpress.net/canada-tien-thoai-luong-nan-voi-doi-xe-tang-leopard-2-4660704.html