Wertvolle Schätze des vietnamesischen Buddhismus

Die Buddha-Reliquienbox wurde 1985 im Nhan Tower Relic, Gemeinde Hong Long, Bezirk Nam Dan, Provinz Nghe An, ausgegraben und ist eine der wenigen Buddha-Reliquienboxen, die in Vietnam gefunden wurden. Am 25. Dezember 2017 erkannte die Regierung die goldene Reliquienkiste des Nhan-Turms gemäß Beschluss Nr. 2089/QD-TTg als Nationalschatz an.

Buddha-Reliquienbox vor 1.400 Jahren. Foto: Nguyen Huu Manh

Moosige Ruinen eines alten Turms

Der Nhan-Turm wurde vollständig aus Ziegeln gebaut. Zum Zeitpunkt der archäologischen Ausgrabungen war er eingestürzt, sodass nur noch die nahezu quadratische Basis des Turms übrig blieb, wobei jede Seite etwa 9,6 m x 9 m misst und 2 m dick ist. Um den Sockel des Turms herum befindet sich außerdem ein nahezu quadratischer, mit Ziegeln gepflasterter Hof, der von Norden nach Süden 14,2 m lang ist. Ost-West-Länge 14 m. Der Turm ist in Stufenbauweise gebaut, wobei die Unterseite breit und die Oberseite klein ist, oder in einer Bauweise, bei der die Oberseite schmal und die Unterseite steil ist.

Die Maße der Turmspitze betragen 5,75 m x 5,6 m, die der Turmbasis 3,20 m x 3,18 m. Laut Dr. Nguyen Manh Cuong vom Vietnamesischen Institut für Archäologie könnte der Nhan-Turm bis zu 20,5 m hoch sein, wenn man den Berechnungen von L. Bezacier folgt, die 1940 mit einem Ziegelturm an der Ninh-Phuc-Pagode (Phat Tich – Bac Ninh) durchgeführt wurden. Mit dieser Höhe wäre der Nhan-Turm zu dieser Zeit das größte buddhistische Bauwerk in Chau Hoan (Nghe An, Ha Tinh).

In der Mitte des Turms befindet sich ein gemauerter Sockel. Unter dem Ziegelsockel, etwa 1,8 m über dem Boden, sind zwei ausgehöhlte Baumstämme zu einer runden Säule verbunden und senkrecht eingegraben.

Im Inneren des Baumstamms befand sich ein großer, schwammiger Haufen schwarzer Holzkohle, der eine rostige rechteckige Kupferkiste enthielt. Die grüne Rostschicht haftet noch an der weichen, schwarzen Kohlenstoffschicht, die sie umgibt. Die 12 cm lange, 8 cm breite und 8 cm hohe Bronzekiste wurde in relativ gutem Zustand etwa 0,48 m unter der Baumkrone direkt am westlichen Rand des Baumes liegend gefunden. In dieser Bronzebox befindet sich eine goldene Reliquienbox.

Die goldene Reliquienbox von Thap Nhan ist rechteckig, 8 cm lang, 5 cm breit, 5,5 cm hoch, wiegt 100 Gramm und besteht aus zwei Teilen: dem Deckel und dem Korpus der Box. Der Deckel ist mit einem umlaufenden Steg versehen. Die Oberseite des Deckels ist mit einer sechsblättrigen Blume verziert, mit einem kleinen runden Stempel in der Mitte, die so angeordnet sind, dass sie einen rechteckigen dekorativen Rahmen bilden. Der Deckelrand liegt eng am Korpus der Schachtel an und ist mit einer dreiblättrigen Blume verziert, die unter einem Stiel mit zwei Blütenblattpaaren versammelt ist, die symmetrisch wie eine stilisierte Lotusblume angeordnet sind.

Diese stilisierten, mit Bändern verzierten Lotusblüten bilden einen rechteckigen, gemusterten Rahmen. Zwischen den leeren Zellen befindet sich eine Ebene. Im Inneren der Kiste besteht etwa ein Drittel des Bodens aus Holzkohlenasche, die sich durch eindringendes Wasser zu einer sehr weichen schwarzen Schicht verdickt hat.

Auf der Oberfläche der Ascheschicht befinden sich zwei undurchsichtige weiße Halbkreise, klar und dünn wie Eierschalen. Diese beiden runden Stücke stammen von einem weißen, undurchsichtigen Klumpen, der in zwei Hälften zerbrochen war.

Daher weist die Reliquienkiste des Nhan-Turms eine etwas besondere Struktur auf, die aus den folgenden drei Schichten besteht: Schicht 1: ist ein ausgehöhlter Baumstamm und vertikal in der Mitte des Turms vergraben. Im Inneren dieses Baumstamms befindet sich viel Holzkohlenasche.

Klasse 2: In die Kupferbox passt gerade so die goldfarbene Metallbox hinein.

Klasse 3: Die rechteckige Box ist aus goldfarbenem Metall gefertigt. Im Inneren der Schachtel befinden sich etwa 1/3 Asche und 2 Hälften leerer, weißer, runder Pellets.

Die weiße, hohle, runde Kugel gilt als Reliquie und ist Teil der Essenz, der Verkörperung Buddhas, die an zukünftige Generationen weitergegeben wird.

Laut dem buddhistischen Wörterbuch von Chan Nguyen Tuong Bach beziehen sich Reliquien auf das, was nach der Einäscherung von Buddha Shakyamuni oder erleuchteten Wesen übrig bleibt und oft in Türmen oder Tempeln verehrt wird.

Man geht davon aus, dass der Brauch der Reliquienverehrung wahrscheinlich mit Buddha Shakyamuni begann. Der Brauch der Reliquienverehrung ist im Volk überliefert und man glaubt, dass dies Unglück abwehrt.

Relikte von Buddha Shakyamuni wurden in seiner Heimatstadt Kapilavastu und Vaisali gefunden. In Sri Lanka wird ein Zahn Buddhas verehrt, in Myanmar ein Haar Buddhas. Seine Almosenschale soll noch heute existieren.

Laut dem Mahavamsa von Sri Lanka wurde diese Vase von König Ashoka nach Sri Lanka gebracht. Nach der Zeit Marco Polos brachte der sri-lankische König Kublai Khan die Vase nach China.

Die Reliquienkiste des Nhan-Turms wird im Nghe An Museum aufbewahrt und ausgestellt. Foto: Huu Manh

Schätze aus der Antike

Forscher gehen davon aus, dass die goldene Reliquienkiste des Nhan-Turms aus dem 7. Jahrhundert stammt. Bei Ausgrabungen in den Jahren 1985 und 1986 fanden vietnamesische Archäologen zahlreiche Ziegel und dekorative Fliesen.

Insbesondere zeigen viele Ziegel Reliefs von drei Buddhas, die auf Lotusthronen sitzen, mit Heiligenscheinen über ihren Köpfen und in Meditationsgeste (Dhyana Mudra) gehaltenen Händen, und weisen damit viele Merkmale der Skulptur aus der Tang-Dynastie auf.

Insbesondere wurde am Nhan-Turm auch ein quadratischer Ziegelstein mit der Aufschrift „Trinh Quan Luc Nien“ entdeckt, was bedeutet, dass der Ziegelstein während der Tang-Dynastie hergestellt wurde und das Jahr Trinh Quan 6 (also 623) trägt, was die Annahme stützt, dass der Nhan-Turm im frühen 7. Jahrhundert erbaut wurde.

Die Entdeckung der Reliquienkiste des Buddha im Nhan-Turm trägt teilweise zur Bestätigung bei, dass die Reliquien des Buddha schon recht früh in Vietnam vorhanden waren. Dies steht im Einklang mit den Aufzeichnungen, denen zufolge der bedeutende Mönch Phap Hien im Jahr 604 fünf Reliquienkisten und königliche Erlasse von der Sui-Dynastie erhielt, um sie auf dem Land von Giao Chau zum Bau von Türmen zu verteilen, wie beispielsweise: eine Kiste bei der Dau-Pagode (602-605), eine Kiste bei Tuong Khanh (Nam Dinh), eine Kiste bei Chau Ai (Thanh Hoa), eine Kiste bei Phong Chau (Vinh Yen, Vinh Phuc) und die letzte Kiste bei Chau Hoan (Nghe An, Ha Tinh).

Der Nhan-Turm befindet sich im südlichsten Teil von Giao Chau. Alte Dokumente belegen, dass dort Reliquien des Mönchs Phap Hien verteilt wurden. Der Nhan-Turm liegt weit entfernt im Becken des Roten Flusses (heute fast 300 km von Hanoi entfernt), ist groß und ein Beweis für die weit verbreitete Entwicklung des Buddhismus in Vietnam.

Die Entdeckung und Ausgrabung des Nhan-Turms zeigt die harmonische Kombination vietnamesischer, indischer und chinesischer Kulturelemente in der zeitgenössischen buddhistischen Kunst: chinesische Elemente (Materialien und dekorative Muster), indische Elemente (die Reliquienbox, die in der Mitte eines aufrecht begrabenen Baumstamms platziert ist) und die Tradition der Dong-Son-Kultur, die Toten in Särgen aus ausgehöhlten Baumstämmen zu bestatten.

Über die Entdeckung der Reliquienkiste im Nhan-Turm schrieb Prof. Ha Van Tan in seinem 1993 erschienenen Buch „Vietnamesische Pagoden“: „Die Platzierung der Reliquienkiste in einem ausgehöhlten Baumstamm erinnert uns auch an den Brauch, während der Dong-Son-Kultur in Vietnam die Toten in Särgen aus ausgehöhlten Baumstämmen zu bestatten.“

Reliquientürme gelten noch heute als Grabtürme und nicht als Gedenktürme. Handelt es sich hierbei um eine Verschmelzung des Buddhismus mit langjährigen einheimischen Traditionen?

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