جبل جليدي طوله 72 كيلومترا كاد أن يتسبب في كارثة بيئية في القارة القطبية الجنوبية

[إعلان_1]

سقط جبل الجليد D-30A في جزيرة كلارنس، التي تعد موطنا لنحو 100 ألف زوج من طيور البطريق الشريطية، ولكن لحسن الحظ كانت الطيور تبحث عن طعامها في ذلك الوقت.

تم تسجيل الاصطدام عبر الأقمار الصناعية بين D-30A وجزيرة كلارنس. الصورة: ناسا — تم تسجيل الاصطدام عبر الأقمار الصناعية بين D-30A وجزيرة كلارنس. الصورة: *ناسا*

اصطدم جبل جليدي ضخم بحجم نصف ولاية رود آيلاند بملجأ للبطاريق في القارة القطبية الجنوبية في 6 سبتمبر، بعد عامين من اصطدام مماثل في عام 2021. يبلغ طول الجبل الجليدي العملاق، المسمى D-30A، 72 كيلومترًا وعرضه 20 كيلومترًا. وهذه هي أكبر قطعة متبقية من D-30، والتي تشكلت في يونيو/حزيران 2021 عندما اصطدم جبل الجليد الأم D-28 بجزيرة بالقرب من جرف بورشغريفينك الجليدي في شرق القارة القطبية الجنوبية وانقسم إلى قسمين. منذ ذلك الحين، انجرفت الطائرة D-30A ببطء نحو الغرب على طول ساحل القارة القطبية الجنوبية.

وفي أواخر عام 2022، غيرت الطائرة D-30A مسارها فجأة واستهدفت مباشرة جزيرة كلارنس في أقصى الطرف الشرقي من جزر شيتلاند الجنوبية، والتي تبلغ مساحتها السطحية أصغر بنحو 10 مرات من الطائرة D-30A. اصطدم الجبل الجليدي بالساحل الجنوبي للجزيرة في السادس من سبتمبر/أيلول قبل أن يدور شرقا ويتجه إلى البحر بعد بضعة أيام، وفقا لمرصد الأرض التابع لوكالة ناسا.

تعد جزيرة كلارنس أرضًا خصبة لتكاثر طيور البطريق الشريطية ( Pygoscelis antarcticus )، حيث يزور الجزيرة حوالي 100000 زوج كل شتاء لوضع وحضانة بيضها. يخشى الباحثون من أن يؤثر الجبل الجليدي على أعداد طيور البطريق. وقالت هيذر لينش، خبيرة الإحصاء البيئي في جامعة ستوني بروك في نيويورك: "لقد كان الأمر محظوظًا للغاية لأن طيور البطريق الشريطية التي تتكاثر هناك لم تعد إلى العش". "لو حدث الاصطدام بعد شهرين، عندما كان البطاريق على الجزيرة، لكان الوضع قد يكون خطيرًا للغاية."

يمكن أن تؤدي الجبال الجليدية التي تصطدم بالجزر إلى إلحاق الضرر بالحياة البرية، وخاصة إذا أصبحت محاصرة في قاع البحر حول الكتل الأرضية المعزولة. يمكن أن تمنع الجبال الجليدية الحيوانات من السباحة إلى البحر للتغذية، كما يمكن أن تؤدي إلى تغيير درجة حرارة وملوحة مياه البحر المحيطة. عندما يذوب الجليد على طول قاع البحر، فإنه يمكن أن يدمر النظم البيئية، مما يسبب اختلالات خطيرة في شبكة الغذاء المحيطة. ربما ساعد قاع البحر حول جزيرة كلارنس في تجنب الكارثة بسبب عمقه الكبير، مما يجعل من غير المرجح أن تعلق D-30A هناك، وفقًا لكريستوفر شومان، عالم الجليد في مختبر علوم الغلاف الجليدي التابع لوكالة ناسا وجامعة ماريلاند.

ومع ذلك، حتى لو لم يعلق الجبل الجليدي لفترة طويلة، فإنه قد يسبب مشاكل حقيقية للطيور البطريق التي تعشش على الجزيرة. أثناء احتضان البيض، ينتظر البطريق أن يذهب شريكه للصيد وإحضار الطعام. إن منع الطيور من العودة إلى القطيع لعدة أيام قد يؤدي إلى فشل التكاثر لمدة عام. ومع ذلك، أثناء انزلاقها بالقرب من الجزيرة، قد تطلق الطائرة D-30A مياهًا جليدية غنية بالحديد، وهو ما يدعم نمو الطحالب في المنطقة.

وتتجه طائرة D-30A الآن نحو ممر دريك، حيث غالبًا ما تحاصر التيارات المحيطية الجبال الجليدية الكبيرة، مما يسحبها إلى المياه الدافئة وتذوب. وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2022، تم اكتشاف أكبر جبل جليدي في العالم سابقًا، A-76A، والذي يتبع مسارًا مشابهًا قبل أن يتفكك في يونيو/حزيران من هذا العام.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان رقم 2]
رابط المصدر