ارتبط البحث عن حطام السفينة تيتانيك عام 1985 بمهمة سرية للغاية للبحرية الأمريكية تتضمن غواصة نووية.
عندما اكتشف عالم المحيطات روبرت بالارد السفينة تيتانيك في عام 1985، اعتقد العالم أن مهمته هي العثور على بقايا سفينة الركاب العملاقة التي غرقت في قاع المحيط الأطلسي في عام 1921 بعد اصطدامها بجبل جليدي، مما أسفر عن مقتل أكثر من 1500 شخص.
ولم يتم الكشف عن حقيقة أكثر تعقيداً بشأن عملية البحث إلا في عام 2008. تم تكليف بالارد من قبل البحرية الأمريكية بمهمة سرية للغاية للتحقيق في مصير غواصتين نوويتين غارقتين.
تقع مقدمة السفينة تيتانيك الصدئة في قاع المحيط الأطلسي. الصورة: ناشيونال جيوغرافيك
لقد أحدث غرق السفينة تيتانيك عام 1912 صدمة في العالم، مما أدى إلى ظهور مئات الأغاني وعشرات الكتب والأفلام حول هذه المأساة. كما أدى ذلك إلى إدخال تغييرات على اللوائح البحرية العالمية. وقد بُذلت محاولات عديدة للعثور على الحطام، لكن عمق المحيط، والظروف البيئية القاسية، والتقارير المتضاربة حول موقعه، باءت جميعها بالفشل.
كان بالارد، الذي ولد عام 1942، شغوفًا بالمحيط منذ أن كان طفلاً. كان يدرس للحصول على درجة الدكتوراه في الجيولوجيا البحرية في جامعة جنوب كاليفورنيا في عام 1967 عندما تم استدعاؤه للخدمة العسكرية. وبناء على طلب بالارد، تم نقله من الجيش إلى البحرية كخبير في علم المحيطات. وقد عينته البحرية كحلقة وصل بين مكتب البحوث البحرية ومؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات في ماساتشوستس.
لقد جعله عمله مهتمًا بحطام السفن وأراد العثور على حطام السفينة تيتانيك. في عام 1982، توجه بالارد إلى مسؤولين عسكريين أمريكيين ليطلب منهم تمويل تقنية الغوص التي ابتكرها للبحث عن تيتانيك. يقدمهم إلى Argo، الروبوت البحري العميق الذي طوره.
أرجو هي غواصة بدون طيار مزودة بجهاز سونار بطول 4.6 متر وعرض 1 متر وارتفاع 1 متر، وقادرة على العمل على عمق 6000 متر. ويحتوي على مجموعة من الكاميرات الأمامية والسفلية، بالإضافة إلى نظام إضاءة لإضاءة قاع المحيط. تتمتع الكاميرا الخاصة بها بقدرة على التقاط لقطات بزاوية واسعة وتكبيرها لرؤية التفاصيل.
أُطلقت سفينة المسح RVKnorr إلى المحيط الأطلسي في عام 1985. الصورة: Thinkquest
ورد مسؤول من برنامج الحرب الغواصات التابع للبحرية بأنهم سوف يمولون المعدات ولكن ليس البحث عن سفينة الركاب المنكوبة. بدلاً من ذلك، أرادوا من بالارد زيارة موقعي غواصتين نوويتين أمريكيتين، يو إس إس ثريشر ويو إس إس سكوربيون، اللتين غرقتا في شمال المحيط الأطلسي عامي ١٩٦٣ و١٩٦٨ على التوالي. أرادت البحرية من بالارد تصوير حطام الغواصتين. إنهم مهتمون بشكل خاص بمصير المفاعلات النووية على الغواصتين وما إذا كان هناك أي دليل على أن السوفييت هم من أغرقوا الغواصة سكوربيون.
لو تمكن بالارد من إتمام هذه المهمة مبكرًا، لكان بإمكانه العثور على تيتانيك، التي كانت تقع في مكان ما بين الغواصتين الغارقتين. لكن المسؤولين البحريين كانوا متشككين في ذلك الوقت في قدرة بالارد على العثور على أي شيء، على حد قوله.
في أغسطس 1985، صعد بالارد على متن سفينة المسح RVKnorr، ونشر سفينة Argo لفحص الغواصتين. اكتشف بالارد وفريقه أن الغواصتين سُحقتا بفعل الضغط الشديد تحت سطح البحر. لقد أدرك كيف تؤثر تيارات المحيط على الحطام: حيث تغرق الأجسام الثقيلة بشكل أسرع، مما يخلق مسارًا للحطام في قاع المحيط. وقد أدى تتبع مسار الحطام إلى العثور على بقايا كلتا السفينتين، مما جعل تحديد موقعهما أسهل بكثير من البحث في الهياكل بشكل مباشر.
وتظهر بيانات بالارد أن المفاعلات النووية تحت الماء آمنة في قاع المحيط وليس لها تأثير بيئي. تميل البحرية الأميركية إلى نظرية مفادها أن غرق السفينة يو إس إس سكوربيون يعود إلى انفجار على متنها تسبب في تدفق المياه إلى الداخل. ورفضوا نظرية تورط الاتحاد السوفييتي، وقالوا إنه لا يوجد ما يشير إلى أن الغواصة تعرضت لهجوم بأسلحة خارجية.
روبرت بالارد، الذي اكتشف حطام السفينة تيتانيك، بعد 73 عامًا من غرق السفينة. الصورة: ناشيونال جيوغرافيك
وأدرك بالارد أن المعرفة التي اكتسبها من مهمته لتفتيش الغواصتين كانت بمثابة الاختراق الذي كان يبحث عنه. إذا عثر على حقل حطام تيتانيك، فمن الممكن أن يجد حطام السفينة.
في مقابلة أجريت معه عام 2008، سألته المذيعة ديان سوير في شبكة ABC الإخبارية: "هل هو مثل سهم يخبرك بالاتجاه الذي يجب أن تسلكه؟"
"وإنها تشير مباشرة إلى السفينة"، أجاب.
بعد انتهاء مهمة تفتيش الغواصات، بدأ بالارد بحثه عن تيتانيك. قام فريقه بنشر مركبة Argo لمسح قاع المحيط بحثًا عن آثار حطام تيتانيك.
في الأول من سبتمبر/أيلول عام 1985، كان بالارد مستلقياً على سريره على متن سفينة الأبحاث، يقرأ كتاباً ليصرف ذهنه عن التوتر، عندما دخل أحد الطهاة الغرفة. يريد الفريق بأكمله رؤية بالارد.
وعندما وصل بالارد إلى غرفة التحكم في السفينة، أظهر له زملاؤه ما اكتشفه أرجو. يمكن رؤية غلاية من سفينة تيتانيك من خلال لقطات محببة. بعد 73 عامًا من غرقها، تم العثور أخيرًا على السفينة الأكثر شهرة في العالم.
بعد العودة إلى مركز أبحاث المحيطات في وودز هول، ماساتشوستس، تم استقبال فريق البحث كأبطال. تطلق سفينة خفر السواحل الأمريكية صافرات الإنذار عندما ترسو سفينة الأبحاث. وقف بالارد على سطح السفينة مبتسمًا ويشير بإبهامه إلى الأعلى. وتجمع نحو 100 صحفي حول الميناء فيما كانت طائرتان مروحيتان تابعتان لقناة تلفزيونية تحلقان في السماء.
"اعتقدت البحرية أنني لن أجد تيتانيك. وعندما وجدتها، كانوا قلقين للغاية بشأن المصلحة العامة"، هذا ما قاله لمجلة ناشيونال جيوغرافيك عام 2008 عن المهمة السرية. "لكن الناس كانوا مشغولين للغاية بحادثة تيتانيك لدرجة أنهم لم يتمكنوا من ربط النقاط."
على الرغم من أن السفينة تيتانيك انقسمت إلى نصفين، إلا أن مقدمة السفينة ظلت قائمة. تكشف النافذة المفقودة عن الجزء الداخلي، حيث كان يقف ذات يوم درج مزخرف. كانت قاع المحيط مليئًا بأطباق الخزف والأثاث وزجاجة شمبانيا غير مفتوحة. لا تزال الثريات معلقة في سقف السفينة.
ووصف بالارد المشهد بأنه يشبه منزلًا مسكونًا. كان كل شيء تقريبًا سليمًا، مع وجود العديد من الأحذية التي كانت العلامة الوحيدة لأولئك الذين لقوا حتفهم.
فو هوانغ (وفقا لصحيفة واشنطن بوست )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)