ترى العديد من الشركات إمكانية تصنيع بعض المنتجات في الفضاء الخارجي، حيث تتوفر عوامل مثل درجات الحرارة المنخفضة، وانعدام الجاذبية، والفراغ.
محطة الفضاء الدولية (ISS) مأخوذة من مركبة الفضاء كرو دراغون التابعة لشركة سبيس إكس. الصورة: ناسا
بالنسبة لبعض الشركات الناشئة، فإن السؤال الأكثر إلحاحًا في مجال التصنيع اليوم هو: كيف نبني أجزاء الكمبيوتر، ونحصد الخلايا الجذعية، ونصنع الأدوية في الفضاء؟
وذكرت صحيفة الغارديان في 26 سبتمبر/أيلول أن التصنيع في الفضاء يحدث بالفعل، على الأقل على مستوى البحث. منحت وكالة ناسا مليوني دولار لعلماء لدراسة ما إذا كانت ظروف انعدام الجاذبية يمكن أن تساعد في ابتكار علاجات جديدة للجينات والخلايا الجذعية. تتعاون شركة الدفاع الأمريكية العملاقة نورثروب جرومان مع شركة ناشئة لتصنيع أشباه الموصلات في الفضاء. قال أحد الخبراء إنه بحلول نهاية هذا العقد، سوف يستخدم البشر أشياء تحتوي على عناصر تم إنشاؤها من خارج الأرض.
فوائد مصانع الفضاء
يعتقد الملياردير جيف بيزوس أن الصناعات التحويلية الثقيلة والصناعات الملوثة للهواء يمكن أن تعمل بعيدًا عن الأرض. وقال "قد يبدو هذا الأمر بعيد المنال، لكنه سيحدث".
يقول مؤيدو بناء مصانع التصنيع في الفضاء إن ظروفًا معينة في الفضاء، بما في ذلك درجات الحرارة المنخفضة والجاذبية القريبة من الصفر والفراغ، تسمح بإنتاج مواد معينة، مثل البلورات، بجودة أفضل من تلك الموجودة على الأرض.
قال جوشوا ويسترن، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس فورج، وهي شركة تصنيع تقنيات الفضاء الجوي ومقرها ويلز: "الفضاء مكان أفضل بكثير لإجراء أي عملية صناعية تقريبًا. نعيش على كوكب تُقيّده الجاذبية. لقد ابتكرنا أفرانًا وثلاجات ومضخات تفريغ للمساعدة في تصنيع المنتجات على الأرض، ولكن إذا ذهبت إلى الفضاء، فستحصل على هذه المزايا مجانًا".
وتأمل بعض شركات الأدوية أن تتمكن من تصنيع أدوية جديدة في الفضاء. تتعاون شركة ميرك مع محطة الفضاء الدولية لإنتاج البروتينات في ظل انعدام الجاذبية. اكتشف رواد الفضاء الذين أجروا تجارب لصالح شركة ميرك أن البلورات المزروعة لإنتاج عقار السرطان كيترودا كانت أصغر حجما وأكثر تجانسا من البلورات المزروعة على الأرض.
يقوم الباحثون في شركة بريستول مايرز سكويب (BMS) بتجربة استخدام الموارد التي تم إنشاؤها خارج كوكب الأرض لتسهيل تخزين الأدوية. وتعمل الشركة على مجموعة من المشاكل بما في ذلك علم المناعة، والتليف، وأمراض القلب والأوعية الدموية، وعلم الأعصاب، وفقًا لروبرت جارميس، نائب رئيس علوم وهندسة المواد في BMS.
قال كيفن إنجلبرت، مدير محفظة تطبيقات التصنيع الفضائي في وكالة ناسا، إن الوكالة تعمل مع شركاء تجاريين لجعل التصنيع خارج الأرض ممكنًا منذ عام 2016. والهدف هو تطوير اقتصاد مدار أرضي منخفض من شأنه أن يعزز ريادة أمريكا في عالم التكنولوجيا.
في شهر يوليو/تموز، أطلقت شركة فاردا سبيس إندستريز الأمريكية الناشئة مركبة فضائية إلى مدار حول الأرض. ومن المقرر أن تصبح المركبة الفضائية "مصنعًا للأدوية الفضائية"، حيث تنتج تلقائيًا بلورات من عقار ريتونافير، وهو عقار مضاد للفيروسات يستخدم لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية.
ولكن بينما كانت المركبة الفضائية تستعد للهبوط في ولاية يوتا، رفضت إدارة الطيران الفيدرالية والقوات الجوية الأمريكية طلب فاردا بالعودة إلى الأرض. وقال متحدث باسم إدارة الطيران الفيدرالية إن فاردا لم يحصل على تصريح إعادة الدخول قبل إطلاق مركبته إلى الفضاء. وطلبت فاردا من إدارة الطيران الفيدرالية إعادة النظر في قرارها في 8 سبتمبر/أيلول، ولا يزال الطلب معلقا.
في شهر يوليو، أطلقت فاردا مركبة فضائية إلى مدار الأرض. الصورة: شركة فاردا للصناعات الفضائية
إمكانات تطوير مصانع الفضاء
ومع تزايد إطلاق المركبات الفضائية الخاصة، فإن الحاجة إلى التصنيع في المدار سوف تزداد، وفقًا لسيتا سونتي، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس تانجو، وهي شركة تتعاون مع محطة الفضاء الدولية لتوفير المرافق لدعم البحث والتطوير والتصنيع في الجاذبية الصغرى.
وتتوقع شركات تصنيع الفضاء أن يزيد عدد المنتجات المصنعة في الفضاء بحلول نهاية هذا العقد لأن محطة الفضاء الدولية لم تعد المركبة البحثية الوحيدة في الفضاء (ومن المتوقع أن يتم إيقاف تشغيل محطة الفضاء الدولية حوالي عام 2030). كلما زاد عدد المركبات الخاصة في الفضاء، زادت فرصة إنشاء المصانع خارج الأرض.
مع ظهور المزيد من محطات الفضاء التجارية، ستنخفض تكلفة السفر إلى الفضاء بشكل ملحوظ. كلما زادت رحلاتنا، زادت عينات الأدوية والخلايا الجذعية التي يمكننا إرسالها لمعرفة كيفية عملها في المدار. ولن يمر وقت طويل قبل أن نرى تطبيقات تجارية، كما قال سونتي.
ثو تاو (وفقا لصحيفة الغارديان )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)