Từ người bị ‘lãng quên’ đến trung vệ số 1 của HLV Kim Sang-sik

Hành trình trở lại của Thành Chung

Trong giai đoạn cuối của “triều đại” Park Hang-seo, Thành Chung dần được tin dùng nhiều hơn. Thời điểm đó, màn trình diễn của trung vệ quê Tuyên Quang khá ổn định, chơi tốt ở cả . Không ít nhà chuyên môn lẫn người hâm mộ đánh giá anh sẽ là trụ cột của đội tuyển Việt Nam trong khoảng thời gian tới.

Tuy nhiên, điều này đã không xảy ra. HLV kế nhiệm Troussier tin tưởng hơn vào các trung vệ trẻ tuổi hơn như Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình. Ngoài ra, chiến lược gia người Pháp ưa thích dùng một cầu thủ thuận chân trái đá trung vệ lệch trái (Phan Tuấn Tài). Hai lý do này cộng thêm việc dính chấn thương khiến Thành Chung không có cơ hội cống hiến cho đội tuyển Việt Nam. Từ tháng 6.2023 đến tháng 6.2024, cầu thủ thuộc biên chế CLB Hà Nội hoặc không được triệu tập, hoặc không được đăng ký thi đấu ở các trận giao hữu, Asian Cup 2023 lẫn vòng loại thứ 2 World Cup 2026.

Khi HLV Kim Sang-sik đến, cánh cửa ở đội tuyển Việt Nam mở rộng đối với Thành Chung. Từ 3 trận giao hữu với Nga, Thái Lan, Ấn Độ đến 2 trận đầu tiên ở AFF Cup 2024 với Lào, Indonesia, trung vệ sinh năm 1997 đều thi đấu trọn vẹn 90 phút. Trong các trận giao hữu, ông Kim tin dùng các trung vệ Quế Ngọc Hải, Thanh Bình và Thành Chung. Đến giải vô địch Đông Nam Á, chiến lược gia này sử dụng Duy Mạnh, Xuân Mạnh, Bùi Tiến Dũng và Thành Chung. Điều đó cho thấy Thành Chung đang nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ HLV Kim Sang-sik.

Thành Chung đáng tin cậy

Không phải ngẫu nhiên Thành Chung được HLV Kim Sang-sik “quy hoạch” cho vị trí trung vệ thòng của đội tuyển Việt Nam. Trong 3 trận giao hữu FIFA Days tháng 9, tháng 10, anh đều chơi ấn tượng. Thậm chí, ở cuộc đối đầu đội bóng đẳng cấp thế giới là Nga, anh được Sofascore chấm 7,5 điểm, cao nhất đội tuyển Việt Nam và cao hơn một nửa đội hình đối phương.

Sau 2 trận đầu tiên của AFF Cup 2024, đội tuyển Việt Nam không phải chịu áp lực quá lớn khi các học trò HLV Kim Sang-sik chơi lấn lướt cả đội tuyển Lào lẫn Indonesia. Dù vậy, Thành Chung vẫn để lại những dấu ấn nhất định. Theo Sofascore, trung vệ số 16 có tỷ lệ chuyền bóng chính xác ở trận gặp Indonesia lên đến 98%. Anh thực hiện 9 đường chuyền dài và đạt tỷ lệ thành công 100%. Đó là những con số quá ấn tượng. Khi chuyền chính xác nhiều như vậy, anh đã đóng góp rất nhiều trong khâu vận hành lối chơi của đội tuyển Việt Nam.

Còn trong khâu phòng ngự, Thành Chung vẫn thể hiện sự chắc chắn, có nhiều tình huống đua tốc độ với tiền đạo đối phương và phá bóng thành công. Đáng chú ý nhất là tỷ lệ thắng tranh chấp bóng bổng của cầu thủ này gần như là tuyệt đối: 7/8. Nhờ khả năng đánh đầu tốt, Thành Chung cũng là một “điểm đến” quen thuộc trong các tình huống đội tuyển Việt Nam được hưởng đá phạt hoặc phạt góc.

Thành Chung cũng là một “quân bài chiến lược” quan trọng của HLV Kim Sang-sik. Khi đội tuyển Việt Nam cần tấn công nhiều hơn, chuyển từ sơ đồ 3-4-3 sang sơ đồ 4-3-3, trung vệ của CLB Hà Nội sẽ được đẩy lên đá tiền vệ phòng ngự. Phương án này đã được thử nghiệm trong hiệp 2 của trận gặp đội tuyển Nga.

Trong hành trình đòi lại ngôi vương Đông Nam Á trước mắt, HLV Kim Sang-sik cần Thành Chung tiếp tục duy trì phong độ ổn định như thế. Với cá nhân trung vệ này, anh cũng cần khẳng định bản thân bằng cách tỏa sáng trong lần đầu sắm vai một “kép chính” ở đội tuyển Việt Nam.