MỹHai trực thăng cứu hỏa Mỹ va chạm khi đang ứng phó đám cháy rừng ở California, khiến ba người trên một chiếc trực thăng thiệt mạng.
Hai chiếc trực thăng Sikorsky S-64E và chiếc Bell 407 nhỏ hơn va chạm chiều 6/8 khi đang thực hiện nhiệm vụ chữa cháy rừng ở khu vực cách Los Angeles, bang California, khoảng 137 km. Chiếc Sikorsky đáp đất an toàn, song chiếc Bell bị rơi, khiến cả ba người trên trực thăng này thiệt mạng.
Quan chức cơ quan cứu hỏa khu vực David Fulcher hôm 7/8 cho biết chiếc trực thăng Bell được dùng để quan sát và chiếc Sikorsky dùng để thả bom nước hoặc chất chống cháy.
Các nạn nhân trong vụ va chạm trực thăng gồm trợ lý giám đốc cơ quan cứu hỏa Josh Bischof, 46 tuổi; đại úy Cal Tim Rodriguez, 44 tuổi, và phi công Tony Sousa, 55 tuổi. Giới chức cứu hỏa địa phương cho biết Bischof và Rodriguez có lần lượt 24 năm và 19 năm trong ngành cứu hỏa.
Hiện trường vụ hai trực thăng va chạm ở California hôm 7/8. Ảnh: AP
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho biết Tổng thống Mỹ Joe Biden gửi lời chia buồn tới người thân của những lính cứu hỏa đã thiệt mạng khi dũng cảm chiến đấu với cháy rừng.
Tòa nhà nghị viện bang California treo cờ rủ để tưởng niệm ba nạn nhân.
“Thảm kịch khủng khiếp này là lời nhắc nhở về mối nguy hiểm mà những người lính cứu hỏa dũng cảm của chúng ta phải đối mặt hàng ngày trong lúc thực hiện nhiệm vụ đảm bảo an toàn cho cộng đồng. Chúng tôi kính trọng, biết ơn sâu sắc và sẽ luôn tôn vinh sự hy sinh của họ”, Thống đốc California Gavin Newsom ra tuyên bố.
Cơ quan cứu hỏa California có đội trực thăng riêng khoảng 60 chiếc và ký hợp đồng với các công ty tư nhân để có thêm phương tiện. Quan chức địa phương cho biết các vụ va chạm trực thăng chữa cháy như vậy hiếm xảy ra. Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ đang điều tra sự việc.
Ngọc Ánh (Theo AP)
