ความพยายามของอุตสาหกรรมการบินของโลกในการ “เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม”

การพัฒนาเทคโนโลยีลดการปล่อยมลพิษ ลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลและค่อยๆ ทดแทนด้วยเชื้อเพลิงที่ยั่งยืน การค้นคว้าแบบจำลองเครื่องบินไฟฟ้า... เป็นความพยายามของอุตสาหกรรมการบินโลกในการบรรลุพันธสัญญาที่จะบรรลุเป้าหมาย Net Zero ภายในปี 2050

ใช้เชื้อเพลิงที่ยั่งยืน

เมื่อต้นปีนี้ สายการบิน Emirates ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ได้สร้างก้าวสำคัญในการบรรลุเป้าหมายการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2593 ด้วยการบินที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน 100%

[คำอธิบายภาพ id="attachment_432222" align="aligncenter" width="768"] เอมิเรตส์ทดสอบเที่ยวบินที่ใช้พลังงานเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน 100% สำเร็จ ภาพ: The Aviator[/คำอธิบายภาพ]

ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียมีสายการบินชื่อดังระดับโลก 3 สาย ได้แก่ สายการบิน Etihad จากอาบูดาบี สายการบิน Emirates จากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และสายการบิน Qatar Airways จากกาตาร์ โดยเอทิฮัดได้รับการจัดอันดับให้เป็นสายการบินที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเป็นอันดับหนึ่งของโลก 2 ปีซ้อน เอทิฮัดประกาศเป้าหมายที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2035 และก้าวเป็นสายการบินปลอดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกภายในปี 2050

สายการบินเอมิเรตส์และกาตาร์แอร์เวย์กำลังพัฒนาแผนงานในการเป็นสายการบินปลอดการปล่อยมลพิษภายในปี 2050 นอกจากนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และหน่วยงานพัฒนาพลังงานหมุนเวียนชั้นนำของอ่าวเปอร์เซียอย่าง Masdar ยังได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับแอร์บัสเพื่อพัฒนาพลังงานสะอาดสำหรับอุตสาหกรรมการบินอีกด้วย ที่น่าสังเกตคือ จากวิสัยทัศน์ของพวกเขา เครื่องบินในอนาคตจะสามารถใช้แหล่งพลังงานใหม่ๆ เช่น ไฮโดรเจนหรือพลังงานจากอากาศได้

เพื่อส่งเสริมเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน สหภาพยุโรปตั้งเป้าที่จะใช้เชื้อเพลิง SAF ร้อยละ 2 ภายในปี 2030 และร้อยละ 5 ภายในปี 2050 ภายใต้ข้อตกลงทั่วทั้งกลุ่ม ในเอเชีย สายการบินหลักของญี่ปุ่น เช่น Japan Airlines และ All Nippon Airways ก็เริ่มใช้ SAF เช่นกัน พร้อมทั้งวางแผนดำเนินการเพื่อให้บรรลุระดับการปล่อยมลพิษตามข้อกำหนดภายในปี 2593

การพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้า

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 เครื่องบินรุ่นขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ชื่อ Alice โดยผู้ผลิต Eviation ของอิสราเอล ประสบความสำเร็จในการบินทดสอบครั้งแรกในวอชิงตัน (สหรัฐอเมริกา) เครื่องบินโดยสารลำนี้สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้รวมกว่า 1 ตัน เทียบเท่ากับผู้โดยสารและสัมภาระ 9 คน และมีความเร็วสูงสุดประมาณ 480 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เครื่องบินดังกล่าวใช้เครื่องยนต์ MagniX และระบบแบตเตอรี่ขนาดใหญ่จากผู้ผลิต AVL ของอเมริกา

Gregory Davis ซีอีโอของ Eviation กล่าวว่าบริษัทมีเป้าหมายที่จะพัฒนาแบตเตอรี่ที่สามารถชาร์จได้ในเวลาประมาณ 35 นาที และใช้งานได้นานถึง 1 ถึง 2 ชั่วโมง

ในขณะเดียวกัน บริษัท Hybrid Air Vehicle ของอังกฤษ ก็ได้พัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าชื่อ Airlander ซึ่งเป็นเครื่องบินรุ่นทันสมัยที่ผสานเทคโนโลยีขั้นสูงต่างๆ ไว้ด้วยกัน

[คำอธิบายภาพ id="attachment_432234" align="aligncenter" width="640"] บริษัท Hybrid Air Vehicle กำลังพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้า Airlander ภาพ: Live Science[/คำอธิบายภาพ]

ตามที่ผู้ผลิตระบุเครื่องบินรุ่นนี้มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 10 ตัน สามารถบินต่อเนื่องได้ 5 วัน มีระยะทางบินสูงสุด 7,400 กม. และระดับความสูงสูงสุด 6,000 เมตร เครื่องบินซึ่งคาดว่าจะเริ่มให้บริการในปี 2569 จะทำงานด้วยระบบไฮบริดโดยมีเครื่องยนต์สันดาปภายใน 2 เครื่องและเครื่องยนต์ไฟฟ้า 2 เครื่อง ภายในปี 2030 Airlander จะเป็นรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ

คุณทอม กรันดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัท Hybrid Air Vehicle กล่าวว่า “Airlander เป็นเครื่องบินขนาดใหญ่ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก ออกแบบมาเพื่อขนส่งสินค้าน้ำหนัก 10 ตัน บรรทุกผู้โดยสารได้ 100 คน และนำสินค้าและผู้โดยสารเหล่านี้ไปยังจุดหมายปลายทาง แต่ปล่อยมลพิษเพียง 10% เท่านั้นเมื่อเทียบกับเครื่องบินรุ่นอื่น”

เครื่องบินอีกรุ่นหนึ่งที่ตั้งเป้าปล่อยมลพิษเป็นศูนย์คือเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง Overture จากบริษัทสตาร์ทอัพ Boom Supersonic นอกเหนือจากการลดเวลาการบินแล้ว Overture ยังจะใช้ระบบลดเสียงรบกวนอัตโนมัติตัวแรกของโลก และทำงานโดยไม่ต้องใช้องค์ประกอบการเผาไหม้เพิ่มเติมเพื่อเพิ่มแรงขับ

จนถึงปัจจุบัน โซลูชันการลดคาร์บอนสำหรับอุตสาหกรรมการบินยังคงอยู่ในระหว่างการวิจัยและพัฒนา อย่างไรก็ตาม การมุ่งสู่การลดการปล่อยคาร์บอนในหนึ่งในอุตสาหกรรมที่ปล่อยคาร์บอนมากที่สุด จะต้องอาศัยกระบวนการที่ต้องใช้ความพยายามและความร่วมมือจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทุกฝ่าย ไม่ว่าจะเป็นรัฐบาล ผู้ผลิตเครื่องบินและเครื่องยนต์ ซัพพลายเออร์ SAF สนามบิน สายการบิน สถาบันการเงิน... โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลูกค้าต้องจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับการเดินทางที่ยั่งยืน ซึ่งหมายความว่าความต้องการเดินทางทางอากาศจะลดลง ซึ่งไม่ใช่ปัญหาง่ายสำหรับอุตสาหกรรมการบิน

มินห์ไทย